科举一直是中国封建历史上选拔人才的重要手段，直到明朝也不例外。
明朝科举沿用唐宋制度，不同的是，局限了题目和答题范围。出题人必须以四书五经里的内容命题，而答题者也要用孔孟的口气作答，要有之乎者也，体用排偶，这就是八股文的类型。
因为题目的局限，同时也局限了答题者的想法，或者说，八股的形式根本不容答题者表现自己的想法，从出题到答题都要依据古人说过的箴言。可以说，只要熟读四书五经，猪都能成为明朝的秀才。
因此得见，明朝科举十分僵化，考得好的不一定真有才华，真正有才华的人却不能在题目的局限里太多施展。
读书人，最不齐；烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知道，变做了欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道‘三通’、‘四史’，是何等文章?汉祖、唐宗，是那一朝皇帝？……
祝善文敛住折扇，板着脸冷声问：“这些话谁跟你说的？”
程吉鈺嚼着嘴里的糕点，含糊不清的回答：“当然是阿明，我觉得他说的挺有道理，可惜最后那篇诗文他不承认是他的手笔，否则我就可以用来狠狠的打一些自命清高的酸秀才的脸。”
祝善文将手中的折扇砸向对自己摆鬼脸的程吉鈺，却被躲了过去。
“他那么多好的你不学，你倒越来越像他一样自大，若这些话真有理，你岂不是连猪都不如。捡起来。”
程吉鈺笑吟吟的捡回折扇，用袖子对着扇面的‘启程’二字边擦边说道：“我敬爱的启程先生，您贵为以后的进士之师，将来可是要宾客盈门的，不怒自威不怒自威！现在就像个二赖子一样，干脆趁还没把名号定下来，把启程二字改成泼皮得了。
我学得不好不能怪我，我本来就志不在功名，程员外非逼着孙子我去考一个举人回来，谁知在我熟记了《大学》、《论语》、《孟子》之后，题目居然罕见的取于《中庸》。”
“所以你就在考场上一顿胡写然后被取消成绩？”
“我又不是书呆子，死记硬背的事我可不屑于做。”
“没有本事还喜欢强词夺理，出去莫要说你是我学生，丢人。”
程吉鈺拍掉手里的屑末，奉承的替祝善文敲打后背，笑道：“这两天应该就是殿试时间了吧，您觉得阿明到底能不能考中进士？”
祝善文指了指肩膀示意程吉鈺好好捏捏这里。
“你觉得他能考中吗？”
“我觉得能，阿明从小到大如果真想做什么事好像还没有不成功过，但我希望这回能失败一次。”
程吉鈺的力道用得刚好，祝善文舒服的哼哼两下才问道：“为什么？”
“当官有什么好的，还一大堆讲究，我担心他当了官之后就不得不疏离我们，指不定还会被遣到哪里当个地方官，到时候我们连见一面都难。”
“朝廷命官是律法的制定者也是执行者，自然不能随意逾矩，不过他不能找我，我们可以去找他。”
程吉鈺听到这话，一激动差点把祝善文的肩膀捏成面饼。
“我早就想出去逛逛了！
听说京城的女子个个如花似玉，小脸蛋跟夏莲一样娇嫩，待在家老是被催着结亲，程员外非逼着我娶卢小月，那女人比我大八岁，也不知道他是不是老糊涂了。”
“迂腐！”
程吉鈺赞同的点头道：“我也这么觉得。”
“我说的是你，怎么？一想到女人你就不希望史明落榜了？”
“你们这些老顽固才迂腐，无论什么事都要扯上礼义廉耻，少年思春明明是一件再正常不过的事，难……哎，不捏了吗？”
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