杨展回到城中,将谈判的结果一说,朱平樨怒发冲冠,“你真要将大明的城池让予他?我不答应。你可以带着师弟们走,我留下来。哪怕只剩下一兵一卒,我也誓与万州城共存亡!”
杨展道:“师兄,今日黄虎带了百万之众,我们必须作长久的打算。若是在这万州城就把性命葬送了,蜀王咋办?成都咋办?四川咋办?”
“那也不能这样边打边退!”
“我们退出去,还能救活一城的老百姓。到了涪州,我们再整顿军马,布好防线,作好迎战的准备,那样才有取胜的可能。”
平樨一想,确有道理。两人正待商量如何出城,外面一阵喧嚣。
探头一看,原来是一只猿猴从城墙那边过来,正被兵丁追赶。杨展欣喜不已,大叫道:“大板牙,大板牙。”
大板牙飞身纵到杨展面前,解下背上的包袱,递给杨展。杨展搂着它的脖子泫然欲泣,呢喃着:“大板牙,大板牙。”
平樨已经从他手中拿过包袱,打开一看,惊呼道:“师父果真还在,师父原来没死!”
包袱中有一张打磨过的树皮,上面用烧焦的木炭写着:“尚存于世,呼风唤雨。速离此城,相见有期。”
杨展抢过,看了又看,果真是师父的字迹。两师兄激动不已,当即给师父回了一信。
“师父:十多年不见,甚是想念。请速回到徒儿们身边,朝夕教诲。以便徒儿们侍奉在侧,报答师恩。涪州相见,不见不散。”
看了师父的来信,杨展才知道万州这两场突兀的风雨原来是师父所为。怪不得黄虎要和他谈判,原来是把师父的功劳算到他头上了。
惭愧,惭愧。当前三十六计,唯有走为上计,就让师父再唤风雨,慢慢收拾他吧。
杨展和朱平樨打开城门,带着受伤的师弟、江湖游侠和剩余兵丁,冒雨离开了万州。大西军一拥而入,果然按照约定,没有残杀百姓。
出得城来,兵分两路。几个游侠护送费小金们回重瞳观养伤,杨展、朱平樨带着大家径直赶往涪州。
和他们几乎同时到达城内的,还有巡抚的传令兵和一队粮车。
由于曾英在万州抵挡张献忠有功,已被巡抚陈仕奇破格任命为涪州守备。
传令兵还带来另外一个重大消息。崇祯皇帝已经将蜀王父子和杨展的过错赦免了,并恢复了他的广元守备一职。
这两个都是好消息,杨展眼中的亮光一闪而过。朱平樨问传令兵:“他们知道我和杨将军在这里吗?”
“知道,巡按刘大人到蜀王府去宣旨,蜀王就告诉他了。巡抚大人和巡按大人都说,鉴于大敌当前,且不追究。命令杨将军尽快赶到广元就任,将功赎罪。因为,李自成的队伍也要打过来了!传言,他在陕西厉兵秣马,准备和张献忠争夺四川。”
李自成也要来了?这个消息,如同平地一声惊雷。张献忠已经难以应付,现在,还要加上李自成,四川将被糟蹋成啥样子?!
大家脸色苍白,都不说话,望着杨展。
杨展道:“他们把西北和中原都蹂躏得满目疮痍了,只剩四川还算完好,当然要来抢。”
曾英第一次出来带兵,肩上突压重担,心中原已忐忑,听说杨展要走,不免惊慌。
杨展拍拍他的肩膀,以示鼓励。转头和朱平樨商量:“小王爷,请你带着我们的人留在这里,协助曾公子防御涪州。等师父到了,也请他老人家就在这里帮你们。我岳母那边,她是肯定不会放张献忠从石砫过去的。”
朱平樨忧心忡忡道:“我们都在这里,你怎么办?张献忠不是答应了你,他只留在万州,不再向前推进了吗?估计他一时半会儿也打不过来,我们都跟你去看看那边的情形吧。”
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