萧凡扶着剧痛的脑袋，好像在许久之前，又仿佛回音尚在耳边，他听见了不止一声的呼唤，有讥诮，有漠然，有不解，更有满满恶意，只是最清晰的那一声，慈祥而柔美，终于唤回了行将崩溃的灵魂。
睁眼时，入目的光线并不是很强烈，却能够将本来就以金黄色为主色调的大殿，渲染得更加富丽堂皇。四周墙壁上精致的浮雕，皆是佛门往生极乐之经典，置身于此，如沐浴佛光普照之中，项日感梦，满月流光，阳门饰豪眉之象，夜台图绀发之形，所谓佛国，亦如是也。
然而，当萧凡拖着酸软的双腿踟蹰着走了几步，却不慎撞上一物，转身凝视之时，宁静祥和的场景顿时一扫而空，只因眼前所见，乃是一口金丝楠木所制而成的棺材。
而这口棺材，却并非平平置于大殿中央，而是直直立起，棺材中的尸骸，除了紧闭双眼，其余就如同一个活人一般，正对着萧凡，此人正是他已经故去的婶娘，丹阳长公主元清仪。
萧凡下意识地惊叫了一声，整个人也往后连退数步，跌坐在冰冷的莲花纹砖面之上，呆呆地瞧着眼前不合常理的棺材。
殿门嘎吱一声开了一道缝，随即一个脑袋探了进来，恶狠狠地叱道：“你在鬼哭狼嚎什么？真是晦气，大爷我今日在廷尉寺当差当的好好的，就是因为你，后院死了人，然后又被派到这样的鬼地方看管你。府君为何不早点把你这样的废人超度了，也省得我等一同走霉运！”
萧凡循声望去，那个脑袋的主人居然还是认识的，尽管由于自己一向不受待见，连带一般差役也不把他当一回事，但毕竟算得上熟人，萧凡急忙从地上爬了起来，朝着殿门直直奔去，口中喊道：“这位大哥，为何我们会在此处？你先让我出去，这殿里古怪得很！”
差役理都不理，径直把门关上，锁起，萧凡在里边撞在门上，哎哟一声跌了回去，旋即不顾疼痛又再度爬了起来，用力拍打着大门，请求将他放出。
差役的声音隔着门传了进来，依然是恶声恶气：“呸！有本事你把门撞开自己出来，不然就乖乖呆在里头等死吧！府君有令，将你先关在这登极殿中，为长公主殿下守灵。他老人家已经前往丞相府，会同三司，定你死罪，我劝你还是省点力气吧！百无一用的窝囊废！”
萧凡闻言更是心急如焚，连拍带打，甚至真的用自己瘦削的身躯去撞击殿门，然而，直到他筋疲力尽瘫坐在地上，外头也没有再传来任何声音。
连手指头都酸痛到动不了的萧凡背靠在殿门之上，呆呆望着大殿中央的公主灵柩，脑海中不由自主浮现起了昨夜至今所遭遇的一幕幕。
叔父身首分离，婶娘悬梁自尽，御史中尉硬说自己指控了左卫将军，左卫将军却死在前来找寻自己的中途，廷尉寺连环血案，自己被关入大殿等死……
任凭萧凡想破了脑袋，只能感觉到隐隐之中有人推着自己走入一连串事件里，最后来到无路可退的死胡同中，却根本不明白，这一切的真正目的何在，自己又该如何脱身。想到最后，萧凡不由仰天一声长啸，一切心酸、委屈和愤懑，都投入到这份宣泄的情感里。
长期的离群索居，让萧凡的性格变得有些孤僻和古怪，但这只是表面上给人的观感，他唯一的朋友老林早就看得分明，在骨子里，萧凡始终是一名善良而乐观的少年。
而这份善良与乐观，只因他心中总有不改的信念，就是有朝一日，能够寻找到幼年印象中最疼爱自己的阿娘。而到了那个时候，他希望站在阿娘面前的自己，依然如婴儿初生那般纯粹，依然是一个值得阿娘疼爱的儿子。
然而，此时此刻，萧凡却陷入了前所未有的焦虑乃至绝望之中，只因过去十年间，无论怎样痛苦，却从无性命之忧，而如今，他即将被剥夺走的，却是活下去的权利，这也就意味着，如果不能闯过这道鬼门关，他将永远不可能再见到亲爱的阿娘。
何人害我？
究竟是何人害我？
为什么偏偏选中的人又是我？
我只不过想在夹缝之中卑微地活过这一生，临死前能够见一见自己的至亲之人，难道这样的愿望也要被无情击碎吗？
多年来，已经极少落泪的萧凡，终于让那咸中带苦的气味，彻彻底底浸湿了自己陈旧寒酸的衣襟。
北朝魏历142年，三月初二，属于这一日的最后一丝余晖，被天际的乌云吞噬殆尽，未曾点亮丝毫烛火的登极殿，也失去了满堂佛光，陷入无边无际的黑暗。
就在萧凡自觉身陷地狱之刻，一道声音却蓦然从停放灵柩的位置传来，令其头皮炸裂，毛骨悚然！
“你不会死……”
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老林心事重重地回到茶寮，刚想推门之际，被夕阳映照的门板上，却多出了两道阴影。他愣了一愣，回头一看，竟是两名穿着打扮相似甚至模样都相仿、以前在阳城中从未碰过面的年轻人。
居前的那位毕恭毕敬地向老林作揖行礼，脸上的笑容和煦如沐春风：“老人家，小生苏令，身后这位是舍弟苏青，自南方远道而来，冒昧叨扰，只想请一杯清茶消渴，解一解思乡之情。”
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