“记忆是一种相会，遗忘是一种自由。”
——《沙与沫》
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克里斯并不擅长音乐，他平时不怎么唱歌，也不曾练习过某种乐器。他连五线谱都看不懂。
但他喜欢听。当他还在摇篮里的时候，就已经养成了每天听歌的爱好。实际上，这个爱好其源头还能追溯到更早的时候，能够追溯到这个时空之外。
没有音乐的生活就像没有放盐的晚餐。
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放下刀叉，腹中殷实，指尖温暖。
桌上的食物开始消失，先是烤牛肉，然后是烤鸡，接着是猪牛羊排，腊肠，马铃薯，炸薯片，蔬菜……只留下一个个发亮的餐盘……克里斯突然觉得自己还能吃，他环顾四周，都是意犹未尽的表情……接着餐盘中又出现了各式甜点——苹果饼、糖浆饼、巧克力松糕、炸果酱甜圈、草莓、果冻，还有各种冰淇淋和布丁……
吃饱喝足，餐桌上到处都是聊天的声音。克里斯悠闲地趴在桌子上，感到有些困倦。
算上克里斯，拉文克劳这届共有八个新生，男女生人数刚好相等。除了在船上认识的泰瑞·布特——正在向曼蒂·布洛贺宣传自己喜欢的魁地奇球队，后者对这项运动兴趣平平——另外两个男生是安东尼·戈德斯坦和迈克尔·科纳，安东尼有着卷曲的红褐色短发，他正在暗中观察自己学院的幽灵——格雷女士静静地站在墙边，并没有像其他学院的驻院幽灵一样坐在学生中间。迈克尔是个黑头发的小胖子，和不认识的人谈话前总是先握手并互相通报姓名。
曼蒂·布洛赫有着一双明亮的黑眼睛，黑色的卷发在脑后扎成一条马尾，她正听着泰瑞·布特的演讲打发时间——在打发时间的表情很明显。而泰瑞依旧兴致勃勃地仔细解释着普伦顿回抄术的动作要领——发明这个动作的追球手在历史上正是他支持的那只球队的队长。
莉莎·杜平（有着长长的明亮的金发）和帕德玛·佩蒂尔（眉目分明的印度裔小姑娘）坐在最左边聊个不停，她们吃相优雅——所以还能接着吃下去。克里斯听不到具体的谈话内容，但看起来这两个女生很合得来。莫拉格·麦克道格人长得很细小，但有着两道巨大的黑色发辫——这让她显得更小了，正沉默地坐在迈克尔·科纳旁边，圆形的黑框眼镜像镜子一样在反光，配合黑色的刘海完全挡住了她的上半张脸。她低着头，双手抓着一杯南瓜汁，偶尔僵硬地举杯茗上一口……迈克尔和她聊了几句后似乎受到了感染，沉默地把注意力集中在面前的冰淇淋上，一小口一小口地谋杀着时间……
克里斯右边是一个叫做艾迪·卡米切尔的二年级学生，正在和邻座讨论他的假期的作业。
大厅忽然安静了下来，甜点开始消失，于是学生们向教师席看去，邓布利多又站了起来。
“哦，现在大家都吃饱了，喝足了，我要再对大家说几句话。在学期开始的时候，我要向大家提出几点注意事项。
“一年级新生注意，校园里的树林一律禁止学生进入。我们有些已经不再是一年级的同学也要好好记住这一点。
“再有，管理员费尔奇先生也要我提醒大家，课间不要在走廊里使用魔法。
“魁地奇球员的审核工作将在本学期的第二周举行。凡有志参加学院代表队的同学请与霍琦夫人联系。
“最后，我必须告诉大家，凡不希望遭遇意外，痛苦惨死的人，请不要进入三楼靠右边的走廊。”
大厅里短暂地窃窃私语起来。
“这不合理，学校为什么要在城堡里留着这么危险的地方?而不是将其处理掉?”曼蒂向泰瑞问道。
“看高年级的反应……估计是偶发事件，可能是城堡里的魔法出岔子了?据说霍格沃茨到处都是秘密……”
“现在，在大家就寝之前，让我们一起来唱校歌！”邓布利多大声说。
其他老师的笑容似乎都僵住了。
银色的恶魔将魔杖轻轻一弹，从接骨木的尖端就飘飞出一条长长的金色绸带，在高高的餐桌上空像蛇一样扭动，盘绕出一行行文字。
“每人选择自己喜欢的曲调。”邓布利多说，
“预备，唱！”
你有没有试过同时播放两首不同的音乐，如果有，那你可以想象一下几百首不同的音乐同时在耳边响起是什么情况——其中一半的旋律还是跑调的……歌声轰击在礼堂的墙壁和天花板上，然后又无情地反弹回来，和其他无始无终的歌声混合在一起……就像高压锅里的粥一样，克里斯听到了自己的脑浆沸腾的声音……
成千上万只戈尔贡从空气中呼啸而过，梅林的胡子在歌声中放肆地飞舞，死去的吹宝从坟墓中一跃而起，伏地魔和哈利称兄道弟……
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“音乐啊，”校长揩了揩眼睛说，“比我们在这里所做的一切都更富魅力！现在是就寝的时间了。大家回宿舍去吧。”
克里斯浑浑噩噩地站起来，环顾四周，有的人脸色苍白，也有的人神采奕奕……
拉文克劳的新生在级长的指挥下排成一队，错开人群走出大厅，穿过草坪，走进一座角楼，沿着陡峭的石梯一路向上——然后从角楼顶端走出来。夜风呼啸，克里斯发现他们正走在城堡宽阔的外墙上，正前方，一座高耸的塔楼矗立在夜色当中。
“从大厅前往休息室的路有很多条，但你们刚刚走的是最省力的——虽然不是最短路线——尽量走外墙和城堡间的空地可以躲开很多麻烦——没有皮皮鬼，也不会出现莫名其妙的机关。”走在前面的级长高声对他们解释道。
“皮皮鬼是啥?”泰瑞好奇地问。
他们走进塔楼，再拐过两个转角，沿着一道螺旋状的楼梯旋转而上。最后所有人停在了一道木门前方，有几个高年级学生也停在那里。
“什么问题拦住了你，埃德加?”带路的女级长笑着问道。
“一个即将拦住你的问题，佩内洛。”名叫埃德加的拉文克劳侧开身并挑衅地扬了扬眉毛。其他没有想到答案的人一样站到了两侧。
休息室的入口是一道朴素的木门，门把手处有一个老鹰状的青铜门环，准确的说，是一个鹰首状的铜像。
“你如何证明此刻是真实而非在梦里?”
老鹰的眼睛发出锐利的蓝光，它盯着他们，却轻轻问道。
铜像的声音温婉动听，在克里斯耳中如同天籁，他恢复了一些精神，随后开始思考起来。
“……现实中的感受更真实，更丰富，所以……我掐一下自己就可以证明了?”佩内洛想了想，不确定地答道。
“这听起来可不像个拉文克劳的答案。”埃德加在后面揶揄。门并没有打开。
“这个答案有一定的道理。”门环开口安慰道。但并没有打开。
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