武威军都尉胡飞策马奔到近前，瞪了一眼肿起半边脸的百夫长：“若不是我及时掷出马鞭，恐怕你现在脑袋就没了！没听说过安西都护府的冷月快刀吗？”说着，他翻身下马，一把抱住光溜溜的李世卿，大笑道：“哈哈，小狗儿，你还没死啊，命真大，哈哈哈哈……”
李世卿被胡飞的铠甲隔得生疼，赶忙推开他：“你还有脸说？我让金狼军打的鸡飞狗跳的时候，你躲哪里去了？”
胡飞依旧咧着大嘴：“哈哈哈，别吹牛了，金狼突厥是我们武威军打的，你连人家的毛儿都没挨着呢。”
说起来，李世卿和胡飞这二人是拜把子的好兄弟。
八年前，他们在帝都演武堂的校军大试上初遇，一番比试下来，彼此都非常欣赏对方的武功气度，于是连同另一个表现优异的青年军官张波，三人在帝都鸿宾楼义结金兰。
这次驰援西域，胡飞心中最惦念的，就是这位外号“小狗儿”的李世卿。
李世卿听了胡飞的话，不甘示弱的说：“如果不是我们都护府死扛硬打，能把金狼军引出来吗？”接着，他又略感奇怪道：“对了，你怎么跑到这里来了？”
胡飞笑着回答：“部队一收拢回来，我就去营里探你，谁料你并不在营中。你们的岗哨给我指了个大概方向，我便一路顺着找到的。这是怎么回事？为何会动手起来？”胡飞指了指周围，顺便挥手让武威军将士都起身。
李世卿冷哼一声：“还好意思问呢？这是你的兵吧？还要脸不要？我就问还要脸不要？居然抢老子的战利品！还想打我！这个帐咱们可得好好算算啊。这次的事，再加上之前赌钱你欠我的，要是没有三百两银子，真的不好了结的……”
胡飞假装什么都没听见，转身问道：“究竟怎么回事？”
百夫长忍着脸疼，赶紧上前禀报。
原来，半个多时辰前，这支武威军小队完成追击任务，本打算回营休整。可就在返回营地的途中，遇见了一场激烈战斗。
战斗的一方是安西都护府的罗威他们，另一方则是护卫着几辆马车的突厥残兵。
当时都护府的人马正处于劣势，被对方逼得节节败退，不断有人负伤倒地。武威军见状，赶紧加入战局，从侧面包抄突厥人。
等到武威军与对方交上手时才发现，这批突厥兵不仅武功高强，而且个个悍不畏死，即便被唐军两面夹击，仍然顽强抵抗。好在武威军人多，气势上也比对方胜了一筹，在折损了二十几人之后，才勉强制服了这批突厥人。
可是万万没想到，这仗刚打完，刀子上的血还没擦干净呢，都护府的人就急着要拉走俘虏车队。
其实，武威军也不在乎这点小战利。只不过，他们如此伸手援助，还伤亡了那么多人，对方竟然连客气相让一下的意思都没有，就不免有些恼火，便当下撂了几句挖苦的硬话。
罗威他们这伙人，跟着李世卿这样的长官混，那可是从来不吃嘴巴亏的，闻言立马怼了回去。
双方你一言我一语，逐渐从口角升级为对骂。战场上的厮杀汉子，往往都是“能动手就不吵吵”的主儿，骂了没两句，双方就开始干架。都护府人数上吃亏，几个回合便被武威军压制住，绑成一串丢进小树林里。
李世卿听罢，脸皮再厚也有点微微泛红：事先没了解清楚情况，看样子，罗威他们干的确实有点不体面。
胡飞则严厉训斥百夫长道：“混账东西！这样的事情还有脸分辩？！明明是人家安西都护府的兄弟们先拦截的敌兵，战利本来就该归人家。只为斗气便向自家兄弟动手，还有没有军纪啦？！尔等回营之后自己去领二十军棍！”
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何光华净了净面，看着铜盆里的清水，脑海中仍然在思忖着关星辰的高深莫测。
关星辰是先帝那一代留到现在为数不多的名将。戍边三十多年，功勋赫赫。不知有多少朝中大将，见了他都要毕恭毕敬的喊声关老师。
关星辰手中掌握着安西、北庭、单于三大都护府的边塞大军，势力绝对不可小视。
就以今天的战况而论，用六万步兵在平原上对抗五万骑兵，杀得血流成河仍能苦苦支撑、半步不退，仅凭这样高昂的战意，就不是一般军队可以相比的。若是把留守玉门关和阳关的其余安西军调来，或是召北庭都护府的骑兵参战，这场仗一样能打赢。
可他为什么非要向朝廷求援呢？
难道是为了保存实力？或是对何光华心中的图谋有所察觉？
天子六军，皆为亲兵。左右神策、左右武威、左右屯卫，由三位大统领分别执掌，每个统领之下又管辖着左右将军。而现在，六军已经大半都落入了何光华之手。
武威军是何光华的嫡系部队，自不必说。
屯卫军兵力最强，多达十五万人。虽说他们战力平平，但其统领刘一传凡事都以何光华马首是瞻。加上左屯卫将军何彪还是何光华的亲侄儿，也是完全可以信得过的力量。
至于神策军，则更不一般。此军长期驻守京畿要地，除了皇宫大内的御林军之外，就数神策军的兵员素质最高、待遇装备最好。只可惜神策军大统领胡云天同样是三朝老将，八十岁的高龄，资历比关星辰还厚。
这老家伙可谓是油盐不进，谁的帐也不买，就连何光华也是无可奈何。不过所幸的是，胡云天已经老到连路都走不利索了，只等他两腿一蹬，神策军也是手到擒来。
唯独令何光华顾忌的，就是远在边塞的六大都护府：安西、北庭、单于、安北、安东、安南。
自太宗皇帝横扫天下之后，番邦诸国尽皆臣服，尊“天可汗”。为保持边疆稳定，历代天子都非常重视都护府的力量，抚以重兵名将，始终保持着五十万上下的兵员规模，占了帝国大半的军力。
二十年前，晋王密谋造反。一夜之间，豫、渭、章、并四州二十一郡参与叛乱。叛军围困皇城长达三个月之久，宫里光是饿死的太监嫔婢就超过八百人。
神策军被当时投靠晋王的屯卫军挡在紫金关外，无法救援；武威军前任大统领徐朗被秘密刺杀，全军群龙无首。眼看着乱党就要得逞之际，安西都护府的“铁甲健卒”、安北都护府的“阴山飞骑”、安东都护府的“磐石营”，三支精锐大军千里驰援，及时赶到。
勤王大军爆发出惊人战力，短短数日就摧枯拉朽般击溃叛军。尤其是关星辰率领的安西都护府铁甲健卒，以区区三万兵力，竟将十几万屯卫军压制的无法动弹。
大唐王朝终于幸运的避免了一次内部分崩离析的危机，从此，都护府“外镇番邦、内靖朝堂”的美名也传扬天下。
只要有他们在，何光华绝不敢轻举妄动。
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