“说清楚，库克怎么了？”老库克比唐牧更急，他特意让库克下山是为了远离唐牧，也远离劳拉那个姑娘。村子里明眼人都看得出来，劳拉对唐牧有意思，库克在这里既尴尬又容易失控。
而且山里人对地形熟悉，守住几个关卡远距离放哨对库克并不困难。
“我们下山的时候，库克就要求到山脚的关口，说要第一个看看贵族到底有多大本事。我们想着还有克里斯两兄弟和他一起，就没在意。前几天还好，山里一直都没有人进来。但今天早上发现库克那边一直都没消息，我们去了两个兄弟查看，发现火堆昨晚就没点燃了。”
“那他们去哪里了？”老库克听到这眼睛都红了。
“我们也不知道啊，他们三个都没找到。”年轻猎人被老库克抓着手臂，神情慌张。
“等等，你先冷静点，山下到底有没有人上来？”唐牧及时插话，他得搞清楚人失踪的原因。
“好像没有发现动静...”年轻人有些迟疑。
“到底有没有！”老库克怒吼，他最担心的就是儿子被外人抓走。
“我，我不知道。”眼看年轻人急的都快哭出声，老库克急的像头失控的狮子。
“老库克，别追着他问了，当务之急，我们立刻要派人下山去查探，至少要确认库克失踪的原因。如果是威尔逊带着贵族过来，那后果不堪设想！”唐牧冷静很多，这些年轻猎人都是半路出家，出现突发事故恐怕都慌了神。
村民的撤离正在有条不紊进行，唐牧不允许这时候发生意外。
“走，我现在就去，你去给我多叫些人来！”老库克火急火燎，安排年轻人去叫人后，自己迫不及待就往山下走去。
“老库克，路上一定要小心，有任何情况第一时间派人回来报信。”唐牧嘱托，这时候每一个战力都异常珍贵，老库克这一趟如果急火攻心，有任何损失都是村庄无法承担的。
但唐牧不能说得这么直接。
“老库克，这里还有一千父老乡亲等着撤离。”
“我知道，抱歉，唐牧，我得先去找到我儿子。如果真是外人来了，我就让小伙子们先撤。”已经走远的老库克听出唐牧的意思，回过头简单保证，再次往山下走去。
心里不祥的预感越发严重，唐牧回身，更加投入到村民迁徙工作中。他知道，无论真是贵族上山，还是其他任何原因，村民的撤离已经刻不容缓。
...
而山下，奔宁一条人迹罕至的小路上，库克正和两个年轻猎人隐蔽身形，藏在这里。三人头死死压在草地里，一点动静不敢发出，三张同样苍白的面孔冷汗不断。
四周，上百人的队伍如同长蛇，密密麻麻聚集在这里。中间三辆不大的精致马车尤其显眼，除了配备矮脚马外，还特意在马车底盘配置了些横木。似乎是为了不便行动时靠人力背负。
库克并没有守在山下第一个哨点，虽然老库克和唐牧都认为第一个哨点已经是最合适的位置，但库克并不满意。
因为树妖的支持，唐牧大出风头，库克之前的驱逐变成了笑话。习惯了追捧，库克没法接受别人的嘲讽，并且与其他人不同，库克并不完全相信唐牧的话。
唐牧只是个莫名其妙的外邦人，他更相信自己的眼睛。
所以，库克趁着只有自己和克里斯兄弟两人在的时候，蛊惑他们趁半夜，从小路赶到山脚下，并在这里首先接触和观察唐牧所谓的‘贵族军队’。
如果真像唐牧说的，会有几百人全副武装，带着打火枪和精良武器上山。库克也就认了，第一时间再从小路返回报信。
如果不是，那库克更倾向于探清虚实后，带着村庄的棒小伙们半路骚扰攻击这所谓的‘贵族军队’。等到他把这群外邦人击溃，再回到村庄，大声嘲笑。
但库克想的很好，现实却狠狠打了他一巴掌。
他确实发现了唐牧的错误，贵族的军队没有等到三四天后才姗姗来迟，而是现在就已经浩浩荡荡入山。他和克里斯兄弟两人的隐蔽技术也没他以为的高超，一个照面，就险些被人发现端倪。
等到三人胆战心惊藏到自以为安全的位置时，却发现已经没了退路。
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