天刚蒙蒙亮，朝歌的大街小巷便开始喧闹了起来，小贩们有条不紊地在市集的摊位上整理着蔬菜瓜果，包子铺的老板早已摞好了足有三米多高的屉笼，热腾腾的蒸汽混杂着肉包的鲜香在街巷飘荡，挑夫们挑着担子从闹市中匆匆穿过.....
守了一夜城门的军兵打着哈欠，准备和下一轮值守的军兵交班，城门之外，各地的行商早已排好了长队，等着军兵换值后查验腰牌。忽然，地面开始微微震颤，人们纷纷朝身后望去，城门楼台上的瞭望兵远远望见那数百里之外，数千骑人马拥着一辆黑色的马车风尘滚滚地向朝歌行来，两杆进贡旛幢在风中烈烈飞扬，瞭望兵看得分明，旛幢正中一个“姬”字，正是西伯侯的旗号。瞭望兵忙不迭地跑下瞭望台，前去禀报主帅曲从宁。
待那数千铁骑到得城门之处时，早有数百名军兵候在门外，行商们被赶至一旁，等着马车里的贵人先行通过。车队中除马车之外，还有数百箱装潢精美的货箱，由骑兵们严密看守着，众行商望了望那两杆进贡旛幢，心知是西伯侯又来纳贡了，倒不知这车里的贵人，是西伯侯本人，还是他的长子伯邑考。
那马车车身由极名贵的祥乌木所制，昂贵精美的丝绸装裹着马车四面，一帘玄色的绉纱遮挡住镶金嵌宝的窗牖。主帅曲从宁亲自迎接，站在马车旁躬身揖礼，遮挡马车的绉纱被轻轻撩开，一名身着紫色直裰朝服的年轻贵公子走下马车，他腰间扎一条同色银丝蟒纹带，黑发高高束起，以镶玉鎏金冠固定，颀长的身体挺得笔直，气质温润如玉，正是西伯侯姬昌嫡次子——姬发。
他解下腰间的玉牌递给曲从宁，曲从宁连连推拒道：“公子折煞老夫了，公子请。”姬发微微一笑，说道：“曲老，此次由我代父王向陛下进贡。”
曲从宁苦笑一声道：“自冀州候之女苏妲己被纳入后宫，陛下与这苏美人日夜笙歌，如今是费仲，尤浑两位大臣代为纳贡，昨日陛下在寿仙宫与苏美人喝得酩酊大醉，今日我等已得口谕，不必再去王廷早朝。”
“苏妲己？”姬发略一沉吟，这才记起父王曾对自己提起过，纣王听闻冀州候苏护之女苏妲己艳色天姿，欲将其强纳入后宫，苏护一怒之下叛出朝歌，后来父王亲自出面，才说服了苏护将女儿献给纣王。
姬发吩咐身旁的将士道：“既如此，那便将贡礼送去费仲之府。”将士领命而去。
曲从宁忙道：“公子远道而来，老夫定会尽地主之谊，为公子洗尘。”
姬发却轻轻摆了摆手：“曲老，我这些将士就随你安排了，此次是我第一次来朝歌，也想亲自体味一下这里的风土人情。”
曲从宁了然道：“既然公子另有打算，老夫便不做安排了。”姬发微微颔首，朝着身旁的随侍耳语几句后，独自一人信步向城中走去......
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