夜晚，万籁俱寂，四周静得可怕，仿佛荒野墓地般。
不知何时，天赐已经醒来，正站在窗前，望着窗外发呆。窗外一片漆黑，什么都看不清。偶尔眼睛用力望去，竟能看到一两个黑色的人影，一闪而逝，如魅如妖。床上的天佑一点声音都没有，看起来已然进入梦乡。天赐突然心里“咯噔”一下，顿觉事有蹊跷，忙移步床前，使劲晃着天佑，想将他晃醒，却发觉怎么晃都无济于事。正欲呼喊，却觉喉咙好像被一口气堵着，竟一个字也喊不出来。天赐震惊不已，忙移步窗前，对着窗外张大了嘴巴，却仍然发不出一丝声响。顿时一阵恐惧感袭上心头，周围的寂静更增加了几分恐怖，仿佛这方圆几里只有自己一人般，好似自己站在空无一人的墓地般。寂静和黑暗融合为一体，给人一种窒息的感觉。天赐冷汗直冒，背脊发凉，站在窗前惊慌失措。
突然一阵鸡鸣声响起，此起彼伏。那声音嘹亮，又尖厉，尤其是余音如诉如泣，仿佛凄凉无比，让人不觉动容。听着鸡打鸣声，天赐突然惊醒，这才发觉自己仍躺在地铺上。原来是一场诡异的梦！天赐只觉困意顿消，神志逐渐清醒。漫漫长夜，终于稍稍发亮，黑暗在逐渐退去。天赐定睛望去，外面不再一片漆黑，隔着窗子都能感受到一片蓝青色笼罩着大地，耳边又不时传来天佑呼呼打鼾的声音。
“他应该也是累坏了！”天赐心中不禁暗叹道，摇摇头，就这样默默地仰面躺着。突然，“吱吱”一声，房门被微微推开，一个黑影一闪而入。天赐忙起身跃至窗前，刚转过身，那人已经五指成爪，正袭向自己前胸。天赐大惊，忙闪身向右，移步避开。未待天赐身体立稳，黑衣人已经右爪变掌，脚蹬墙壁，凌空斜劈下，只听掌风呼呼作响，竟是十分凌厉霸道。天赐忙抬起右手，一掌推出，竟准备硬接对方凌空一掌。只听“啪”得一声巨响，天赐被震得倒退两步，顿觉五内翻腾，气血上冲，幸而及时左手按床才勉强稳住身形。
此时天佑仍鼻息如雷，睡得如死猪般。天赐眉心一皱，黑衣人又再度攻来，又是凌空一掌，直向天赐天灵盖劈来。只不过刚才是手掌轻轻侧斜，这次却是手掌向下，宛如一面渔网般笼罩而下。天赐额上青筋暴起，正要闪避，天佑突然一把拉住自己，天赐心下不禁大骇，一阵宛如死亡般的冰凉感觉逐渐涌上心头。
“喝喝喝……”天赐猛然坐起，双手后撑，不住地大口喘息。原来又是一场噩梦！耳边又传来天佑阵阵鼾声，天赐一摸头，已是冷汗直冒。抬眼望去，外面淡淡一抹蓝色，与屋里浓浓的黑色，形成鲜明对比。天赐不禁掀开被子，走至窗前，支起窗户，想看一看外面的光亮，来驱散心中的恐惧。正站在二楼凝神远眺，突然一阵黑影跃入眼帘，低头一瞅，一楼院内几个黑衣人正慢慢逼近主堂。天赐心下暗惊，忙一个箭步纵身至床前，拍拍天佑脸颊。天佑一惊，坐了起来，忙询问何事。天赐忙竖起右手食指，放于唇前，轻声道：“嘘……看起来好像是追兵到了，赶紧起来，我们趁机溜出去！”二人蹑手蹑脚地来到窗前，院中已没了黑衣人踪迹，突然二楼走廊传来阵阵脚步声，正悄悄逼近。天赐一挥手，二人便先后跃入院中。天赐一个纵身，夺门而出。
刚奔出门外左边十余米，天赐突觉不对劲，转身望去，却不见了天佑踪迹。心下一惊，忙轻声低呼道：“天佑……天佑……”却仍不见院中有任何动静，一阵恐惧感逐渐袭上心头。天赐本能地倒退，突然转身拔腿便跑。沿着长长的街道，向东一路狂奔。未奔出二十米，突然前方三个黑影迅速从街两旁一闪而至街心，拦住了去路。天赐忙止步稳住身形，侧身回首望去，后面也有两个黑影拦住了后路。
天赐定睛望去，前面三人正是神龙教金龙旗旗主何忆凡、火龙旗旗主汪道圣、水龙旗旗主郭嘉佑，而后面两人却不曾相识，面容也模糊不清。何忆凡一挥手，其余四人便一起冲了上来。天赐一惊，凌空而起，正欲纵身跳上房屋，突然一道亮光映入眼帘——何忆凡竟凌空而起，一剑斜劈，阻住了自己上方去路。天赐忙坠身下落，下面四人竟纵身跃起，从不同方位袭击而来。天赐大骇，忙双掌发力，一层罡气罩住周身。但为时已晚，郭嘉佑一柄冰剑已经穿过罡气，刺穿了天赐左胸。天赐只觉心中压抑，难以呼吸，逐渐有种窒息的感觉。
“师兄，师兄……”一阵呼喊声传入耳畔，天赐一惊，瞪大双眼，见天佑正蹲在自己面前，顿觉安心了许多，竟是虚惊一场。原来还是一场噩梦！天赐忙掀开被子，这才发觉自己左手正放在左胸上。赶忙坐起身来，只觉额上汗珠滴滴落在左手上，右手一摸，额上已经大汗淋漓。天赐忙询问天佑何事，天佑道了声“无事”，便回身点上了蜡烛。
一丝微弱的亮光驱散了黑暗，照亮了房间，也照亮了天赐的内心。天赐坐在床上静静地望着蜡烛发呆，似乎难以置信。回想起刚才所经历的种种，不禁心有余悸。梦中梦，梦中竟还是梦，自己是否真的醒来了，天赐不住地心里问自己。不禁抬起手，一个巴掌拍向自己右脸颊，痛，痛入骨髓的疼痛感，是那么真实！眼前蜡烛发出的亮光，虽然稍显微弱，但无疑是黑暗中的一盏明灯，是多么温暖！天佑的背影，稍显模糊，但刚才那两声呼喊，无疑清晰而洪亮，是如此亲切！这一切都让天赐觉得似乎是醒来了……
“师兄，你怎么了？”天佑忍不住问道。
“没什么。”天赐擦擦额上汗珠，轻声回道，“几更天了？”
“大概是寅正时分。”天佑若有所思地答道，“刚刚寅时的更声已经第二次响起了。”
天赐点点头，突然意识到了什么，忙穿上衣服，吩咐天佑道：“快点穿戴整齐，寅正一刻敲响晨钟，我们便绕过八公山直奔凤阳。”
“不用如此着急吧。”天佑一脸疑惑地道，“师兄你想想，昨天下午他们一路往南追捕，大概半个时辰才会发觉上当。待折回庐州城，又须半个时辰。然后便会往东西两个方向追捕，这两个方向也是我们最可能走的方向。最少再追捕一个半时辰，他们才会察觉事有蹊跷。待折回庐州城，又须一个半时辰。算下来，此时此刻，他们应该刚刚马不停蹄地返回庐州城。庐州城距此二百余里，我们到此用了两个半时辰，他们追捕至此最少也要一个半时辰，如果加上休息时间，最快也要两个时辰才能追捕至此。”
天赐摇摇头，整理下衣衫道：“你说的有道理，但宜早不宜迟，我们还是要提前布局，以防不测。”
待晨钟响起，二人便匆匆绕过八公山往凤阳赶去。八公山南北绵延近二十里，山下道路曲折迂回，十分不便。约半个时辰后，二人这才绕过八公山，来到八公山东面的小镇——定珠镇。此时天刚刚放亮，到处还是一片沉寂，只有镇前巨石上端坐着一个中年男子，约三十余岁，秃头谢顶，唯有两耳边还有两撮白毛，垂在肩上。只见他身穿蓝袍，正坐在石上闭目养神。天赐见其面相不善，便不敢停歇，忙催马从其身旁飞奔而过，二人马不停蹄地穿越定珠镇一路东奔。
尚未出定珠镇，突然两匹马哀鸣一声，栽倒于地。天赐二人急忙跃下，四处张望，却不见一个人影，二人不禁心下大骇。天赐上前一步，仔细观察，只见两匹马口吐白沫，眼珠上翻，四肢僵硬，不时乱踢，显然是中毒。天佑同时四处仔细探查，却感受不到一丝功压，复回到天赐身旁摇头示意。
天赐站起身来，低头沉思，突然眼中闪过一丝光亮，抬头道：“不好！那个秃头和尚……”话音未落，远处二十米外已经闪出一人，正是那镇前巨石上的中年男子。
“在下虽然秃头，却非和尚！”那男子一闪而至，来到十米余外，面色阴沉，阴阳怪气地道。
天赐见对方轻功了得，料想其必在自己之上，心下不觉一惊，忙作揖道：“晚辈失言，望前辈大人大谅，不要和晚辈一般见识。”
“哈哈哈……”中年男子一阵狂笑，面上顿时一脸横肉。半晌，中年男子突然止了笑，盯着天赐道：“阁下不光‘失言’，还有‘失礼’之处呢？”
天赐和天佑互望一眼，均不知这男子所说“失礼”之处指什么，见这男子不依不饶，知道今日是碰上难缠之人了。天佑扬声道：“前辈有话直说，有什么‘失礼’之处还望前辈赐教。”
“哼，”男子冷哼一声，阴沉沉地道，“‘成亲摆酒席，逼人送重礼’，还有什么意义？”
天赐一听，知道这男子既要二人全了礼数，又不愿明说，只好心下思忖自己是何时“失礼”了。想了片刻，终于明白是何故，忙再次躬身作揖道：“刚见前辈时，我二人一时疏忽，忘了给前辈施礼，多有得罪，望前辈海涵！”天佑也不情愿得跟着作揖，心里却已经咒骂了千万遍。
那男子拍拍肩上灰尘，不屑一顾地道：“‘尸骨早已寒，孝子摆寿宴’，晚了！”话音未落，男子突然一闪而至，一掌拍在天佑左胸，天佑一下被震出十余步外。天赐见这男子身影如鬼魅般，知道是敏捷型高手，赶紧脚尖轻点，飘身后撤，拉开了距离。那男子却不急着进攻，只是盯着天赐看。半晌道：“你武功不错，脑袋也够使，知道拉开十余米的距离。我练的是《阴阳诀》，你也是敏捷型高手，都说同行是冤家，你说呢？”
天赐也不答话，全神贯注地盯着男子的一举一动，生怕他又突然来袭。余光一瞟，天佑已经口吐鲜血，难以站立。不禁心下暗忖：“这死秃头看起来应该是敏捷型高手，为何一掌的威力竟如此大？”心下虽然暗思，视线却丝毫不敢从男子身上移开，两眼死死地盯着那男子。突然那男子缓缓抬起右手，目光冷冷地看着自己右手。男子脸上的横肉慢慢凸起，嘴角不禁露出一丝邪笑，陡然转身向左，右掌袭向天佑。天赐心下暗叫一声“不好”，忙欺身向前，一掌向男子右肋骨拍去。天佑也强撑起身，举掌准备迎击。
那男子突然半途止步，转身向右，向天赐袭来。天赐闪身不及，未及思考对策，二人已经双掌对上。天赐只觉五内翻腾，全身真气乱窜，被震开十步。那男子又一个箭步，已经一闪而至，天赐见避之不及，赶忙双掌互抵，以罡气罩住周身。男子一掌拍下，竟震破罡气，硬生生拍在天赐右肩上，天赐顿觉双膝一软，跪倒于地，右臂宛如脱臼般。
此时天佑凌空跃起，一剑袭向男子后背。男子冷笑一声，提起天赐便扔向天佑，天佑大惊，忙撤剑接住天赐，坠身下落。刚落地，男子欺身而至，竟一掌拍在天佑右肩，天佑顿觉右臂疼痛难忍，一个跟头后翻栽倒于地。
男子见二人已无还手之力，这才站立原地，扬天狂笑，半晌面目狰狞地道：“礼仪不可废，今日你二人死在我手里，也不算冤枉！”
天赐忍不住咳嗽一声，喷出少许鲜血，右手捏着衣袖轻轻拭去口角鲜血，大声道：“前辈因为一点芝麻小事，便要大开杀戒，有违江湖道义，传扬出去不怕被江湖同道耻笑吗？”
“哼，谁会传扬出去？谁能传扬出去？”男子目光冷厉，语气冰冷地道，“难道有比死人更能守口如瓶的吗？”说着一步步向二人逼近，仿佛牛头马面降临一般，连周围的野草都唯恐避之不及，匍匐于地。
天赐忙护住天佑，扬声道：“阁下自称是知礼之人，所谓‘不知者不怪’，何况我二人之前已经致谦，阁下仍不依不饶，实非知礼之人所为。”
男子一怔，停下脚步道：“矫枉须过正，否则如何教化世人，警示后人？”说罢，又向二人走去。
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