盱眙县西三、四十里处，有一座荒山，山脚下面小河的一边有一座五显庙，本来就年久失修，又经连日风雨，更显的破败不堪。
近日庙里来了百余个灾民，不过与一般灾民相比，他们又显的有些不同，最显著的是他们多了一份镇定，没有那种无助凄惶的神情。
此刻庙门口对坐着两个男子，正在说话。
“鲁成兄弟，大王庄的救灾之事可是打探的清楚。”
问话的是一个年近三旬的白衣男子，只见其剑眉星眸，三缕短须，自有一番不凡的气度。
“已经探明，听说是一个叫做玉面孟尝的小官人做的，灾民过去吃饱不说，若愿意留下为其做事的，另作安排，不愿意的还发给每人二百文的路费，俺问了多批灾民，都一般说应当无误。”
这个叫做鲁成的是一个身高米八的大汉，只见他髭须掩口、面方肩阔、眉竖眼圆，好生威武。
“这小官人恁大气魄，竟然做下这等天大的义举，倒是令人好生仰慕。”
“谁说不是，俺一路问过来，那个人不是没口子的称赞，萧先生，咱们便投他那处去，必不会吃亏。”那鲁成一番打探之后，对那个玉面孟尝已十分敬仰。
“投他那处也无不可，只是眼前一桩难事须得先解了才行，咱们百余人，妇孺近半，但只有几十斤的余粮，此处到大王庄少说也有四、五十里的路程，若筹不到粮食，我们怎到的了那处。”那萧先生忧虑的说。
“咱又没银钱，这鬼地方到那里筹粮，萧先生，不如这样……。”那鲁成贴着白衣男子的耳边说了一番话。
“你看的可准。”萧先生听了之后沉声问道。
“当不会错。”鲁成比较把握。
且说五显庙北边二、三里地的淮水边，有一个小集子。这日午后停靠了一只货船，船上下来两个伙计到集子里寻医，说是一个同伴突然腹泄不止。奈何集子太小，没什么高明的大夫，仅有的一位土郎中开了个方子让其服了之后，也不见好转，一船人正在一筹莫展之际，岸边却来了一个自称郎中的白衣男子，众伙计看来人风度翩翩不似俗人，便把他请了进去。
“这位伙计必是吃了甚么不洁不净之物，才引起腹泄的。”那白衣郎中一番诊断之后说到。
“是了，上午行船之时，他说口渴的紧，便打了一瓢江水吃了下去。”这时一个伙计突然想起。
“病根便在这里了，眼下水灾，各种脏物无不流入淮水，生食江水自然容易得病，我开一方与其服下，且看能否见效。”说罢那白衣郎中提笔写了一方。
一边伙计接过，连忙到集子里抓药，回来又赶紧煎了让其服下。不料却也神奇，那伙计服下不久，腹泄竟然止住了，一船人大喜过望，船主赶忙封了一包银子相谢。
“今日遇见只是凑巧，酬金却不必了，我观贵船似是往西而去，在下正想前往招信，东家若方便且捎我一程，况且这位伙计途中若有反复，说不得还用的着。”那郎中却不要酬银，只求搭乘一程。
那船主见郎中孤身一人，又是一个文弱书生，也没甚犹豫就答应下来，随后便解缆起航。
船行不远，却见那郎中从行李中取了几样药物，用沸水泡了，当作茶水饮用起来。
“先生，这些药汤，又有何功效？”那船主看着稀罕，便好奇的问道。
“东家有所不知，凡大灾必有大疫，我等又行船于江中，日日饮用江水，虽说都是煮过，却也难免万一，我这药汤便有预防的功效。”
那船主听说有这么好的用途，想着自已日日行船江中，正用的着，便开口讨要。
“东家既要，怎敢拒绝，我明日就要下船，这些便送于东家，只是船上伙计众多，又是日日相处，须得人人预防，方可万无一失。”
“先生说的在理，我便吩咐厨房煎了，分于每人服用。”那船主见郎中处处为他着想，心里十分感激。
又行了一程，天色近晚，由于淮水泛滥，航道复杂不便夜行，货船便靠于一处小码头过夜。一船人在晚饭过后，都服用了郎中的药汤。大约过了半个多时辰，一船人员便哈欠连天、眼皮打架，各自找地睡觉去了。
那郎中巡视一圈之后，便提了一盏灯笼挂在桅杆上，又过了半个时辰，停船之处来了十余个汉子，领头的正是那个叫做鲁成的大汉，而这郎中却是萧先生所扮，原来早上鲁成在打探消息之时，便看到了这只船，当时见它吃水较深，船上罩着防雨篷，借机靠近看了，见里头都麻袋，便猜想其装载的是粮食。而巧合自己一伙人又缺粮，便与萧先生商议了劫船的计划，当时两人便约好，若事情顺利，便于桅杆上挂一灯笼，不然只待夜深之时再行强攻。
那萧先生放下跳板，放一行人进了船去。
“萧先生，可遇到甚么麻烦？”那鲁成问道。
“倒是出奇的顺利，那些伙计如今都在仓里昏睡，把他们一齐捆了关在一处，着人好生看着。”萧先生吩咐道。
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