如果说李尚书的有心之矢将宋若清逼上了一条涉险之途，那么御史刘映的不告而别，则促使儿子刘风作出了和宋若清相同的决定。
国子监风波那日的午后，刘风正在听宋若清讲出关于逃亡侍读的猜想，刘家老仆急急忙忙地寻到他：“少郎君，主公去往奉天城了！”
御史中丞刘映，大历朝的状元，不负天子的赏识垂青，一片赤诚奉与唐廷，在皇城内御史台装作彻夜整理案卷后，趁泾原军不备，带着几十个禁卫郎将，从玄武门跑了出去。当然，他作为父亲，像许多高洁的官身父亲一样，为刘风留了一封家书，以自己科举登榜的经历，勉励他继续在国子监攻读经史、研习诗赋。
刘宅堂屋之上，刘风读完了父亲的信，一旁哭哭啼啼的母亲抬起头来，哽咽道：“风儿，我们可有办法去寻你父亲？”
刘风皱着眉头，牙关紧咬，一张原本总像是笑眯眯的狐狸脸，涨得通红，额头的青筋都凸了出来。他的目光触碰到了挂在墙上的一幅字，陡然恶气上涌，从茵席上一跃而起，伸手将那幅字扯了下来，团了几团，扔在灰砖地面上。
刘夫人唬得停住哭泣，上前捡起条幅，想抚平那“兰台竹心”四个字，急声道：“罪过罪过，这是御赐的物件，我儿你莫做傻事。”
字是唐德宗让太子少师颜真卿写的，兰台就是御史台，竹心则代表了圣上对刘映的夸赞。每逢来客，这幅字真真是为刘家挣足了脸面。
刘风将刘夫人扶起来，冷冷道：“母亲，儿说句大逆不道的话，傻的是您。父亲丢下咱们，去做他的竹心高士，可曾想过刘家老小留在长安，那朱太尉会怎样处置咱们？这幅字能保咱们平安？只怕朱太尉看到了，咱们死得更惨些。”
他心中已经充满了对父亲的怨恨。平素父亲管束甚严，他尚能忍受，总觉得父亲亦是为独子的锦绣前程操心。此刻面对父亲毫不犹豫地将妻儿留在虎狼之穴之举，他幡然醒悟般，父亲哪里是真的爱之深责之切，一直来在子侄言行上的苛刻，不过是怕影响自己的官声罢了。
他既已这样认定，血脉贲张的愤怒和百骸发颤的恐惧便无法遏制。他无心平静下来去审度，就在一个时辰之前，一路从尚书台骂骂咧咧到国子监、公然表明忠于唐廷的李揆，恰恰说明朱太尉虽已开始禁锢李唐宗室成员，但并未对不肯归附的官员有何加害。
他看着母亲，看她手足无措的模样。母亲历来宠爱他，这种实实在在的血缘亲情之暖，刘风不愿失去。他喘了口气，对母亲道：“父亲一心要做旧臣，但儿只想做孝子。”
黄昏时分，刘风出现在国子监，他找到焦急等待他的宋若清，一字一顿地说：“明日一早，我去怀德坊，打探你家宅子里，是否藏着你所猜想的那人。”
宋若清如释重负，继而兴奋起来，仿佛白日李揆之事带来的颓丧已荡然无存。
他在刘风被家仆请回家的几个时辰内，并没有浪费光阴。他从务本坊往东走，迎着越来越多泾原军士布防的方向。丹凤大街周围的几个坊，由于临近皇城，遍布唐廷高级官僚的私宅，并有不少公主郡王的府邸。因此来长安等待春闱的举子，但凡家中担得起，多喜欢租住此地，街上往来如宋若清这样的儒生，十分常见，军卒投过来的目光并不见疑色。
宋若清看到京兆尹属下万年县的不良人，在张贴告示。他上前细读，果不出所料，朱泚叛军在悬赏缉拿王叔文。
他拢了拢袖子，立在一棵掉光了叶子的槐树下，任朔风吹得脸颊生疼。在进行他十八年来最大的一次冒险之前，他终究还是有些犹豫——如果事情真如他猜测的那样，他将如何面对姐姐宋若昭。
这种犹豫持续到十月初六日，得到刘风自怀德坊返回时给的讯息，宋若清便勒令自己不要再优柔。
刘风道：“宋兄，我毕竟没有进得宅中，看不分明，万一皇孙在别处，咱们这番周折，只怕落空。”
宋若清打断他：“我阿姊食量甚小，且与我一样喜食鲜馔，不爱在家中积蓄菜蔬。你既去菜肆小贩处问得，这两日我家奴婢采买如常，还加了羊肉，必是家中还有他人。若是家中来了寻常客人，阿姊为何不说与你听、请你带话于我？”
他又狠狠道：“如果赌错了，最多落一顿斥骂、被军汉们打得几下，但如果赌对了呢？”
刘风点头，心道看不出来，这宋家二郎平日文弱，做起大事来当真心机深沉又谋决果断。他抬头看了看太阳的位置，又恢复了狐狸般笑容可掬的面色，对宋若清道：“咱们这就往泾原进奏院去。“
崇仁坊紧邻务本坊，宋若清虽然瘸着腿，也并未坐一程牛车。
初次告密者都是紧张的，他二人亦不例外，既怕被人抢了先机，又怕告错了竹篮打水，更怕富贵前程到手却被万夫所指。不知是冷还是怵，二人边走边哆嗦。穿过平康坊时，大约为了缓解一下焦虑，刘风揶揄道：“这各地藩镇的进奏院可真会选地方，从崇仁坊到平康坊，不过一盏茶的工夫。”
宋若清道：“依大唐律例，五品以上官员不得入平康坊狎妓，各地节度使和兵马使进京，难道可以进得平康坊？”
刘风冷哼一声：“规矩是一回事，做起来又是另一回事，窈窕美人，生徒商贾爱得，贩夫走卒爱得，达官贵人就能忍得住？我父亲教训我时总提起，三省六部九寺十二卫，谁人是平康坊南里的常客，官声臭得很。可结果呢，我看那人倒擢升得很快。”
说到父亲，刘风的心又沉了下去。倘若父亲不是只顾他的仕途、置家人于险境，自己何至于走到这一步。在刘风看来，父亲只管和其他京官那样持观望态度即可，像李揆那样是愚蠢，抛下家人则是无情。
世上不近人情者，鲜不为奸慝。刘风这样狠狠地评价父亲。
宋、刘二人进了崇仁坊，寻到泾原进奏院。兵变之后，长安城内到处都是泾原军卒，低级士卒不当值时，就驻扎在丹凤门练武场或坊间寺内的空地，牙将们则被朱泚安排在晋坊里，泾原进奏院成为段秀实和姚濬等泾原军首脑的统帅调度之所。
宋若清心思多窍，并未去揭悬赏搜寻李淳的榜文，但他清晰地记住了榜上泾原副使姚濬的名字。他和刘风来到进奏院门口，向守门军士道：“十万火急之事请报姚将军。”
军士瞪起一对豹子眼：“姚将军一早去了白华殿，恭拥朱太尉往宣政殿登基，怎会在进奏院。”
宋刘二人还未反应过来，只见一位身着深绿官袍、腰束银带的白面男子走了出来，急匆匆似要去办公事。
那守门军士一见，换了副恭敬的神色道：“周判官，此处有两位生徒，说有要事相禀。”
军士所唤之人，正是受朱泚姚濬所迫、为叛军藏匿兵戈的进奏院判官周轶。
周轶转过身来，打量着眼前这两个年轻儒生，和蔼地问：“两位郎君何事，某可以作主。”
……
此时，在长安城另一端的宋宅内，王叔文、宋若昭和阿眉正在激烈地争论。
前夜，打探消息的阿眉回到宋宅。她与宋若昭耐心地等王叔文从丧失爱侣的伤痛中渐渐清醒过来后，开始商量下一步的对策。阿眉做了多年暗桩，深知吐蕃人送来的财物支撑暗桩们贿赂过长安城最底层的各式人等。从门吏到胡商，阿眉觉得总能找到能让王叔文和李淳偷偷出城的法子。
宋若昭也站在阿眉这一边，她并非想尽快撇清藏匿皇孙的危险，而是担心宋若清返家。她来到长安后，感觉这个弟弟与以前大不一样，眼底曾经的赤子真纯似乎没有了，堆积着半是消沉半是不甘的阴翳。
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