梳妆台前,女仆捏起梳子轻轻划过沈芳璃银色的长发,镜子中她那自信而又不失可爱的笑容呈现在自己眼前,今天是她的六岁生日,庆生宴上,父亲究竟会说怎样的祝福词呢?又会送怎样的礼物给自己呢?小小的期待填满了她的心扉,希望父亲能放下繁忙的政务不让自己的期待落空。

从大人们口中,沈芳璃粗略地了解到了父亲的职责,她的父亲沈允照,身为秞岛围族族长,平日除了管理内政之外,还要处理好与其余三岛围族同胞之间的矛盾,特别是近几年来,彖岛人在尝试咒力魔兽的研究,这是一项用咒力器与魔兽相结合,以获得强大战力的新技术。彖岛的做法很快遭到了其余三岛的一致反对,侗岛和染岛的族长还下令撤走了大使以断绝和彖岛的关系,虽然父亲也采取了和他们相同的做法,但是由于彖岛濒临秞岛,实力又在秞岛之上,近期父亲打算缓和与彖岛之间的关系,以获得经济援助。

要了解秞岛的政策并不难,只要花上十贝仑就能从街边的报亭处购得一份秞岛通讯,该报会详细报道每日发生的事件,例如,沈芳璃最近得知的发生在西街哈尔贝路129号的一件惨案,202公寓的一家四口全部遇害,他们的死因仍在调查之中,警方怀疑这是一起凶杀案。

秞岛最近越来越不太平,沈芳璃不希望看到一个动荡不安的秞岛,动荡就意味着父亲要花大量的精力去解决百姓的问题,陪她的时间就会越来越少,她害怕孤独,这种滋味在失去母亲后体现得尤为强烈,她不想再失去重要的人了。

晚宴到来前,沈芳璃让女仆精心地为自己打扮,她选了一件粉红色的晚礼服,带上了一个粉红色的蝴蝶结发夹,然后站起身来转了一圈,感觉自己就像一个小公主。当然她特别喜欢自己头发的颜色,银色尊贵的象征。银发、黄皮肤、蓝眼睛是沃肯群岛围族人最基本的体貌特征,她一直认为这种美是中土人无法比拟的。

从闺房中走出来后,沈芳璃就看到了父亲站在走廊上,他望着花坛间的花草陷入了沉思,沈芳璃叫了一声爹,才让他转过身,发现是女儿来了,忍不住夸赞了几句。

“我的小公主,你这是要去选美啊,不过就是过个生日,用得着这么大费周章的吗?”

沈芳璃嘟起了小嘴,得意地笑道:“你管得着?我就是喜欢。”

“行……行……都依你,我们走吧。”

沈允照说着便牵起沈芳璃的小手,但此时一名身着淡黄领白色祭司袍的男人走到了他们面前,那人行了个礼道:“族长大人,请随我到落星楼一趟,我有要事与您商量,是关于西街的……”

听到“西街”这一词,沈芳璃感觉到父亲浑身一颤,似乎真的发生了什么不好的事情,她想留住父亲,但莫染不是那么好说话的人,身为秞岛大祭司,他有权对族长的个人行为进行监督。

沈芳璃想尝试一下,便对他说:“莫叔叔,今天是我的生日,爸爸好不容易才能陪我,你看能不能……”

“我跟你去吧。”沈芳璃话未说完,沈允照便插话道,“事情真的到了非常严重的地步了吗?”

莫染点了点头,于是沈允照头也不回地跟随他离去,气得沈芳璃直跺脚。

落星楼距离沈允照的宅邸不远,马车十分钟之内就可以赶到,作为秞岛最高的建筑,站在楼顶就能将秞岛的夜空一览无余,平时此处是占星师研读星象的地方,落星楼顶设有观星台,占星师们根据苍穹上不同的星变作出各自的判断,优秀的占星师能够晋升至政府部门工作,在成为大祭司之前,莫染同样是一名普通的占星师。

沈允照跟着莫染登上了落星楼,莫染则独自站在观星台前望向星空,目光停留在两颗星体上,稍大的一颗呈暗红色,另一颗稍小的则发出了剧烈的白光。

见莫染沉默不语,沈允照忙问是不是西街又出了什么事情。

莫染转过身,他的面色沉重地说:“西街又发生了几起感染黑斑病的死亡事件,死亡人数已经达到了三十人,恐怕黑斑病再度爆发的消息就要曝光了。”

沈允照一听不禁火冒三丈:“蠢货!为何首宗因黑斑病死亡的事件不报道,甚至歪曲事实隐瞒百姓,通讯社这些人都是干什么吃的?”

“族长大人息怒,他们这么做也是为了避免不必要的恐慌。”

“借口!在做这些事之前他们有没有为百姓的利益考虑过,为免恐慌?笑话,在疾病爆发初期不制止的话,等到全面爆发后只会引发更大的恐慌。”沈允照捶了捶头,努力让自己冷静下来,“你说吧,现在闹到如此局面该怎么收拾?”

“族长大人,请随我来。”说着莫染让沈允照站在他身边,指着天空中的一红一白两颗星星,“大人请看,那颗稍大的星为我们围族的守护星芳星,而在芳星旁陡现了一颗小亮星,此星之光明亮无比,甚至盖过了芳星的光芒。星象学有云芳星暗淡,璃星耀眼,相邻而立,天下大灾。”

“你的意思是?”

“此璃星是一颗灾星,正是由于此星的影响,秞岛才诞生了诱发黑斑病瘟疫的本源。”

“本源?那依你所见诱发黑斑病的本源究竟是什么呢?”

见沈允照略有所思,莫染便继续道:“天下万事万物都有其本源,它是世间一切的基本规律,曜日东升,璨星照夜有其本源,中土大陆种族纷争有其本源,人道、神道亦有其本源……一场突如其来的瘟疫定然也是由本源造成的,族长大人万万不能回避本源,回避万物的客官规律。”

沈允照被他一连串的话激得不耐烦,快速说:“你就别卖关子了,快告诉我该怎么拯救百姓,或者说你指的那个本源到底是谁?”



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