埃德加被侍卫乌尔夫叫醒,这个来自贝尼西亚伯爵麾下的丹麦人现在是一名骑兵军官,王子看着熹微的晨光从帐外透进来,打着哈欠:“什么时候了?”
“刚刚日出,大人。”乌尔夫说,“再过一个钟点军队就会整理营帐,各位大人已经在等候您了。”
“有什么早餐吗?”埃德加下意识问道。
“大人,现在只有面包、洋葱和野莓。”丹麦人答道。
“好吧,给我一份。见鬼,或许这就是我的最后一顿早餐了。”埃德加忍不住自嘲道。
丹麦人离开了,埃德加开始起身,一名侍从为他穿上亚麻布戎服,系好佩着皮革小刀鞘的腰带,并将王子的长剑取来。埃德加抚摸着镶银裹海豹皮的剑鞘,熟练地佩带上,又从侍从手上接过自己的马鞭,走出帐外。
士兵们已经在整理着柴火、木桶等杂物,早晨的空气中还弥漫着一丝淡烟,丹麦人举着一个木盘走来,王子直接将自己的早餐抓起:“乌尔夫,现在把伯爵们请来吧。”
边吃着早餐,埃德加听营务官做了例行的晨报,确认了从各营已备人数到战马的刍秣饮水等细务后,刚好各位贵族已经到了帐殿,王子放下早餐,问候众人后下达了命令:“今天向约克进发,全军做好下午渡过约尔河的准备,侦察和占领桥梁都由北安普顿伯爵的骑兵中队负责,我会带领主力,诺森布里亚伯爵和达勒姆郡长负责守护所有辎重车辆。如果前军遇到敌人拦截,应立即返回报告,诺曼人就在我们前面,请各位大人做好今日战斗的准备。”
营中轰然响应,根据半年来的演练,开始各司其职,新加入的麦西亚人和达勒姆民兵也有条不紊地开始拔营。
预料到很快会和敌军接触,行军的骑士和士兵都披戴整齐,随时预备裹粮坐甲,与敌相遇。埃德加王子身上穿一件红色衬甲,外罩长锁子甲,锁子铁帽上是一顶诺曼式护鼻盔,前面雕刻着飞龙的纹饰,另戴一副锁子手套,靴子后方用革带紧扎着镶金马刺,他纵身上马,下令全军出发,刹那间四周的鸟雀都飞出树丛,仿佛天地忽然苏醒了。
早晨的清凉很快被太阳驱散,在沉默中行军的英格兰人忽然开始齐声唱起战歌:
“磨砺钢铁,白龙的子孙!
点燃火炬,亨吉斯特的儿女!
钢铁闪耀,非为宴厅雕饰,
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