夜幕降临，寒风从西面卷来，屋子里冷得让人忍不住想要跺脚取暖，但赖五没舍得点火炉。和珅等人望着一桌野菜和大白菜，也不知道该不该动筷子，这时候，和琳拿起筷子吃了一口，他眉头一蹙，说道：没盐！
刘全夹了一筷子白菜，咽下去以后，悻悻说道：没油！
和珅一看来者不善，乖乖低下头吃了一口饭，但饭还没咽下去，他一怔，说道：没熟！
赖五看在眼里，笑在心里，但他叹了一口气，哭丧着脸，用手扶着桌子说道：不瞒两位少爷，去年保定这儿是颗粒无收啊！不仅如此，这几年积攒下来的白银都让我赔了进去！想想老爷曾经待我不薄，可现在老奴却连一顿像样的饭菜都拿不出来招待两位少爷，奴才真该死！真该死！
赖五说着就要抬起手打自己的脸，他本以为和珅会拦着自己的，但不料和珅就眼睁睁看他自扇一巴掌！等到一巴掌白挨了以后，和珅才抓住赖五的手，说道：赖五，你这是干什么？你肯定是被那些佃户给骗了，保定这两年来风调雨顺，更何况，朝廷的赋税也不曾多加，劳役也不曾施民，哪来的亏损？你把账本拿出来，我帮你把那些佃户揪出来，扭送到衙门去！
赖五心里咯噔一声，原来大少爷也不傻，而且是有备而来！赖五连忙罢手说道：大少爷别误会！不关佃户的事情，都怪我！都怪我！你瞧这库穆图府，是我擅自修建的！结果把本该给老爷的钱都给折腾光了！都是小人的错！加上去年有几头牛没关住，它们趁着天黑把地里的庄稼都啃光了，所以小的才说颗粒无收，还请大少爷明察！
和珅叹了一口气，他知道赖五是在自己面前是驴唇马嘴，不过他也不气恼，他放下筷子，对赖五说道：赖五，你肯定也知道我此番来保定是为了什么！我爹去世前待你不薄，这库穆图府你建了也就建了，这钱你拿了也就拿了，但我跟和琳在京师的吃穿用度实在已经周转不过来了，你得了这么多好处，就拿一百两银子出来吧！
什么！一百两！赖五差点从椅子上摔下去，他连忙摆手，说道：大少爷！我就算去偷去抢，也没有一百两啊！你不知道，我底下那些佃户都是硬茬子，都是些地痞流氓，没轮到衙门出手是不会交租的，而且老爷的田地不肥沃，收成也不好，我这一个奴才真的拿不出那么多的钱啊！如果大少爷这次来只求三两四两的，我兴许还能找亲戚借借，这一百两万万没有！
和珅看到赖五还拒不承认，他心里焦急万分，甚至有几分愠怒！和珅抓着赖五的手说道：赖五，几年前你就减少上交的财物了，你说收成不好，那也不该是一年比一年少，甚至到了最后，连人都不来都统府了！我跟我爹心里都明白你的把戏，只是我爹身体有恙，没精力来讨要这些田赋！但他临走前把地契给了我，你肯拿出一百两来，你也好继续守着这块地，你若不肯，那结果就未可知了！
和珅说罢，已经亮出了自己的所有的底牌！赖五一听到地契，背后惊出了一身冷汗，他连忙笑道：大少爷，瞧你这说的，咱可没耍把戏，你要钱，那我能给你十两银子！这已经是奴才的极限了，给你了十两，我这库穆图府可就连灯都点不起了！你瞧瞧，这大冷天的，我连火炉都没干点，不就为了能省点柴薪吗？
和珅勃然大怒，这赖五是打发叫花子呢！他钮祜禄氏给了赖五这么多好处，到头来竟然只值十两银子！和珅不依，说道：赖五，我的耐心有限！你也别执迷不悟，这地契在我手里，我要是想要收回你的土地那就是一句话的事情，你赶紧拿出一百两来，否则我就去衙门告你！
赖五也乐呵了，他盘起腿笑道：大少爷，不瞒你说，这十五顷官封地早就被我的心腹控制了，他们是认人不认纸，你就算去官府也没用！那里都是我的朋友，你以为老爷的财物都被我吞了？放屁，要是没有那帮人给我撑腰，我能有这么大的胆子？你还是快滚吧！滚得越远越好！
和珅腾地站起来，带着和琳跟刘全走到门口，他怒视着赖五，说道：赖五！青山不改，绿水长流！咱们走着瞧！
赖五也铁青这脸，他把桌子上的饭菜全部用手扫到地上，对着门口的几个奴才喊道：把他们赶出去！他们要是敢再回来，就给我打断他们的狗腿！打断他们的腿！
和珅等人走出屋子，听到赖五在屋子里咒骂，脸色更加铁青，他们没想到，这次来保定非但没把钱讨到，还被一个狗奴才给羞辱了！和珅等人离开了库穆图府，顿时间，一阵寒风从街上袭来，三人都忍不住在街上一哆嗦！可当他们转身看到那几个守在门口的奴才，不由得怒火中烧，连隆冬下的一点寒意也被驱散了！
和珅望着漆黑的夜空，裹紧身上的衣服，说道：咱先找个地方歇歇脚，等到明天就去衙门告他！要是扳不倒赖五，我和珅愧对命丧黄泉的老爹！
和琳跟刘全沉默以对，他们刚才可都听到了，赖五跟官府勾结，和珅要想只靠一张地契就把赖五扳倒，无疑是以卵击石！但不跟赖五撕破脸皮又能怎样呢？拿着那几两银子灰头土脸地回到京师吗？钮祜禄氏丢不起这个人！甚至连刘全这个做奴才的也觉得脸上火辣辣的！
和珅三人在荒野找到了一座破庙，进去之后，铺了些稻草在菩萨面前，三人挤睡在一块儿。半夜，外面寒风呼啸，又下起了毛毛细雨！和珅虽然闭着眼睛，但哪里睡得着，他一想到赖五那张扬跋扈的样子就胸闷，和珅一翻身，刘全在一旁小声说道：少爷，您还没睡呐？赶紧睡吧，明天还有好多事呢！
和珅叹了一口气，说道：哪里睡得着！被那奴才蹬鼻子上脸欺负了一回，我恨不得啖其肉饮其血！
和琳在一旁兀自说道：那你就更得睡觉，明天好去衙门告那赖五！要是拿不到钱，咱可能都回不到京师！
和珅跟刘全一惊，得！原来三个人都无心睡觉！这时候，窗外突然传来了隆隆的马蹄声，和珅等人立刻爬了起来，这时候，刘全抓住和珅跟和琳的手，说道：这三更半夜来到这座破庙的，不是土匪就是强盗，咱赶紧躲起来！
三人连滚带爬跑到了泥菩萨的后面，紧紧地挨在一块儿，这时候，和珅小心翼翼地伸长脖子，在菩萨的莲花座那往门口看去！破庙的木门被一脚踹开，十几个背弓佩刀的壮汉走了进来，他们举着火把，穿着一身粗麻布衣裳，头上戴着大毡帽，穿着牛皮靴，一看就知道是甘肃以西的少数民族！这几个人把地上的木头踢到一块，弄了一个火堆，照亮了整个破庙！
这时候，一个人气喘吁吁地把最外面的破衣裳脱了下来，又把毡帽取下来，和珅一看，瞳孔立刻锁成了一个点，那人里面穿的可是一条白衣裳，头上裹着一个白帽子，这可是白莲教的打扮！从弘历皇帝登基以后，白莲教一直在甘肃一带招纳信徒，而且他们干着一些杀人越货的勾当，朝廷每年都要出兵剿灭几个白莲教的据点，但这个异教就像是难以根绝的顽疾，反反复复，让大清头痛不已！
一个胸口绣着三瓣莲花的白衣头子，拿着腰间的酒壶喝了一口之后，对着那几个人说道：都坐过来，烤烤火！我还有件事要告诉各位！刚才我收到了大祭司的密信，他让我们前往京师，去找一个叫冯霁雯的孩子，无论付出多大的代价，都要把她抓到手！
冯霁雯！和珅跟和琳对望一眼，不由得眉头一蹙，那不就是那天救他们的大小姐吗？白莲教一直活跃在甘肃，没事跑到京师去抓一个小女孩干什么？不仅是和珅他们，那些胸口只有一瓣或者两瓣的小喽啰也忍不住问道：马护法，我们千里奔袭就只是为了去抓一个小孩？
马弎铜瞪了他一眼，说道：不懂就别乱说！你们可知道那冯霁雯是谁的女儿？她可是甘肃总督冯颖郅的女儿！冯颖郅大人在位的时候为官清廉，百姓爱戴，让甘肃欣欣向荣，可谓是绝世好官！咱去找他的女儿，当然不是为了去伤害她！
一个两瓣莲花的老头子纳闷了，问道：冯颖郅大人和她的夫人不是在几年前的地震中献身了吗？整个甘肃的百姓都曾为他送葬，连老夫那日也去了！那咱们还要去抓他的女儿干什么？讲实在的，要是派人暗中去保护冯大小姐我还认同，但却要把她抓起来，未免有伤教化！
马弎铜把酒壶收起来，说道：要是真的如此简单，我也不反对你的建议！但你知不知道冯大小姐的祖父是何许人也？她祖父乃是辽宁沈阳冯英廉，雍正十年科考入仕，官至内务府正黄旗护军统领。外授江宁布政使，兼织造。但冯英廉因为父亲老迈，乞留京师，皇帝赐他二品衔，授内务府大臣、户部侍郎。三十四年，他领兵征缅甸，后来又迁刑部尚书，仍兼户部侍郎、正黄旗满洲都统！
那些人听得一愣一愣的，但这时候，马弎铜说道：这都不是最要紧的！最要紧的事，冯英廉是汉人！咱们的教主也是汉人，整个白莲教都以汉人为尊，虽然我们信仰的是劫富济贫，替天行道！但教主的真正宏图。
马弎铜环视一圈，发现庙内并无异人的时候，才压低声音说道：是反清复明！
那个两瓣莲花的老头子眼睛眯起，问道：大祭司可是要挟持冯小姐，逼迫冯英廉加入我们白莲教，好让他成为我们在朝廷的内应？
马弎铜点点头，信誓旦旦地说道：唯有如此，我们白莲教才能摆脱在甘肃的被动局面，然后方可徐徐图进，一展教主宏图！
那些人顿时双手举过头顶，高呼道：白莲现世，风调雨顺，入我白莲，与世长存！
马弎铜把手放下来，说道：任务我已经颁布了，大家都赶紧休息！明天晚上我们继续赶路！
那帮人把马拴住，吃了些干粮以后，熄灭火把跟火堆，紧靠在菩萨面前的稻草堆上和衣休息。和珅拍了拍刘全跟和琳的肩膀，指着破庙后面的一扇窗户，示意翻出去！三个人蹑手蹑脚地走到窗边上，刘全先爬上去，然后拉着和珅跟和琳的手，将他们一并拽上去，又带着他们轻轻跃下窗台！
三个人离开了破庙以后，感觉外面的细雨还没停止，不由得裹紧了衣服，赶紧往街道上走去！等离开了破庙，和琳才开口说道：哥哥，冯霁雯小姐有危险，我们赶紧回京师去吧！她救过我们，我们不能弃之不管！
和珅心情沉重，冯霁雯是救过他们不假，但他正打算跟赖五来个鱼死网破的时候，却偏偏撞上了白莲教的事情！和珅想了想，说道：不管他们！他们只是想胁迫冯英廉，并不是要害他们！而我们扳不倒赖五，却连返京的盘缠也没有，当务之急，是赶紧去衙门告状，顺便让衙门派人来抓庙里的那帮白莲教教徒！
好主意！和珅的谋划让和琳跟刘全眼前一亮，三人不由得加快了脚步！他们来到保定的衙门口，只见两个差役正坐在衙门两边的门槛上，怀里抱着一把钢刀打着瞌睡，等到和珅走过去敲响了门口的登闻鼓，两个差役惊得跳起，大叫何人！
那两个官差回过神来，看到衣衫褴褛的和珅三人，不由得恼怒道：你们干什么！大半夜能敲鼓吗？大人都还没起床！等天亮再来！天亮再来！
和珅不由分说，继续敲鼓，那两个差役恼了，拔出钢刀喝道：臭小子！你没听到咱们说的话吗？天亮再来！
和珅的脖子被钢刀抵着，他把敲鼓的扔地上，喝道：大胆！我乃福建都统钮祜禄常保之子，又是咸安宫学生，你竟敢拿刀抵着我！
那两个差役一听是都统之子，吓得差点把刀子扔地上，其中一人更是直接往衙门里面跑去，去找县令大人了！过了会儿，整个衙门灯火通明，连县令都被惊醒了，他一听到是福建都统之子和珅来了，连忙穿好官袍，却不去迎接和珅，而是先派人去找赖五，随后才坐在衙门之上，指了指门外，示意那些官差把人带进来！
外面两个差役等到县令大人都准备好了，才抓着和珅三人往里面走，和珅看到这些人的态度强硬，不由得把心悬起来，他已经看出了一些猫腻！等到和珅来到堂上，李宽坐在上面一拍醒木，说道：你们是何人，为何要在凌晨伸冤，还强敲登闻鼓？
和珅拱手而立，正要开口的时候，他背后的一个衙役突然一脚踹在和珅的膝盖上，让他跪在了地上，和珅瞪大眼睛，却也无话可说，他把这口恶气咽下去，说道：我乃已故福建都统钮祜禄常保之子！刚才寄居在南面的一座破庙里，忽然看见一帮人冲了进去，那些人都是白莲教逆贼，所以我们赶紧跑来报官，希望大人赶紧派人去把他们抓来！
白莲教逆贼？那李县令差点从椅子上摔下来，他擦了额头一把冷汗，问道：你可是没骗我？
和珅拱手说道：小人绝不敢欺骗县令大人，他们赶了一天路，此时肯定还在酣然大睡，大人前去必然能将他们一网打尽！
李县令眼睛一瞥一旁的捕快，说道：赶紧带几十个官兵过去，不论真假还把人带来再说，如果不是，我们再严惩报官之人！
那个捕快领命之后，顿时拱手离去。而李县令再看堂下的和珅，问道：和珅，你还有什么要禀报的没有？如果没有的话，本官就退堂歇息去了！等到那帮贼子被抓，我再传你不迟！
和珅看那县令慵懒的样子，就知道那县令已经知道了自己的底细，否则自己搬出了他爹这个福建都统，那个小小的县令怎么会不为所动？看来赖五所说不假，他常常在衙门走动，就是为了避免官司麻烦！
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