“有话要说？”
贾花樱瞟了瞟门窗，双手不由自主地紧握，知道眼下不可能有机会慢慢叙旧，仓皇而果断道：“恩人可还记得我娘身上的蛊？珠儿小姐身上也有同样的蛊。”
司辰抬眼，示意她继续说。
“珠儿小姐的症状与我娘一模一样，只不过她常年服些益气养身的丸药，瞧来气色好些，咳喘也没那么严重，可每到夜间同是畏寒体虚。”贾花樱眼里渐渐绽开呼之欲出的慌张和急迫，补充道，“金老爷就她一个宝贝女儿，掌上明珠难受得浑身冷汗，府里竟未请郎中来看诊，约莫他早也试尽了法子。”
“若给我三个月时间，你母亲的病我可以想办法，我需要带她去一个地方，应该能治。”司辰猜测贾花樱同他讲这番话的意图，尽可能委婉道。
“原以为这场婚事能为我娘换得解药。”贾花樱露出无奈的苦笑。
“蛊虫并非普通毒药，没有解药，除非想法子取出或杀死它。”
“听珠儿姑娘说，她每月初一服一次药。”
司辰揣摩贾花樱所指，点头道：“若你母亲那儿不方便交涉，可以问金小姐能否想办法金蝉脱壳三个月。”
茶水未凉，人已等不及，走了，贾花樱端详那盏孤零零的杯，里头茶水一滴没少，顿觉口渴，抄起茶一口饮尽，难解渴。
司辰走到小坡上时，棠西正蹲在水边摸石子。
水是从河里截来的，一些滑滑的碎石子沉附水道，直流柳林，石下有竹炭滤网，洗得这条黄汤水一股比一股清澈。
“她们的蛊，同我当年一样么？”棠西眼皮都不抬问道。
“实在很像，得请师父看才能确定。”
“她们又是因何身中蛊毒。”棠西嘀咕，把脸埋到膝上，掩过眉眼之间腾腾燃起的一尾惧色。
她们因何？司辰一点儿没起要知道的念头，他蹲下来，握住水里那只纤巧绵软的手，本想问：你呢？你又是因何？
可一触到熟悉的寒凉温度，突得不忍心了，怕她伤神，只道：“师父再治一次，没准能发现你的病根。”
自无木拿黑曼巴蛇诱出棠西体内的蛊虫，她的体温便奇险而顽固地游离于活人与死尸之间，流火月不浸汗，霜雪天着单衣。棠西自己认为毫无不适，根本无碍，司辰却耿耿在心，想治好她。
“我没病。”棠西反手牵住司辰的手回去。
两人特地绕到葡萄藤架下，之前在这趴地的人已不在，显出白色粉末微凿出的人形留痕。
棠西抹来一指白粉，伸出舌头舔，吧唧嘴回味了一阵。
司辰道：“仿佛在这里又观了一遍林子里那场打斗。”
棠西点头，掏向腰间布袋，摸出小玉瓶，将瓶中白粉在手心里倒出些。
正这当，一盏红灯笼堪堪掠过棠西头顶，红晃晃地飘至百步开外的地方，忽地灭了光。
与此同时，菜圃方向响起骚乱，有人喊：“死人啦！出人命啦！”
司辰早已跳到葡萄架上，先往红灯笼去的方向望，眯了眼再三寻踪，未果，再转向菜圃那边，发现越来越多的人正往那聚集，周瑜和金点王也正赶去，甚至连公输梧都火急火燎地跑去凑热闹。
待公输梧回屋，不等人问，便着急忙慌地道：“死了俩和尚，我去的时候一滩尸骨还冒烟呢，有人说亲眼看到是红笼女干的。”
棠西记起在金赟客栈死的大和尚，便问：“净捡和尚下手是哪回事，知道是哪间庙的吗？”
“他们说是‘白马寺’的大弟子，这事出在金点王地盘上，他和周盟主说了，一定把红笼女拿下，给个交代。”公输梧一屁股坐下，操心道，“这俩和尚伴那个什么府尹来的，朝廷大官，民不与官斗，红笼女干嘛得罪这种人。”
“我还打听到一件事，说是前段时间这两个和尚跟着他们印真方丈随军去了一趟西北，押着以白马寺名义捐赠的辎重粮饷，满满二十车，全城百姓可是涕泗横流、讴歌称颂呢！”公输梧压低了声音，“不过，前线听闻这回事，却说连和尚的毛都没见着一根，更没看见一粒军饷，你们说怪不怪！”
寒野原：“和尚怎么说的？”
“有人几次三番当面质问印真，方回说，他们遭山匪截了道，官兵正在追回，恐敌军得知此事也打上这批辎重的主意，并引出诸多事端，所以才不声张等话。”公输梧道。
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