八月，墙角海棠半醉半醒开了。
刚穿过月洞门的红帛身影，抱了一把未开刃的玄铁剑，一头蜷曲的毛发用镶嵌了蓝玉的缎带束扎着，脚踩薄底快靴，一张孩童的俏脸写满沉静，他踏过穿廊，推开西厢第二扇隔木门。
床榻上，有人正睡得香甜。那孩童忽闪忽闪眨巴眨巴大眼睛，随即伸出拇指与中指捏紧榻上人的鼻翼。
榻上女孩“嗯啊”一声，慵懒翻转过身子，由手肘撑着起身，挑开锦衾，身上只着了亵衣。她瞧见眼前人满脸的汗珠，便趿拉着鞋，取来手绢扔他脸上。
门外闪进一灰绿色妙人，是棠棣，她半露笑意，面若拂晓之花，温意柔情，行动处似风吹杨柳，优雅明丽，眉目间却似充斥着刀光剑影，坚毅如炬。她端来托盘，盘上两碗面片汤，一进门便用轻快的语调道：“墙角新开的那几株白海棠怕是妖精化的，真真把个加玛迷了醉，正对着花儿说话呢！”一边将面片汤摆在桌上，一边说，“说来也怪，原不曾栽过这花，也不知是几时风吹来，借得花籽，它便自个儿偷偷生长，开花。”
“加玛说些什么呢？”女孩问。
“不懂不懂，姑子念经似的，她道是在祭花妖、渡花魂。”棠棣打趣，“不如你俩也赏一赏去，心下也可洁净清爽些呢！”
“晨起时我已见了那花，与先前在无量山谷所见一般。”孩童道。
女孩已用青盐擦了牙：“正要寻加玛去，今日有客来，她答应采买去时带上我。”
“大病初愈，千万当心才是，我同去，带你逛一逛罢！”棠棣道。
市集街上，女孩右手捧着糖葫芦串，左手握在棠棣手心里，抬头凝视棠棣的侧颜——朝霞还未褪尽，霓虹一般的天光落到棠棣身上，女孩眯起眼睛，心内赞叹，想起花瓣上披搭朝晖的一滴露珠。
“小西？”棠棣轻轻摩挲了几回女孩指腹处的茧。
对于眼里这个教她习字念书、吹短笛，还给予她姓氏的人，棠西喜欢到心慌，不顾棠棣的呼唤，没头没脑地问：“为何待我这样好？”
棠棣皱了眉头，仔细一想，随之一笑：“你不自在吗？”
棠西摇摇头：“待我好，不会辛苦吗？”
“傻瓜，怎会辛苦？待一个人好，爱惜一个人，心里常是满足喜悦的。你以为我待你好，我自己倒没觉得，可见，待一个人好是不自觉的。”
神情迷离的棠西看向加玛以求解惑，加玛点了点头，朝她一笑：“司辰偷偷跟着我们呢！”
棠西连忙扭回头望。
“由他去吧！”棠棣笑道。
司辰见棠西频频回头，猜测自己已然暴露了，便主动上前，唤了一声娘，棠棣脸上堆满惊讶，司辰断定她是为寻他开心在装模作样......突然，他的双目被人猛一下捂住了。司辰不多想，扒拉下一只手就是凶残一咬！身后人疼得嗷嗷大叫。
棠棣笑看向一位衣裳散乱、拎着酒囊、醉得面红耳赤的男人唤道：“二哥！好久不见！”
被司辰咬住的那个少年，剑眉星目，潇洒不羁，年岁较棠西略长些，名唤寒野原，他揉搓着好不容易从虎口逃出来的手，呜咽道：“爹喝了一路的酒，怕是神志不清了。”
“好小子！说谁神志不清呢！我寒焰千斤不醉！”说着就往他孩子头上啪啦一掌。因是习武之人，又有醉意，掌力未控制紧，这一掌拍得分外响亮，他全然不顾，摇头晃脑着，“怎么着弟妹，庭誉那小子不知足，又强你生了个女娃娃？”
寒野原双手按住晕沉沉的脑袋，觑了他那简直不像亲爹的亲爹一眼，随即使劲睁开打颤的眼皮往寒焰嬉皮笑脸说着的那女娃看过去，大概是糖葫芦衬映的，他一瞬间觉着那女娃像盏大红灯笼......
一旁的加玛恐野原晕倒了去，俯身虚搂住他，可野原这小子不领情，一把给挣脱了，因为——身处女人的脂粉香间，于他而言，如身处炼狱。
“娘，那我与棠西先陪二伯野原回家吧？”司辰仰起头认真地说。
寒焰又灌了一口酒，点点头算是应了。
加玛的汉话还说不太溜，与棠棣一同目送着一个酒鬼、三个孩子渐行渐远的身影，嘴角扯出天大的悲悯，呢喃：“她的虫子......”
棠棣暗暗叹了口气。
棠棣与庭誉为结发夫妻，庭司辰是他们的儿子。
江湖上，凡听说过庭誉这个名号的人，都晓他是个怪人，剑招一招怪似一招，性格也怪。按说身在江湖，难免会有几个仇家，他却爱热闹，把住宅安在人多鬼杂的市集街尾。
庭誉是大侠，侠者救人于厄，常是行走江湖、济世扶贫，经历了许多奇闻轶事。他成家后更是拖家带口外出闯荡，夫妻俩养牲口似的提着司辰到战场上、盗匪窝、流民岗游来游去，刀剑无眼自不必说，单单因疏忽大意就将司辰这个人肉包袱遗失了好几回。尤可称道的是，凭着庭誉此人波澜壮阔的胸襟、两肩似铁的男子汉精神，在天赋异禀的捡人资质鼓动下，多少年栉风沐雨的路途中，竟不自觉地壮大了自家门楣。如被少林寺扫地出门的扫地僧赵忠，白兰部落最后一名牧羊女加玛，棠西也是一年前从无量山谷“嗜血恶人”牙口救回来的。
半年前，棠西曾不告而别，至一个月前她才回来，回来时，身中蛇毒，躺在庭家门阶上，奄奄一息。如今，棠西体内蛇毒已大解，气息恢复平稳。
只是，对于离开庭家的那几个月她只字不提，对于她来庭家以前的过去也从未说起。她拒绝交待，也无人非要盘问，她才十岁，正是欢快无邪、烂漫放恣的年纪，难不成要因此防着她，生怕她上房掀瓦不成？
前脚刚跨进庭家大门的四个人，眼见着天上砸下来一只鸡，砸在他们脚跟前，鸡的脖颈处还呲呲喷着血。接下来便是一串嘹亮的笑声，一虽蓄着蓬散胡须却也掩不了顽气的童脸自百尺开外靠近，身形倒魁梧得实是个莽汉。他手里握了把小短剑，淌着一滴血，大声喊起：“二哥！哈哈！总算到了！来来来！”
说话间用他的大手搓了搓寒野原的头，后把寒焰拖到他身边，用力拍寒焰肩膀道：“你啊！老样子！老酒鬼！死性不改！”
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