原来明朝在天启年间已经进入小冰河时期，冬天严寒无比，不要说东北、华北，就连一向温暖的江南等地，早在11月份就形成了江河冰封的奇观；严酷的天气，让农作物大为减产，例如江西以往盛产柑橘，年年都向京城进贡，可是近年来树苗都被冻死，当地人都不敢再种柑橘；
另外明末的鼠疫也开始随着异常天气四处漫延，并在崇祯十七年传入京畿地区，李自成攻击北京之时，京城鼠疫盛行，也是京城快速陷落的原因之一。除了天灾之外，还有人祸，流寇、满清、东林党这些都是崇祯皇帝急切需要解决的问题。
胡子睿一向不喜欢将希望寄托在其他人身上，因此准备将自己的有利条件充分运用起来。
胡子睿“翻来覆去”地睡不起，索性坐了起来，靠着软枕，一边观察着镜中的自己，一边地想着心事。就在胡子睿“胡思乱想”的时侯，从门外走进来一个人，此人是个中年胖子，华衣丽服紧裹着的短胖身形映入眼帘，最令人瞩目的是他鼓鼓的肚子，扣子只是勉强扣得上。
胡子睿看着这人，脑海中忽然涌出一股熟悉之感，脱口而出道：“王承恩！”王承恩看起来动作尚可称作敏捷，他瞬间挺直腰梁，一副“赤胆忠心”的奴仆模样：“老天爷保佑，王爷你的病好了么，有何吩咐？”
“本王的病已无大碍，但是本王的病情你要给我保密。”胡子睿作了一个噤声的手势，小声道：“现在你给本王听好，给我秘密去办几件事！”
王承恩也是个聪明人，连忙凑了过来道：“王爷有何吩咐，小的一定给王爷办好！”
胡子睿沉思了下道：“第一.你不仅不能说我的病已经好了，还有对外面传出风，宣称我的病情非常严重，说得越严重越好，务必让魏忠贤相信我命不久矣;第二.你派个得力的手下进宫去与张皇后(张嫣)取得联系，本王要了解宫中的动态;第三.你派个人去找英国公张惟贤，帝师孙承宗让他们来府里，我有事情要找他们。”
胡子睿又交待了王承恩几句话后，才打发他走：“你赶紧去办吧，本王爷饿了！顺便给我传膳。”
其实这倒不完全是场面话，这具身躯的主人病了几天消耗太大，现在早已“饥肠辘辘”。
“哦！是小的疏忽！小的该死！”王承恩抽了自己一个嘴巴，赔笑道：“今日下人忘记给王爷备膳了，当真该打！该打！”
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