乐州,位于南星国的最北部,一道连绵险峻的山脉自东北向西南蜿蜒蛇行,将荒芜的烈砂戈壁隔绝在北面,同时也将与南星国世代相争的北莽国牢牢阻挡在外。

这就是著名的卧龙山脉,也是南星国坚不可摧的北部屏障。

古传有条恶龙四处作恶,祸害人间。一位勇士手执巨剑与恶龙大战三日三夜,最后一剑将恶龙斩为两段。恶龙长长的躯体落在地上形成绵延千里隔断南北的卧龙山脉。

恶龙躯体被斩断处,一座关隘拔地而起,近十丈高的城墙让人望而生畏——断龙关,是连通南星国和北部地区的唯一要道,也是被誉为“雁不能越”的天下第一关。

当血红的落日余晖沉没在戈壁之下,断龙关两端的城头燃起了熊熊的火把,几队身披铁甲手持长枪的士兵在城墙上来回巡逻,彰显这所雄关的森严戒备。

徐进,今晚负责内关守卫的小队长,正从垛口俯视着断龙关内最大的一所房子。那是守关总兵的房子,里面的灯光刚刚熄灭。

在闭关前,总兵的贴身侍卫又带了一个浓妆艳抹的女人进来。

徐进往下唾了一口,低声骂道:“杀千刀的色鬼!只顾自己痛快,最好今晚就脱阳死在这棺材里!我呸!”

断龙关分南北两个关口,中间相隔两里地,是为内城,可屯上千兵马。

内城被卧龙山脉和南北关口夹在中间,从上往下看,狭长凹陷。于是被守关将士们戏称为棺材。确实,多年以来,这里不知装了多少人的亡魂,被称为棺材,最是恰当不过了。

想到这点,徐进因思及那艳妆女子而高高支起的帐篷立即平复了下去。这边干瘾刚下去,他马上又想起城楼里那半坛没喝完的酒,顿时觉得嘴里干巴巴的难受得很。

他望向外关城头,两支闪烁的队列在城墙上来回移动,那是对面巡逻士兵穿的铠甲的反光。

今晚应该也会是个平静的夜晚。

自兴烈4年起,到现在兴烈14年,整整十年,南星国内外都没起过战事,天下太平。就算出事,也不会今晚出事吧!徐进离开垛口,拍了拍衣袖上的尘土,走向自己负责的巡逻小队。

“你们几个,给我仔细点,不要漏了一只蚊子!”徐进向迎面而来的五人小队喝道。

“是!队长!”五人齐声回应。

徐进对他们整齐划一的回应十分满意,挥了挥手让他们继续巡逻,自己走进城楼里享受那半坛酒去了。

他一边品尝着美酒,一边想着那艳妆女子如杨柳般扭动的蜂腰,心里又有点愤愤不平起来。

突然,徐进觉得有点不对劲。

静。太静了。

他抱着酒坛,侧耳聆听外面的动静。

只有火把燃烧偶尔发出的“噼啪”声。

他轻轻地把酒坛放在地上,拿起桌面的刀,一步一步慢慢走出城楼。他左右看了一眼,心里吃了一惊:城墙上的两支巡逻小队都不见了!

徐进从军前在武林中也行走过几年,知道能无声无息解决掉两支五人小队的,定是武功高强的人物。

他瞥了一眼外关城头,发现那边的铠甲闪光不见了,估计那边的巡逻队员也被人解决了。所幸两个关口的城门依然紧闭如初,且四下一片寂静,不像是有人攻关的样子。

他松了一口气,右手紧紧握着刀柄,警惕地环顾四周。借着城头上火把的光,他隐约看到在城墙尽头多了一堆东西。

他保持警戒姿势,慢慢走过去,生怕城墙两侧突然跳上来敌人,待到了城墙尽头,握着刀鞘和刀柄的双手已经满是汗水。

走近了,徐进发现“那堆东西”正是那消失的10名巡逻士兵。他们一个叠一个堆在一起,如同一个坟冢。坟冢周围地上淌满了鲜血。

徐进大骇,转头正欲呼喊,却是眼前一晃,一支长枪从他长大的嘴巴插入,穿喉而出,硬生生把喊到嘴里的“敌袭!”戳得粉碎。

他瞪大双眼,剧痛和恐惧令他面容显得分外扭曲:不敢相信致自己于死地的凶手竟然是如此模样!

刺穿徐进喉咙的长枪正握在一双覆盖着金属臂铠的手中,怪异的是这双手的前面还有一双手,分别拿着一把刀和一柄剑。在握枪的双手上面还有第三双手,一手拿着一支飞钩,另一手挽着飞钩的绳索。在这三双手之上,两肩的位置,还有两根长长的钢刺,如同斜指向天的第四双手。

这八只手的主人全身罩在玄色的铠甲中,连脑袋也不例外。一个可怕的头盔遮盖了他的面目,只在眼睛的位置挖了两个洞,洞里忽隐忽现闪着蓝光。口鼻位置以一个突出锋锐的鸟喙代替,没有任何人愿意被它啄上一口。

魔鬼!八条手臂的魔鬼!



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