光绪廿六年三月，长洲岛。
今日无风，气温刚好，空气有些潮湿，但并不让人难受。
此刻，长洲码头上停靠着几艘船舰，远远望去，桅杆上悬挂着一面面布旗，上面都印有黄龙。
黄龙旗是严肃的寓意，亦是有些模糊的味道，不光军队悬挂，许多商船为了避免麻烦，亦是会在桅杆上偷偷悬挂的，一是身份的认定，二是免于不必要的麻烦，这在沿海一带的行船行业里俨然成为一则默认的行规。
此时，码头上有几个年轻人。
“多保重，到了天津记得给我们来电报，照顾好自己。”说话的是伍锦秋，她牵着司徒聘婷的手，有些依依不舍，眼睛里还浮着泪花。
“嗯，我会的，我这一走，不知道什么时候才能再见面，你去了美国也要照顾好自己。”司徒聘婷回握伍锦秋的手，亦是无限安慰之意。
“照顾好自己。”一旁的彼得也说道。
司徒聘婷回望他，只点了点头，未作言语。
“保重。”伍子洵仍旧言语不多，看不出他过多的表情，更不知他是如何作想的。
来得人不少，可大家都不愿意言语过多，只得沉静在朗朗晴空里，得到一丝好天气的安慰。
“聘婷，记得天津的那位舒伯父吗？他和你父亲亦是有些交情的，我已去信，你到达天津时，他会来接你，一切都要以自身的安全为主，不要盲目的去城外。”城东那位林伯伯说道。
“嗯，林伯伯，谢谢您为我做的一切。”司徒聘婷急忙感谢道，复地想起什么，又道：“我父亲那边，您没有告知吧？您知道，我并不想要他们担心。”
林伯伯听言，无奈地答道：“未曾，可我做的一切，并不想刻意隐瞒你父母。”
这位林伯伯颇有些本事，与司徒聘婷的父亲相识已久，早年经由皮毛生意发际于美国，后转战香港经营各处实业，再后来举家又搬至广州，直至如今，如若广州城里谁人不识得林老三，是会被人笑作傻仔地，林老三在官商界都有名声，但要问具体做什么的？又无人能说出个正确的一二事来。
可见这位林老三，在广州城里的是有些乖张和神秘。
司徒聘婷的船票亦是林老三所赠送，可让她未曾想到的是，如此颇不被人理解的一趟行程，竟是跟随着官舰而行。
清朝政府里的水师颇有地位，纵然已无当年之勇，亦无法对抗西方船舰，但绕是商船遍布的长洲码头里，亦是开辟出一处专属之地，其余船只行人均不得入内，正如去年那场有伍子洵参与的维多利亚号反动事件，商船与官舰的隔离，也隔离了许多事端，码头上的巡查队都无权利入内。
然，就是这位林老三，助得司徒聘婷的行程，也让平民百姓第一次身临官舰驻地。
几人一番离别宣泄之时，另一边一身着官服之人缓步朝几人而来。
那身着官服之人明显品阶颇高，见其身着绣锦鸡纹饰官服，头戴珊瑚顶珠官帽，亦步亦趋甚有气势，后头还跟着几个下属。
林老三见那人朝自己这边而来，颇有些惊讶，忙不迭迎了上去。
“许大人，您怎会亲自而来，真是折煞了草民啊！”见林老三双手拱礼，似要下跪之势。
那许大人面带笑意，连忙抬手止住了他下跪的动作，言道：“善亭，你我皆不在公堂之上，就不必如此多礼！”
与此，他抬眼望去几个年轻人，意是有所指问道：“两位女子中，谁是聘婷？早年去港地时，我与她父亲亦是有过交情地。”
林善亭听得，便答道：“那位略高的女子便是，林某亦是要暂代她父亲感谢许大人的相助。”
许大人听得，也是打量起来，司徒聘婷身旁置放着一只不大的木箱，此外，并无他物。见她站得笔直的样子，颇有些好奇这样一位年轻女子的行径：“如此女子，倒是让人印象深刻，有些她父亲的样子，你怎么会纵容她去天津？你可知天津的局势并不合适她这样的女子前往！”
“聘婷留学美国，有些西方人的思维，亦是有我们的传统思想，两者融合反倒让她更加通达。况她如今在美国的报刊做事，想去北方看看，草民觉得不为不可，她的为人行事草民是知晓几分，很有自己的主见。”林善亭答道。
许大人听言，更加好奇地问道：“如此，她去的目的是为报道？”
“是以！”林善亭答道。
林善亭似也有些爱国忧患意识，他同情国人生活在水生火热之中，更怜悯北方诸地反帝运动下的悲惨，当初，司徒聘婷告知他，想去北方时，他竟毫不犹豫地答应并帮助了。
许大人打量片刻，在听得林善亭的回答脸色并未有过多变化，他是亲维新的一派，对于如此行径亦是未作评价，谁也不知这位身在李中堂麾下的干将有怎样的想法。
片刻，他道：“你去告知聘婷，时辰差不多，该上船了。”言毕，他负手立于原地，有些闲暇般等候，恐是在此等候，是为专门接司徒聘婷。
此时，官舰上有鼓声传来，惊起了几个年轻人的打望。
司徒聘婷似是知晓，该是离开的时候了，便对众人言道。
“我该走了，各位多保重！”言完，提起脚边的木箱，朝林善亭来的方向而来。
留下的几人，面色早已习惯性的平常，谁也猜不透各自的想法。
就连平日里，最是反对司徒聘婷去北方的彼得，此时，也未再言语，也未见离别之殇。
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