月盈对杨铮的话不明所以，疑惑道：“元芳？”
杨铮道：“对啊，李元芳。”
月盈道：“是虚庵先生么？”
杨铮愣了一下，随即笑道：“非也非也。我说的这个元芳，是狄仁杰的得力副手，侦破案情很有一手。”
月盈轻笑道：“那倒未曾听过。”
狄仁杰有没有一个叫李元芳的副手不得而知，秦州的秦安县却当真有个叫李元芳的人。李元芳字子实，号虚庵，正德五年举人，嘉靖时知顺天府宛平县，后除山西潞安府判，故于嘉靖三十二年。
杨铮新买的那套地方志中，有此人的相关记载。近来他和月盈闲暇时便拿来翻阅，以求对本乡本土多些了解。刚才随口一说，不想竟摆了个乌龙。看来月盈读这地方志，倒是相当用心，看过便记下了。
杨铮重又看向那张纸，现在基本可以确定，这是户房那个王典吏给他传的信。
王大眼送来六支蜡烛，大概是借指衙门六房。蜡烛上有他家的印记，似乎也可视为衙门中姓王之人。又让栓子传话说，这蜡烛衙门里的人最是爱用。所有这一切，都指向字条的出处。
虽然先假定了结论，再去分析证据加以佐证，往往会偏差甚远。因为此时所作的判断，不由就会夹杂进一些主观因素，推演过程常会似是而非。
但杨铮的主要依据，却是来自月盈的推断。这张传信之纸，便是最好的证据，其它的已是次要因素。
那天编造黄册时，他见过王典吏的字，和纸上的字迹相差很大。但除了这个人，实是想不出还有谁会给他传信了。他所识的衙门中人很少，排除起来也就很容易。
接下来的问题是，王典吏这张字条到底要表明什么意思。
时人说话行事总喜欢绕些弯子，似乎只有这样才显得比较高明。听闻世宗道君皇帝就很喜欢给人传写很隐晦的字条，在这方面给他的子民做了很不好的表率。
那王典吏数日前来登黄册时便说过，有人要以“杨古井”兴事。这张字条中所述之“井”，显然是一个要点。坠入井中的切刀，应当是在隐喻什么。
秦州人把菜刀叫作切刀，但这只是俚语，落在纸面上却大多仍写作菜刀。“切刀”一词中有两个“刀”字，莫不是在指代姚二刀？可这和“杨古井”又能有什么关系呢？根本挨不上啊！
姚二刀那些人要落籍的事情，至今还未闻有什么动静。前期做些布置，还要打典一些人，肯定是需要些时间的。但已过了十余天，总该安排妥当了，莫非是在等什么契机？
如果切刀当真是隐喻姚二刀，那也应当不是指山里躲着的那位，而是下在牢中的顾老三。切刀坠入无踪，是说有人要弄死他？
姚二刀犯的是杀官之死罪，罪在不赦之列。但关在牢中的顾老三虽已定案，一时半会却还死不了。在先帝丧期之内，除少数罪大恶极的情况，死刑均会停刑。丧期过后恢复勾决，若运气足够好，再活十几年也是有可能的。
不过那些从顾老三身上拿到了好处，并一手促成此案的胥吏们，肯定是希望他早点死的。躲在山中的姚二刀，若想以新的身份活得安稳，恐怕也很希望顾老三完蛋。
但姚二刀若真要杀顾老三灭口，绝不可能让王典吏知道。王典吏能了解到的，只可能是胥吏们的动向。可还是那个问题：这与“杨古井”有什么关系？
月盈见杨铮皱着眉头半晌不说一句话，既想问问帮着出主意，又怕出声打扰了他思路。忽见他提起笔来要写字，便将砚台推到纸前。
杨铮写下“杨古井”三字，润了润笔，又写了“切刀”二字。字条中还提到了后院，这应当也是个要点，便又写了“后院”二字。胥吏们的所作所为，到头来无非是为了利益，于是再写下“银子”二字。
看着纸上写的四样东西，唯一还不明所指的只是“后院”，便在这两个字上画了个圈。
这后院难道是指知州老爷的后宅？吴知州一把年纪了，对于风花雪月之事，怕早就有心无力了。他那个妻家外甥不大可能同胥吏们搅在一起，并且也不住在衙门里，似乎可以排除了。
若不是后宅，那就是衙门后堂。州署三堂杨铮都去过，未见哪个院子有井，若“井”是指“杨古井”，这反倒能够说得通。后堂西边是州同知署，东边是州判署。难道这后院是指州同知和州判？倒也不无可能。
吴知州整顿州署，本就不单单针对胥吏，还要顺带着敲打一下州同知、州判，使州署上下一体，这才好大展拳脚。而州同知、州判为知州之佐贰官，并非属官，恐怕不会心甘情愿地被敲打。涉及权力之争，哪怕明知力有不逮，多数人还是会对抗一下。
意识到有官员牵涉进来，杨铮顿时觉得有些头疼。普通百姓在官老爷面前，力量实在太弱小了，因而这种情况是他最不愿意碰到的。
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