杨铮道：“听说顾老三被关押后，从他住处起出了三百多两银子。算上被差役、胥吏贪掉的，拢共应有七八百两吧。这些银子，当是你们给他办事的了？”
姚二刀道：“差不多吧。”
杨铮点了点头，说道：“花那么多银子，给二百来人办落籍之事，确是绰绰有余了。”
在最初听到这个事情时，杨铮很是有些惊诧。顾老三不过是一个街上的混子头头，并没什么正当营生产业，家产竟然丰厚至斯，简直有些耸人听闻。大姐夫的胡家肉铺在城里已算是个不错的生意，但就是卖上十年肉也攒不下那么多银子。而有了那么一大笔钱，顾老三居然还在街头干那些上不了台面的勾当，更是让人难以理解。与姚二刀这面的事联系起来，这才说得通了。
姚二刀看着杨铮说道：“可我们眼下已经拿不出那么多银子了。”
杨铮不由笑了。看起来姚二刀找上他，恐怕还有一层从他这里弄些银子去的心思。这年头还真是财不能外露，除非是有相匹配的权势地位。
姚二刀见了杨铮脸上的笑意，神色变得有些不太自然，说道：“小兄弟可是不以为然？”
杨铮道：“就算你能再拿出那么多银子，事情也不能那么办。幸亏顾老三先一步进去了，他要是拿着银子到处找人办落籍之事，不光会坑了他自己，连你们也会跟着受累。”
姚二刀道：“此话怎讲？”
杨铮道：“转籍落籍的手段，我也听过一些，无非是在某甲下面增设一户，或是在某户下面增添几人。只消改掉册籍，使前后上下一致，那便算是成了。这法子一家、一户或许使得，可人多就不好用了。你们一百五六十口人，便相当于十五至二十户人家，一甲之下添加一户，至少也要牵扯十五甲。要修改这么多黄册，实在太过困难，即使改了也很难不被发现。”
大明黄册之制始行于洪武十四年，诏令十年一修。成祖靖难后黄册的编修曾一度中断，后于永乐十年恢复旧制，每十年一修延续至今。
黄册的编造登记之法甚为严密，以四柱为引，分旧管（原有）、新收（增加）、开除（减少）、实在（现有）四项，便如一个进销存账目。每本黄册都是一式四份，县（包括散州）、府（或直隶州）、布政司、户部各存一份。每次黄册编造完毕，都会与上一次的黄册进行核对。
所以要想修改黄册，需将往年的一同改掉才行。这里面最难改的，便是户部的那一份。户部黄册存于南京后湖中一个岛的黄山库里，与外界几乎隔绝，非黄册库之人根本进不去，要改上一册已是极难，更何况是改十几册。
其实黑户落籍，还有一种比较简单的方法，那就是冒名。比如某户人家有人亡故了，那么与亡者年纪相近、性别相同的黑户便可冒充之，编造黄册时不将这人列入“开除”，也就不用再去修改往年的底子。可这种事情是需要碰的，而且只适合少数几个人，哪可能有让一百五六十口人同时冒名的机会。
杨铮见姚二刀并不太清楚这里面的关键，便为他分说了一番。之后又道：“就算改掉了黄册，可你们的人总还是要安置下来的。不管是集于一里，还是分散各处，只要抛头露面，就难免会引得有心人的注意，这又是一重隐患。”
近年来秦州算是太平无事，因而少有闲杂人等流窜。在里甲、保甲双重管控之下，每个生面孔都很惹眼。他们不愿意再东躲西藏，这才想要落籍，可落籍之后若仍要躲躲藏藏，那又有何意义呢。
姚二刀自然明白此节，缓缓点了下头，皱眉说道：“确是如此。照你这么说，顾老三是在骗我了，他会有那么大的胆子么？”
杨铮道：“他会不会骗你、敢不敢骗你我不知道。不过像他那样的人，也就是在街头逞凶，让良善惧怕，实则根本上不得台面。他要是真有好大本事，也不会落到现在的下场吧？”
姚二刀不由又点了点头，显是认可杨铮对顾老三的评判。
杨铮道：“其实你让顾老三来办这事，都未必能走到修改黄册的一步。他手头有那么多银子，在胥吏眼中就是只肥羊，怕是才开了个头便会被弄进牢里。收拾他那么一个混子，可比修改十几本黄册容易多了，胥吏们还能得到更多好处。要是他就此一死了之，那倒还简单了。若胥吏们不满足所得，想来个顺藤摸瓜，后续如何你自己想想吧。”
他这话可不是危言耸听。虽然顾老三进了牢中之后未曾攀咬他人，那不过是因为胥吏们目的已经达到。若顾老三因露财而被坑进牢里，胥吏们不动大刑才怪。至于顾老三会不会因此而供出几个人来，那就不好乱揣测了。姚二刀他们躲在山里虽不好抓，可顾老三不是帮他办了几个人落籍么，抓这些人可不会太费力。
姚二刀听了杨铮这番话，背后不禁出了一阵冷汗。胥吏都是些什么样的人，他又哪里会不清楚。为了三五十两银子就敢草菅人命，见到近千两银子，那可真是什么事都做得出来。眼下顾老三被押在狱中等死，这倒是个不坏的结果。
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PS：关于黄册名字的由来，《明史》载：“上户部者，册面黄纸，故谓之黄册。”
据马亲王考证，这是将因果颠倒了：“明代第一次攒造黄册，是在洪武十四年。到了十年之后的洪武二十四年，朝廷才正式下文，规定进呈中央的黄册封面，须用黄纸装裱。可见是先有黄册之名，后才用黄色封面装裱。”
《唐开元志》：男女始生曰黄。因而黄在这里代指人口，和颜色无关。黄册的前身，应是南北朝时的黄籍。
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