柳步蘅不过轻飘飘地瞥了一眼，便移开了自己的视线，顾朝岳倒是想多看两眼，奈何县衙的下人已经将侧门给关起来了。 勒住缰绳的顾小爷盯着那扇门看了许久，一颗红心跳得飞快——在县衙里面的女人，难道她就是那位新上任的县丞？ 想到之前年叔和她说那个县丞容貌十分出众，顾朝岳心里面对刚刚那女子的身份有了八成的把握。他再瞅了瞅那道古旧的侧门，这才骑着马离开了。 柳步蘅并不知道门外发生了什么，她慢慢地在花园里面转了一圈，散了些身上的酒气，这才回了后面的住处。就在她快要跨进跨院儿的时候，正巧迎面来了个丫鬟，看起来步履匆匆的，好像有什么急事。 那丫鬟见到了柳步蘅，眼睛一亮，赶紧迎了过来。她利落地对着柳步蘅行了礼，开口道：“大人，老夫人想要出来找您，我们怎么都拦不住……” “嗯，我知道了。”柳步蘅收敛了脸上的笑容，点了点头，抬脚往对面的房间走去。那丫鬟刚想要跟上，却被一直跟着柳步蘅的另一个丫鬟给拉住了。 那小丫鬟奇道：“蝴蝶姐姐，你干嘛要拉着我？”“大人照顾老夫人的时候，向来不愿意有人在旁边伺候着，”蝴蝶悄悄地和她咬耳朵，同时放慢了脚步，“你刚来，这些事情，以后都要知道着点。” 小丫鬟似懂非懂地点点头，听话地和蝴蝶远远地在柳步蘅后面坠着，并十分识相的没有跟进房。只见柳步蘅进去了没一会儿，原本呆在房间里面的一个健壮仆妇也出来了。 柳步蘅关上了房门，她微微叹了口气，然后转过了身子。 房门隔绝了光线，窗外明媚的阳光在透过窗户之后，只剩下了一层薄薄的暖黄色。柳步蘅不喜欢这种昏暗的环境，但是看着自己坐在桌边的那白了双鬓的母亲，她的眉头便又舒展了开来。 柳步蘅随手拉过一张凳子，在桌边坐了下来：“娘，你又清醒了？” 闻玉笛点点头，手里面握着茶碗，眼神还有些迷茫：“现在是什么时候？”“晌午刚过。”柳步蘅很快地回答道，随即她犹豫了一下，不过还是说了出来，“也是我的生辰。” 闻玉笛闻言，眼神有些复杂。她看着眼前亭亭玉立的姑娘，伸出手迟疑地想要碰一碰她的面颊：“……在我浑浑噩噩的时候，你都已经长了这么大了。” 柳步蘅眼睛蓦地一热。 闻玉笛到底没有碰到她便收回了手，脸上的表情也已经收拾了干净，恢复了平静的模样。她看着柳步蘅，沉声道：“我的时间不是很多，快点开始吧。” — 顾朝岳回到了年叔给他置办的府邸当中，一直到在书房里面坐下来了，脑子里面还都是刚刚见到的在县衙的那个女人。 其实惊鸿一瞥后，顾朝岳脑海中的女子容貌已经有些模糊了。但是相反的，那双眼睛却愈发的清晰明亮了起来。顾朝岳只觉得好像有千百只小爪子在他的心肝上抓挠着，叫人感觉胸膛里都酥酥麻麻的。 那个女子是谁？能够在县衙后院出现，就算不是那个女县丞，也是那女县丞的亲属。顾朝岳越想越出神，一时间坐立不安。那双眼睛过于清澈，让人无法忘怀。顾朝岳也不想显得孟浪，他站在书架前面想了半天，突然想到了一个好主意。 “墨书！”顾朝岳扬声对外面喊道，不一会儿，一个小厮便进来了：“公子，有什么吩咐？”“去，往县丞府上送封拜帖，”顾朝岳摸了摸下巴，“就说京城顾朝岳，有要事想要与县丞大人相谈。” 县丞？墨书有些疑惑地接过了顾朝岳给他的拜帖，忍了忍最后还是没忍住：“公子，那县丞大人是个女子。” “我知道啊，”顾朝岳点点头，一副大义凛然的样子，“你不要想那么多，她既然已经在朝为官，那在你家公子的眼中，她便是个官员，而后才是女子。你说你这脑袋里面一天天的都装的是什么，做人内心不要那么龌龊好不好。” 墨书只是些许识得几个字，被顾朝岳这么兜着圈子一绕，眼睛都要变成蚊香了。听完顾朝岳的教训，他晕晕乎乎地应道：“是，公子真聪明！”说完就拿着拜帖，心服口服地去给顾朝岳跑腿了。 柳步蘅正一身疲惫地从闻玉笛的房中出来，方才还恢复了几分清明的闻玉笛突然就糊涂了，刚刚还拉着柳步蘅的手不放，死活要追问自己相公在哪儿，柳步蘅废了好大的劲儿才把她给安抚好。 叫下人进去看着老夫人，柳步蘅刚打算回自己的房间，却又被老管家拦住了。管家老黄递给柳步蘅一张拜帖，说道：“大人，这是刚刚递上门的，说是什么京城顾朝岳，想要挑个好日子拜见大人，还说有要事相商。” 京城顾朝岳？柳步蘅愣了一下，在搜索了一圈记忆确定自己不认识这个人之后，柳步蘅便接过了老黄递来的拜帖，一边翻看一边问道：“知道是什么人家吗？” “刚刚见那小厮的穿着打扮，应当算是家境殷实的人家。”老黄眯着眼睛，捋了捋自己下巴上的山羊胡，“既然说是有要事相商，大人最好还是见一见？” 柳步蘅瞄了一眼老黄，笑了：“黄爷爷，你看出了什么来了吧？这般鼓动我见他？” 老黄只是眯着眼睛笑，他摇了摇头：“哎，我年纪大咯，能看出什么来？大人莫要拿我取笑。” 柳步蘅又将注意力放回到了那张拜帖上面，她挑了挑眉：“也罢，见一面又不会掉块肉。这样吧，让他明天下午过来见我。” 老黄领命而去，柳步蘅则慢悠悠地转身回了自己的书房。她得赶紧将闻玉笛和她说的那些东西记录下来，说来母亲真是极为神秘，年轻时不知道是因为什么才伤了脑袋以致疯癫，但是当她清醒的时候教导自己的那些东西，简直可以称得上神乎其技。 柳步蘅也曾经尝试过在母亲清醒的时候询问母亲的真实身份，但是闻玉笛对于此事一向闭口不言，选择性听不见柳步蘅的话。试了几次无果之后，柳步蘅便也放弃了。 这一忙碌，柳步蘅再抬头的时候便已经到了傍晚。她看了看窗外的天色，丢掉了手中的笔，朗声道：“蝴蝶，小蝴蝶。” “大人，我就在门口呢，”蝴蝶脆生生的声音在门外响了起来，“大人可是准备出门了？” 柳步蘅哈哈一笑：“还是蝴蝶知我心。” “大人就知道拿婢子开玩笑。”蝴蝶端了一盆热水进了屋，手脚利落地绞干了毛巾递给了柳步蘅，“大人擦擦脸，等会儿见到了道长，可要打起精神来。” 柳步蘅接过毛巾，狠狠地搓了两把脸蛋，搓的那白嫩的皮肤都有些泛红了，这才吐了口气：“咱们悄悄出门，莫要惊动别人。” — 通州城的城郊附近有一座道观名曰西华，也不知道是什么时候修建的，仿佛通州人有印象的时候，这西华道观便已经存在于此。西华道观香火并不是很旺盛，平日里看起来，反到给人一种暮气沉沉的感觉。 柳步蘅穿着不打眼的衣裙，头上也只簪了根银簪，站在那儿，活脱脱一个小家碧玉的模样。她抬眼看了看西华观的牌匾，这才叫蝴蝶上去叫了门。 西华观的看门人见来人是柳步蘅，二话没说就让她进去了。柳步蘅进得门去，轻车熟路地就往后面的厢房而去。 那厢房当中已经亮起了灯光，光线不是很亮却显得十分温暖，柳步蘅看到那光芒，原本严肃的神情放松了一些，她叫蝴蝶不要跟着，自己则悄声上前，伸出手来敲了敲门。 门里面响起了一个女子的声音，略微有些低沉：“进来吧。”柳步蘅推开门走了进去，只见在灯旁，一个穿着道袍女子就那样坐在桌边，正在抄写经文。 见到柳步蘅来了，那妇人也并没有放下手中的笔。一直到将手中的这页经文抄写完了，她才放下了手中的笔。妇人看了一眼旁边正襟危坐的柳步蘅，脸上方才露出了些许笑意：“瞧你的模样，倒是清瘦了一些。” “日日与那些盐商打交道，我也是很辛苦的啊，”柳步蘅嘟囔道，“师父你是不知道，我这几日都已经拒绝了好几个美貌小倌儿了。” 这一开口就像是打开了话匣子，柳步蘅自己伸手拿过了桌上的茶碗，给自己倒了杯茶水，对那妇人诉苦：“那些人也太难缠了吧，我还只是个如花似玉的大姑娘啊，师父你看，我觉得我这两天都要长抬头纹了。” “莫要胡闹，”管持盈并没有配合柳步蘅的表演，而是轻叱了一声，“你今儿来是有什么事情？” 柳步蘅这才把刚刚的惫懒模样给收了起来，她认真地看着管持盈，低声道：“师父，我今儿来其实是有两件事情，一个是想要将那些盐商的消息说与你听一听，看看能不能找到什么漏洞，这二来嘛……” “我今儿收到了一张来自京城的拜帖，”柳步蘅微蹙着眉头，“那人自称叫京城顾朝岳，师傅，这人……是不是有什么来头？” 顾朝岳？管持盈睁大了眼睛，看着柳步蘅，眼神微动。
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