第 14 章

棠梨宫内，暗紫色波斯绒毯上绯色牡丹相映，华贵又雅致，却叫一地碎瓷片坏了美感。宫人们匍匐在地匆匆收拾，眼神瑟缩。　　　　“母亲，您一定要为我做主！”　　　　敦仪没骨头般伏在荣贵妃膝上，两肩颤颤，哭得上气不接下气。　　　　荣贵妃抚着她的发髻，又怜又愤。恨不能现在就把那九丫头和李家的小贱蹄子一并收拾了。　　　　可如今的形势却容不得她妄为。且不说太后把那九丫头护得死死，光一个李家，当下新立军功，隆恩正盛，她也轻易动不得。　　　　纤纤玉指在扶手上留下深深浅浅的指痕。想她入宫这么久，还从未这般束手束脚过，不由将怒火都迁到韶乐身上。　　　　十五年前，如妃那小贱人就曾威胁过她。十五年后，她女儿又来给自己添堵。罢罢罢，走着瞧！　　　　羊角宫灯打出幽凉的光，忽明忽灭，将她姣好的容颜晃得森冷可怖。　　　　敦仪抖出一身毛栗，哭声渐止。　　　　于她眼中，母妃一向温婉，这还是她头一回见她露出这种狰狞面容，遥远而陌生，倒像是另一个人。她不禁惶然，她真的认识自己的母亲吗？　　　　“细细一想，妩儿也到该谈婚论嫁的年纪了。”荣贵妃再低头已是眉目温柔，似能掐出水来，仿佛刚刚的一切都只是幻觉。　　　　敦仪须臾恍惚，脑海里突然闯入一个俊秀少年的身影，无论是静坐闲谈还是策马扬鞭，俱是一段风流香，将她的心照得暖洋洋。　　　　她不觉热了脸颊，低头轻推了荣贵妃一把：“母亲又在取笑女儿。”背过身，佯装赌气。　　　　这玩笑母亲没少开过，放从前，母亲见她不虞就会来哄，但这回，她一直没下文。敦仪的心咚的一颤，隐隐有种预感：“难道……父皇同意了？”　　　　明明是期待已久的事，临确认前，反倒情怯。瞧见母亲笑着点头后，这种心情不减反增。她真的等来这一天了？真不是梦？　　　　荣贵妃搂着她的肩轻晃，哄小孩一样哄道：“你是你父皇的心头肉，婚事拖到现在，也是因舍不得你出嫁。元珩是个好孩子，文韬武略皆为人中翘楚，我同你父皇相看这么多年，也没找出比他更合适的。”　　　　“那是自然，大表哥是天底下最好的男儿！”敦仪仍飘在云端，一脸得意。　　　　“没羞没臊。”荣贵妃点点她的鼻尖，“你父皇的意思是，让我择日先去跟你舅舅通气，让他领着元珩入宫提亲，他再下旨赐婚。”　　　　敦仪喜不自胜，忘了矜持为何物：“我也要去！”　　　　荣贵妃拍了把她的手，瞪道：“哪有女儿家亲自上门给自己说亲的！”　　　　敦仪缩回手，调皮地吐吐舌头。荣贵妃扯过她的手仔细揉着：“你啊，就安心待嫁，外头的事有母亲呢。”　　　　“母亲最好了！”敦仪扭股儿糖似的往她怀里钻，想到马上就能成为大表哥名正言顺的妻子，心情像灌了蜜糖似的，适才的烦恼也烟消云散。　　　　荣贵妃因她欢喜而欢喜。自己一双儿女中，她偏疼女儿多些，但凡是敦仪所求，她都会无条件满足，哪怕对方是个平民白丁，只要敦仪喜欢，她也会成全。　　　　怕她高兴过头，又故意揶揄：“几日前不还有个孟家表哥想结亲么？同样是表哥，那时怎就没见你笑过？”　　　　听到孟良平的名字，敦仪的脸瞬时垮下，就跟吞了苍蝇一样恶心：“他算哪门子表哥，上京打秋风的破落户，给元珩哥哥提鞋都不配！”　　　　孟良平，蜀中望族孟家之后。当初裴老国公爷未上京起事前，还只是个在成都府靠吃百家饭过活的江湖散人。因感念孟老对他的一粥之恩，曾许诺说若有朝一日飞黄腾达，愿结两姓之好，以报恩情。　　　　后来，老国公爷鞍前马后地辅佐先帝，还真混出了名堂。而成都府那头，孟家的门楣却日渐衰败，到了孟良平这辈，祖产就只余几亩薄田，这才动了上京讨恩的心思。　　　　见她转眼工夫，称呼就从大表哥改成了元珩哥哥，荣贵妃忍不住掩嘴偷笑。　　　　敦仪以为母亲真看上了那姓孟的，赶紧摇她手臂求道：“母亲，那姓孟的就是一草包，这都多少年过去了，他还敢拿当年救外祖父的事到处瞎显摆，在外行事仗的也全是英国公府的名义。见天除了吃喝，什么正事也不干，您不会真看上他了吧？”　　　　荣贵妃本想再逗她一逗，见她吓得都快掉金豆子，心一下软了：“放心，孟家那小子是个什么样的货色，母亲比你清楚，哪里舍得你去受苦。不过……”　　　　嘴角勾起一抹狡黠：“他不是想当驸马么？我就给他个机会。”　　　　“母亲的意思是……”敦仪会意，指了指章华宫的方向。　　　　荣贵妃颔首，眉目间阴狠若隐若现：“我只给他领个路，算是帮你外祖父把当年的恩情给还上，至于最后能不能成，就端看他自己的造化了。”　　　　敦仪眼底藏不住笑意：最好能成，一个庵堂来的野丫头和一个不成器的草包，正好凑一对！　　　　母女俩又聊了会，等外头更鼓敲响，敦仪才告退。　　　　荣贵妃抚平衣上褶皱，起身下榻，霁雪低头上前欲扶，却被她摆手制止：“都下去吧。”语调清冷，带着不容抗拒的威严。　　　　霁雪知道，她想独自待会，每次见完七公主，她都会如此，遂恭敬福礼，领着宫人们退下，把门关上。　　　　等人影都从窗纸上消失后，荣贵妃才移步至里间的多宝阁前。缓缓抬手，半旧的紫檀佛珠在袖口隐现，玉指搭在青白釉花瓶颈处，轻轻一转。　　　　只听吭的一声闷响，墙上的花鸟画便从正中劈开，徐徐向两侧移去，露出墙内一尺见方的小储间。　　　　里头搁着两碟供品，后边则是一枚楠木制成的牌位。木头的年份有些久远，可表面却纤尘不染，应是经常被擦拭。　　　　有风从窗缝里漏进来，从她的衣摆上拂过，捉住她鬓角的几缕碎发轻轻摇曳，有什么湿润之物，顺着她的脸颊滑落，明星一般莹莹闪耀在昏暗之中。　　　　“妩儿……终于要出嫁了。”　　　　***　　　　假期第三日，裴主帅、李副帅带着与西凉重新划定的方域图，和数车贡品凯旋。令还有一位“贵客”——西凉送来的十七岁质子，安王穆铮。　　　　有这质子在，大家如同吃了定心丸，西凉这回是真心求和了。　　　　但，这质子又该如何安顿？处理不好，恐又是一场战事。　　　　延熙帝开始扯头发。御书房里，几个阁老跟他一块挠头。　　　　而御花园槐树下，两只馋猫正就着荫凉分食樱桃。　　　　“公主，采这么些槐花，够做糕点了吧。”小喜鹊扒拉着手边的竹篮，将枯枝残叶剔去，只留莹白小花。　　　　韶乐嘿嘿点头，捏起一朵花凑到鼻尖细嗅。她早就惦记上这儿的槐花，今日总算如愿以偿，掰起指头盘算槐花糕做好后该怎么分。　　　　小喜鹊见盘中樱桃所剩不多，又往里添了些。登州新进贡的大红樱桃，个大味甜，以她的身份自是无福享受的，可因自家公主心善，从不拿她当外人，她才能一饱口福。　　　　想起那些在棠梨宫当差的姐妹，别说樱桃了，每日能少挨两顿骂就该放炮仗庆贺。主子宽厚，是她的福分。她也要尽全力护公主安好，免叫她步如妃娘娘后尘。　　　　一扭头，傻眼了，才装满的盘子眨眼功夫就已见底。　　　　公主吃的？可韶乐的注意力仍在槐花上，碟中的樱桃核也没几颗。　　　　不是公主，那会是谁？转头又去取樱桃，可这回连后头的樱桃筐也不见了。　　　　“啊！”小喜鹊猛地窜起，“公主！有、有贼！”　　　　“什么贼？”　　　　韶乐身子刚转过一半，脑袋叫什么东西砸了一下。伸手去摸，竟是一颗樱桃核，上头的果肉还没啃干净。　　　　茫然抬头，只见粗壮的枝丫上、白花绿叶间卧着一个红袍少年，浅金色长发泛起斑驳微光，正抱着樱桃筐大快朵颐，吃剩的樱桃核则随意往下一吐。　　　　韶乐登时明白过来，一口火气涌上：“我的樱桃！”　　　　冷不丁的一声大吼，骇得少年倒栽葱般从树上掉下，惊起数只飞鸟，连带降下一阵纯白色槐花雨。　　　　好在小喜鹊反应快，赶在黑影下来前，及时拉走韶乐。　　　　不过少年也不是吃素的，抱头滚了一圈，也没伤到筋骨，只可惜了那些樱桃。　　　　“我的樱桃……”韶乐委屈哒哒地瞅着地上的樱桃泥，两条细眉往中间挤，“你赔我樱桃！”　　　　少年气不打一处来，他差点就摔死了，这人连问都不问，竟还敢叫他赔樱桃？！　　　　起身就想骂回去，可小丫头只嘟着嘴瞪他，杏眼水灵灵，如玉的肌肤上唇色殷红，分明比樱桃还诱人，愣是把他臊了一臊，到嘴边的脏话终没能出口。　　　　他目光兴味地在她脸上逡巡，双手环胸，笑得和狐狸差不离。　　　　“若我不赔呢？你能拿我怎样？”尾音轻佻，甚是勾人。