第 6 章

日薄西山，众人闲聊几句后便各自散去。　　　　裴淳想把美人面送给韶乐，反正带回去也不开花，却被裴泽拦住。　　　　“你难道不知九公主现在与太后同住？叫她老人家看见，问起这花的来头，你让二叔怎么解释？嫌局面还不够乱吗！”　　　　吃败战不过是能力和运数的问题，还有机会将功补过，若是被发现二叔四处搜集花草，无心战事，这性质可就不一样了。　　　　依太后的性子怎会轻饶？到时兴许整个英国公府都要跟着遭殃。　　　　裴淳恹恹地听他说教。大哥这世子当得真累，浑身都是心眼，十岁后就没见他笑过。　　　　裴泽重重呵气，恨铁不成钢。　　　　在外人眼里，裴家外有英国公爵位，内有荣贵妃依仗，可谓风光无限。可他清楚，这风光到底几分真几分假。　　　　许多大家族的没落都始于子辈不肖。二房庸碌，国公府的门楣全靠父亲支撑，父亲又只有他这一个嫡出子，若他再不上进，裴家的气数就真到头了。　　　　旁人昏聩不打紧，他必须时刻警醒着。　　　　只可惜这花，恐怕再无开放之日。　　　　那厢韶乐已下台阶，本想再同顾泊如道谢，却被炸毛的小喜鹊直接“押”上回宫的路。身后还跟着十来个身强体健的太监嬷嬤，眼睛瞪成铜铃，专盯她一个。　　　　暮风萧瑟，残阳西挂，这场面倒像戏文里犯人被拖去菜市口斩首。　　　　韶乐踮脚望向顾泊如，见他正同旁人说话，侧面淡漠，并没注意到自己。心里落寞几分，瘪嘴同小喜鹊走了。　　　　见她已不再看自己，顾泊如这才同说话人告辞，抄手深深凝望她离去的背影，星眸里有火花闪动，一瞬又平静如水。　　　　***　　　　回到章华宫，锦霞已烂漫大半片天。　　　　晚膳后，太后侧躺在暖榻上，眼皮微合，嘴边笑意浅浅。韶乐窝在下头，笑着帮她捶腿，有一搭没一搭地讲着杏芳宴上发生的事。　　　　“光听你夸别人好了，就没有不顺心的？你姐姐没给你穿小鞋？”太后含笑搂她入怀。　　　　杏芳宴上敦仪有意刁难的事，她已经知道。以为这丫头会直接找她告状，结果等了半天，等她把满屋子的人都夸了个遍，也不见她提这事，还得自己主动问。　　　　没坏心眼是好事，可完全没心眼，这问题就大了。　　　　韶乐吐吐舌头，知道瞒不住便老实招道：“有……不过顾先生已经罚她了，罚得还挺重，所以就没提。”　　　　其实她是怕皇祖母担心，这几日荣贵妃没少给父皇上眼药，把皇祖母气得够呛，好几晚都没睡好觉，她不想皇祖母再为她的事上火。　　　　“你就不生气？”太后又问。　　　　韶乐点点头，又摇摇头，把她逗乐：“到底气不气？”　　　　“气！肚子都快气炸了。”韶乐小眉头一皱，摆出气愤的模样，落在太后眼里，却像一只鼓着两腮的小胖松鼠，娇憨可爱得紧。　　　　“可是后来一想，七姐姐之所以为难我，是因为今日我抢了她风头。那么只要我以后过得比她好，她就会越来越气，越来越气，最后把自己的肚子给气炸，那我不就把什么气都出了？这么一想，就不怎么气了。”　　　　小丫头清澈的杏眼里闪过一丝调皮，心里笃定：她一定要过得很好很好！比荣贵妃和七姐姐都好！　　　　太后不禁愕然。嫉妒是把双刃剑，斗到最后只会两败俱伤，多少人一辈子都想不明白的道理，竟叫她想通了。　　　　如妃生的女儿，果然像她，只愿她以后能过得比她母亲顺遂。　　　　“婉婉以后嫁人，且得找个老实的，否则非叫人欺负死咯！”太后温柔地点了点她的俏鼻子，“太老实了也不成，还得机灵些，不能让外人欺负了去，最好能护婉婉一辈子天真。”　　　　——婉婉是她的乳名，可惜这世上只有皇祖母和师太这样唤过她。　　　　韶乐眨巴两下眼，嫁人？她从没想过这个，皇祖母竟然已经开始为她打算。　　　　“皇祖母，我……不想嫁人，我就想永远陪在您身边，外头的人……都不好。”韶乐枕着她的肩，渐渐起了困意。　　　　太后笑着拍她的背，哄她睡觉：“傻丫头，皇祖母没法子护你一辈子，以后的路，没人护着你，皇祖母如何放心？”　　　　视线渐渐飘远，她轻轻叹口气，声音染上悲伤：“别学皇祖母，要强了一辈子，最后也只是孤家寡人。”　　　　夜风夹着月光悠悠沉浮，稀疏星子闪烁。　　　　韶乐今日真累坏了，闻着皇祖母身上清淡的檀香，很快就睡过去。隐约中感觉脸上有水珠滑过，冰冰的，咸咸的。　　　　***　　　　第二日，韶乐就领着小喜鹊被扫地出门。　　　　其实是书院规定所有学生入学念书都要统一吃住在书院，她才不得不搬走。　　　　“真是不巧，赶上大雨把南侧几间上好的院落给浇毁了，只好委屈公主暂住在这东侧。”引路的管事哈腰赔了一路的罪。　　　　韶乐连连点头，表示自己真不介意。落几滴雨就能毁掉的小院，谁敢住？　　　　管事见她好说话，略略松口气，腰杆直起几分：“其实这云麓书院最好的景致都在东侧，春有百花秋有月，夏有清风冬有雪，就是、呃、就是没人愿意住。”　　　　“为什么？”韶乐见他表情比刚才还愧疚，疑道。　　　　“没什么没什么。”管事连忙换上笑脸，“公主您好好住，缺什么尽管吩咐，小的我还有事，先告退，告退。”　　　　话音未落，人已没影，生怕她反悔似的。　　　　怎么这书院的人都怪怪的？　　　　小喜鹊听说是把一间没人愿意住的小院分给公主，一下就不乐意了。想找那管事理论，偏偏自家主子又半点不介意，反倒害她没了理由，只得闷闷跟在后头，暗骂那些势利小人。　　　　可等看到院子后，她又突然骂不出口。　　　　青砖黛瓦粉墙，三间大屋，一明两暗，仿的是江南小院形制。院子阔大，就算辟出几块做菜地都还绰绰有余。来的路上她匆匆瞥见过南侧的院落，跟这间比起来，别说装饰了，就连大小都完全比不过。　　　　但……为什么没人愿意住呢？　　　　韶乐肠子比她直，见小院超乎意料的好，辞别皇祖母时的伤感一下散去好多。　　　　书院只准每个学生带一位伴读服侍，眼下这宽阔的大院就只有她们主仆两人住。行李箱笼是昨日提前搬来的，她们只需把里头的书籍和摆设抹干净摆好。　　　　韶乐的东西其实很简单，除了一箱衣物和几样她喜欢的摆件外，就是她喜欢看的话本子，甚至还有菜谱。　　　　小喜鹊边收拾边感慨，原先七公主要搬来书院的时候，光衣裳首饰就塞了好几马车，这还不算后来皇上另赏的珠宝。　　　　轮到自家公主头上，就只有这孤零零的几箱，装一辆马车还有富裕。太后娘娘倒是想给她添几箱，又全都被她给拒了。　　　　唉，都是自己的骨肉，待遇却一个天上一个地下。人的心，还真都是偏的。　　　　东西虽不多，收拾起来也费力气，不知不觉时间就过去了。　　　　韶乐伸了个懒腰，拿苕帚准备收拾屋外院子，被小喜鹊抢去。她拗不过，又不乐意闷在屋里，洗了个苹果到外头透气。　　　　东侧虽偏僻，可风景确实不错，花木繁茂，又值花期，姹紫嫣红点缀在茸茸草地间，仿佛斑斓宝石叮咚滚在翠碧色锦缎上。　　　　她掰着指头数了数，这里统共三间大院，由高墙隔开。她住中间，右边是空的，只有左边有人住，正门上还题了字：坐忘斋。　　　　暮风送爽，隔壁院子里，几丛浓翠修竹从黛瓦高墙上探头，迎风簌簌作响。　　　　明明东侧有人嘛，那管事作何说得那么吓人。　　　　会是什么样的邻居呢？在院子里种竹子，应是个高雅之士。　　　　她扒在门口悄悄往里张望，没瞧见人影。转身想走，抬手正要啃苹果，嘴张到最大时，一下傻眼了。　　　　一人正拎着竹篓就站在离她五步开外的地方，竹篓里插着一根鱼竿，还塞了本书。白衣翩然，袖口的银竹暗纹随风舞动，像是在窃笑。　　　　“顾、顾、顾先生！”　　　　顾泊如也愣在原地，瞳孔微缩，上上下下打量了好几眼才确信，是她。　　　　瞥了眼中间小院里忙活的身影，明白了其中的源委。很快收拾好表情，藏起惊讶，拿他一贯疏离的眼神淡淡看她。　　　　不看她不行，她就挡在门口，他进不去。　　　　韶乐没他这么好的控制力，仍旧保持着张嘴的模样，满眼不可思议。　　　　他越是盯着自己看，她就越不知所措，耳朵都快烧着。她这下总算明白，为什么没人敢住这了。　　　　顾泊如完整地瞧见她一双雪白的耳朵是如何一点一点飞上红霞，就像往雪团子上涂胭脂，嫣红慢慢浸透雪白一样。　　　　他心里一下柔软，难得起了玩兴，突然就不着急回去了。　　　　微微偏头，眉毛挑起一抹狡黠，更加肆无忌惮地看她，好奇她接下来还会有什么反应。　　　　韶乐不懂他在看什么，以为自己又给他添麻烦了。局促地低下头，拇指不安地抠着食指指节。　　　　过一会，抬眸偷瞄，发现他还在看！心砰地大跳，急忙收回视线，眼珠子左右乱窜。　　　　他到底在看什么！而且还、还笑着看！　　　　如果前头有个深坑，她没准就真跳下去了。最后实在没法子，递出苹果支吾道：“吃、吃吗？”　　　　白嫩嫩的小爪子裹着大红苹果，指尖透粉。手臂因紧张而绷得笔直，一截白皙小巧的手腕从绣有山茶花暗纹的牙白色袖口露出。近乎半透明的皮肤下，几根稚嫩孱弱的淡青色血管柔柔跳动。　　　　顾泊如刹那失神，顿了片刻才去接。　　　　为什么是苹果？他想不通。　　　　果皮滑腻，还沾着她手心的汗。对比一看，她那红彤彤的小脸可比苹果诱人多了。　　　　果然是看上苹果了。　　　　韶乐吁气，庆幸自己逃过抄书一劫，眼里闪起小得意。　　　　这个顾先生可真奇怪，饿了就直说嘛，一直盯着她看有什么用，她又不能吃。好在她机灵猜出来了，否则他不得饿死？　　　　清风卷来，夹着清爽的果子香，和浅浅的青荇味。夕阳将两人的身影无限拉长，最后渐渐融为一点。　　　　韶乐入住书院的第一天，他们彼此都有了新邻居。