大汉章武二十一年，天子刘备迎来了自己的六十华诞，这一次，年老的皇帝没有再度拒绝来自天下各地的好意，在京师洛阳举行了一场声势浩大的庆典活动，同时昭告天下，凡六十岁以上之老者，不分男女贵贱，均可到当地官府领取一份价值不菲的馈赠，所有开支，均由皇室内库负担。
消息传出后，各地民众无不弹冠相庆，以各种方式表达对天子的喜爱和拥戴。
烈日炎炎的交趾雨林、白雪飘飞的阴山山麓、波涛汹涌的大海之滨，万里黄沙的西域北庭，各地州郡一级的主政官员都接到命令，提前赶赴洛阳，参加了这一次盛典。
来自于海外番邦的豪商纷纷献上贵重的贺礼，各种奇珍异宝令人眼花缭乱，而大汉王朝这些年来的传统项目阅兵式，也让不远万里前来庆贺的贵霜、安息、大宛等国使臣看得目瞪口呆，由当初跟随刘备南征北战的功勋老将、从边疆战场退下来拱卫京师的百战雄卒组成了一个个方阵，陆续从洛阳城中穿行而过，冲天的杀气甚至让一名安息王子瘫倒在地，两股战战，怎么都站不起身子，最后还是被人搀扶着坐下。
安息帝国地处地中海以东，葱岭以西，正好处在汉朝与罗马之间，自从七八年前大汉击溃羌人，将整个河西走廊纳入囊中，又以绝对武力震慑了西域诸国，重建西域都护府与北庭都护府，重启丝绸之路后，这个立国已经有数百年之久，日薄西山的王朝又重新焕发出了勃勃生机。
为了更好地利用这得天独厚的地理条件，安息帝国特意派出一支规模庞大的使团，由王弟阿达尔班和几名王子率领，不远万里来到洛阳，恰好就赶上了刘备的六十大寿，并作为贵宾参加了庆典，谁知道一个阅兵式，就狠狠地丢了一次脸。
“安息不是号称幅员数千里，雄兵数十万，武德充沛，还多次击败过罗马人的强国吗，怎么他们的王子都如此不堪？”目睹此情此景，太子刘永觉得有些好笑，便压低声音，向身边的梁固询问起来。
“启禀太子，安息曾经雄极一时不假，但天下没有长盛不衰之国，如今他们早已是日薄西山了，王室一脉人才凋零，君王多为昏庸之辈，只有那位王弟阿达尔班是个人物。”梁固歪了歪头，刘永顺着他的目光看过去，只见一名衣着华贵，高鼻深目的雄壮男子站在人群之中，与身旁的安息贵族们气质迥然不同，“此人胸中颇有韬略，远胜乃兄，故而被国君沃洛加西斯忌惮，远远支来了大汉。”
或许是感受到了什么，阿达尔班也转过头来，刘永与他对视两眼，礼节性地笑了笑之后，便又各自转过头去。
“君弱臣强，其国内政局很难稳定。”刘永继续说道。
“不用他们内乱。”梁固低声笑道：“安息与罗马接壤，近年来两国战火不绝，安息频频损兵折将，大片土地失陷，怕是支撑不了太久，或许二三十年内，这个国家就没了。”
“原来如此。”刘永点点头，将目光转向另一旁贵霜王国的使团，“若是安息灭亡，罗马与贵霜应该就是最大的赢家吧。”
“我朝力不能及，确实是可惜了。”梁固轻叹道。
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