苏青把疑惑按下，继续道：“我当时先到院门处查看情况，也发现院门被从外锁上。我所在的院子地处偏僻，我怕等不及救援，就另寻出路，搬了梯子，爬上厢房房顶，从外墙跳了出去。” 袁通判问道：“院里有梯子？” 苏青怔了一下，立刻解释道：“梯子没摆在院内，在角房里放着。这个是秦烟发现的，前几天她正好看到客栈伙计除瓦松，梯子用完就放回角房了。” 秦烟点头，“确是如此。” 袁通判问秦烟道：“我听客栈老板说，一间院子，通常只住一人？” 秦烟道：“我和青青私交甚好，特地请老板通融，住在一间院子里。” 不待袁通判追问，秦烟就主动说道，“我二人同住一院，事情经过，并无太大出入。只院门是青青去探的，厢房房顶是我去探的，其余逃生路程，并没有什么不同。” 袁通判点头，“事情经过，我大致了解了。刚才揭开白布，我看你认识尸体？” 这事情没必要隐瞒，回头官府随便找人一打听，就知道的，秦烟直言道：“我们是出自一县的考生，所以都认识。包括死了的林子期和田奇，还有我们幸存的这三人。” 袁通判道：“秦鸾呢？” 宴会上那场小风波，以及田奇阴毒的眼神，在秦烟脑海中一闪而过，她并未提及，只道：“昨晚宴会上我们是第一次见。虽然没说过话，但秦鸾挺活跃的，所以我认识她，可她未必认识我。” 袁通判又道：“你们跟死者之间，是否有什么过节？” 秦烟犹豫了一下，“这……” 这个态度不对，反倒令人生疑了，苏青接过话头，“大人慧眼，之前是有些口角。死者之一的林子期，是我们县今年县试头名，他为人有些孤傲，不大合群，跟其他人有些不愉快。” 说到这儿，苏青歉意地看了周良一眼。 周良苦笑了一下，适时开口，“其实只是一些小摩擦，大家年轻气盛，难免争个风头。” 刚才苏青抛出那话，是不想隐瞒袁通判，平白惹来猜疑，尤其她还要在绍州府考试，可不想给绍州府的二把手留下不好的印象。但在事情明朗前，她不准备太得罪周良。 苏青表示同情，“周公子生性大方，交游广泛，有时候人多事多，难免有些骑虎难下。” 周良拱手，苦笑道：“正是如此。” 苏青顺势进入正题，“那天发生的口角就是这样。我和秦烟进了客栈，周公子邀请同坐，我一贯笨嘴拙舌、不善交际，就找个借口拒了。”说着，苏青再次抱歉地看了周良一眼。 周良摆手，“没什么，是我唐突。” 苏青不好意思笑笑，继续道：“然后林子期嘲笑了两声，大家就气炸了。” 袁通判没忍住，笑了一下，好笑问道：“他只笑了两声，就把所有人都气炸了？” 苏青也勾起唇角，解释道：“您要知道，林子期真的很优秀，是那种无可置疑、令所有人都心服口服的优秀。也因为此，他的不屑与嘲讽，才会格外刺痛人。” 袁通判沉默下来，若有所思。 苏青继续道：“我事后想想，未必不是林子期看出我不愿应酬，却不敢直言，只弯弯绕绕，一味虚伪矫饰。不过，当时大家都觉得，这嘲笑是因为我拒绝邀请，驳了周公子的面子。周公子许是当时就看出来了，没跟我计较。但田奇出于义愤，站了出来，跟我有了几句口角。” 袁通判不解道：“是跟你吵架，而不是跟林子期？” 苏青笑了笑，加重了语气，“如我刚才所言，林子期是优秀到让所有人高山仰止的。” 袁通判了然，摇头失笑。 苏青道：“后面就乏善可陈了。我们吵了几句嘴，后来吵上头，田奇言辞间，有些贬低女孩子不该科举。这就过分了。我们挺生气的，也回了几句重话，就甩手走了。” 看苏青没什么说的了，袁通判看向周良秦烟二人，“你们有什么补充，或不同见解吗？” 秦烟摇头，“一切都如青青所言，后来一路上就消停了，我们再没跟人发生什么冲突。” 周良礼貌地等秦烟说完，先对苏青拱了拱手，才道：“苏姑娘或许是为亡者讳，说得有些客气。田奇当时那些话，何止是贬低女孩子不得科举，他是恨不得拿三从四德、重重礼数，把所有女子都锁死在后院。听完他的话，我都觉得贤妻良母是个贬义词了。” 袁通判沉吟道：“确实过头了。” 周良道：“比之林子期那声不咸不淡的嘲笑，这话才是触我底线。我们之前没聊过这些，我是万万没想到，在这事上，他是这种看法。我左思右想，不能忍受，就当场与他割袍断义了。” 周良闭了闭眼，沉默了一会儿，神情难掩复杂，“再后来，我们就没再说话了，路上见了，也只当没见。不想今日这最后一见，对方竟已是尸骨一具了。” 袁通判手指敲了敲椅子，沉吟道：“那秦鸾呢？” 周良道：“昨天我也是和秦鸾第一次见。说来，这事也跟林子期有些瓜葛。宴会上，大家兴致起来了，就联诗作对。秦鸾请林子期对下联，被晾在当场。我上去解围，因此认识了秦鸾。” 袁通判问道：“没有其他了？” 周良认真想了想，确认道：“没有了。” 袁通判看文书记录完毕，就站起身，宣布道：“既然如此，那今天就到这儿吧。稍后我会让大夫给你们把把脉，看看伤，一切费用由官府承担，这个你们无须担心。看完大夫，你们抓紧时间休息上一会儿，云间客栈会给你们安排。再有几个小时，你们就该进考场了。养好精神，好好考试，别的不要多想，这些事不是你们操心的。案情如果有进展，我会通知你们。” 三人起身，齐声道：“多谢大人。” 目送袁通判离开，很快就有一位须发皆白的老大夫进来，为三人看诊。 除了帮三人解开包扎，重新上了更好的药，之外的把脉、验看口舌，苏青倒觉得，像是在探看他们有没有中迷药。要不然，也不能解释他们有志一同，在火起当晚，睡得如此之沉。 虽然有此猜测，但苏青倒没问。 毕竟袁通判已经明确表示，希望让他们安心考试，不要四处瞎打听。向这位明显有官府背景的老大夫打探消息，显然不是一个明智的选择。 老大夫虽然年纪不小，但动作十分麻利，很快给三人换完药，检查完身体，就告辞离开。 客栈老板很快进来，连连抱歉，“今晚之事，实在抱歉，鄙店为三位另准备了房间，一切费用都由鄙店承担，请三位随我来。” 虽然心有余悸，但大半夜的，也没个地方好换，苏青只好接受了店主人的好意。这次的院子就更漂亮，也更大了，而且地势处于整个客栈中心，就算再有火，也是第一个被救援。 当然，苏青对这个并不期待。 苏青和秦烟依然同住一间院子，与周良在门口告别，就关上门。 等外头脚步声走远，两人对视一眼，苏青先开了口，“今晚这事，有蹊跷。” 两人进了屋，掩上房门，苏青一一数道：“今晚出了事的，有田奇、林子期、秦鸾、周良和你我共六人，五处院落。但起火之处，我刚才跟伙计打听过，只有四处。纵观来看，唯一不曾起火，却出了事的，只有田奇最有可能。而他的死法，也与众不同，他是中毒而死。” 秦烟掩上门，“的确，田奇的尸体，衣服整洁、完好无损，不像是从火场抬出来的。” 苏青继续道：“照着这个思路，多半是田奇心生嫉恨，才放火杀人。而他蓄意谋杀的这些人里，你我、周良、林子期都是跟他结过怨的，秦鸾是一时得了周良的帮助，才被殃及池鱼。这些都可以理解。之后他在大仇得报，心知案情太大，无法逃脱律法制裁，才服毒自尽。” 秦烟解下外衫，“你这个猜测，听起来还蛮有可能。” 苏青道：“这条思路，基本都是我之前的猜测，除了田奇的自尽。但就是自尽这一点，格外让人生疑。田奇这种人，真是那种达到目的，就袖手罢休的人？他会心甘情愿引颈就戮？” 秦烟想了想，摇头道：“我跟田奇只打过一次交道，他会怎么想，我还真猜不出来。一般来说，这种小人贪生怕死，苟且偷生才是常理。但是大仇得报之后，心灰意冷去死，也未必没有可能。 ” 苏青也点头，“仅凭这一点，确实无法断言。接下来是让我生疑的第二个点——周良的逃生。” 秦烟一怔，认真听来。 苏青解释道：“你我能从火场逃生，已经带有很大的偶然性了，但周良比咱们更甚。或许是我多心了，但周良能在醒来那么迟，还在一条腿被砸断的情况下，爬到门口，且就在他放弃希望之际，正好有人砸开了门，救他逃出生天……真有这么巧，抑或真有人气运加身，这样都死不了？” 秦烟一边挂起衣服，一边沉吟道：“确实奇怪。当时我能及时醒来，已经是侥天之幸。随后与我同住的你，能临危不惧，想出种种办法，并有勇气去实行，这种可能性又要小一截。最后角房遗了一架梯子，还正好被我知道，可能性更小。这三者叠加，概率更是小到不能再小。” 苏青竟是笑了，“这么一算，咱们也挺可疑的。” 秦烟也道：“恐怕在袁通判眼里，咱们的嫌疑不下于周良。尤其我当时说话迟疑，应对不得当，只怕更会加重咱们的嫌疑。”说到这儿，秦烟有些懊恼，“我要是更机灵点，就好了。” 苏青拍拍秦烟肩膀，“你这种反应，才对头。反而是刚刚死里逃生，就一下子冷静下来，思路敏捷、应对得体，毫无半点疏漏的，才是少数者，反而引人怀疑。” 秦烟感觉好了一点，坐到床上，“好吧，希望袁通判也这么想。” 看苏青不说话，兀自出神，秦烟推了推苏青，“怎么不往下分析了，在想什么？” 苏青揉了揉太阳穴，继续道：“按照刚才的思路，如果这一切真是周良策划，心机筹谋且不算，这人能对自己下得去这么狠的手，也未免太可怕了。不是什么人，都能亲手折断自己一条腿的。而他脸上受的伤，如果一个不好留下太大的疤，面君不雅，日后殿试前三绝无可能，任京官面圣恐怕都一辈子无缘。前者的狠，还是肉体上的，后者的狠，才更见其枭狼心性。” 苏青铺开被子，摇头轻叹，“秦烟，咱们恐怕卷入了一场不得了的案子。我原以为逃离火场，就已经是万事太平了。但现在看来，从火场逃得生天，仅仅是个开始。”
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