苍老女人眯眼，目光越过他，似乎打量他身后的什么，幽幽道：
“这个女鬼凶诈之极，被我揭穿后，下跪乞求我隐瞒真相，跟她联手掠杀童男童女，我气得咬牙切齿啊，操起灶上的锅铲就和她拼命，她立刻变身僵尸模样，冲我张牙舞爪，幸亏我有护身符箓，她伤不到我，挨了我两铲子，跑了。”
“可是她怎么又敢在光天化日之下回来呢？而且莲真道长也没有识破啊。”程自远大觉不可思议。
“这正是她的诡诈之处，她每一次回来，都是我不在场的时候，那个莲真虽有法术，却仅可护身，而且还须是我这样修过道的老身，孩童是没办法护住的，必得我们盯紧看牢才行。”苍老女人话语中透着无奈。
程自远盯住遗像上的题字，眉头皱成小山，说：“看这上面的字，是死者的弟弟题的，为什么不去找这个弟弟作证明呢？有证据，莲真道长总该相信的。”
胡姥姥说：“是啊，她娘家弟弟是知情的，可惜不住在黄家堡啊，匆匆办完丧事，就离开了，听说到去了国外打工。”
“那应该还有其他娘家人啊。”
“黄家堡的人不认得他们，我无法知道啊。”胡姥姥显出苦脸。
“黄家堡的村民也是知情的，可以作证！”
“呔，隔山隔水的，人家哪会管那么多？”胡姥姥叹道。
“可以报告洞衙、洲衙，查她啊。”
胡姥姥摇头，嘟囔：“我一个孤寡老太婆，要说服、调动这些陌生人，实在有心无力，哎……”
“对了，她为什么不用假名，让你们毫无疑心？”
“应聘保育员，是要凭居民证的，她用不了假名！”胡姥姥咧嘴道。
“不会用假证？”程自远问。
“什么？居民证也有假？”胡姥姥不解地问。程自远猛然醒悟这是在玄炎洲大山里，尴尬地笑笑。胡姥姥却冷着脸，两眼放出发绿的亮光，道：
“她那时刚死，居民证没来得及销毁，再则婆家绝户，娘家人远离，没人管，让这个死鬼钻了空子，咳咳咳……”胡姥姥说着说着，以袖口捂脸，咳嗽起来，灶台的火光映得厨房明明灭灭，真幻难辨。
程自远吸口气，低头沉吟起来：“既然被你识破，再回来，究竟图的是什么呢？你说她要和你联手掠杀童男童女，这又是什么意思？”
“唉，说来话长，这个女人命苦，年纪轻轻就死了老公和孩子，还有一个小孩据说被人贩子拐走，两年前自己病亡，怨气郁结阴魂不散，就化作人形，要找回自己丢失的孩子，来到吴村孤儿院聘做保育老师后，几个小孩莫名丢失，至今不知下落，剩下的十几个性情变化，不是胆小惊恐，就是顽皮暴烈，想是受她的鬼气熏染，难以自拔，连莲真道长都说这里阴气浓重，凶险莫测，——这都是那该死的楚素眉阴魂不散引起的。”
苍老女人看看程自远，收住话语，目光里透出一股冷光。程自远再次打个寒战，皱眉道：
“这事无论如何，得跟莲真说明白啊，孩子失踪受害，一定是遭到凶手病态报复，事不宜迟！”
“嘿嘿，你要是能说动他那颗榆木脑袋，我就服了。”苍老女人咧嘴笑，笑声带着莫名的腥味漫过来，把程自远呛了呛。
祠堂外，树荫下，陈娜正和那群孩子绕着石柱、石像做游戏，笑声应和知了的鸣唱，欢快飞扬。眼前的景象一下鲜艳明快起来，像突然换了时空，只有那个摔倒男孩额头上的血痕、几个小孩残存的泪光，还在提示着不久前的痛苦。
莲真等人站在旁边跟着笑，见到程自远，说：“很久没有听到这样的笑声了，我没看错，你们来得好。”
程自远看看周围，把莲真拉到一边，凑近他的耳朵，低声说到楚素眉的事。
莲真笑容冻住，咬牙说：“是胡姥姥告诉你的吧？这个老女人！”
程自远说：“可是情况的确可疑，她拿出了遗像和灵牌。”
那些东西我看过，也问过楚素眉，可她一口否认，断言是胡姥姥设计陷害，莲真说着举目看天，叨咕，“天灵灵地灵灵，教主天神赐我法眼……”
“胡姥姥说楚素眉全家都死了，那么她老家黄家堡应该有坟墓吧？”程自远道。
“有又怎样？没有施法超度，难免郁结化人……”
“啊？那岂不是真鬼？”程自远喊起来。
莲真吁气摇手：“依我的法力，辨识人鬼并无问题，这个楚素眉虽怨多暴躁，却是有血有肉，人味十足，根本不像啊。”
“那就怪了……”程自远嘟囔。
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