这日，王家镇老宅正在举办宴席，庆祝王志茂他们考上秀才，成了一个有功名的人。这回科考，王家称得上是大丰收：志茂考上了，众望所归志友考上了，意料之中五郎考上了，这就绝对是意外之喜了，哪怕仅仅是吊尾车考上的。
因着家中一下子多了三名秀才、三个后起之秀，二郎哪怕这段时间心情一直不太明朗，此时也忍不住兴奋了。为此，他一改近些日子的低调，打算举办一场宴席，为孩子们庆功再来，因着父兄失联，家中的气氛一直不大好，二郎也想用喜气冲一冲，改改氛围。
一早，二郎在外定了的席面，就陆陆续续送来了，而他也带着子侄几个，到门口迎客。只是随着时间的推移，二郎的脸色却是越发难看，原来，王家虽然发出去众多发帖，结果，那些人家家中掌权者来的却很少，大多都是家中的小字辈来参加宴席。偶尔有几个同辈的过来，说起话来也不比往日，反而过分地客套，显得尤为疏离。
二郎的辈分虽然不高，可他毕竟还是个官，又是以王家主事人的身份发的帖子，如今却只是小字辈的来捧场，这就显得族中长辈很不给面子了。志茂见了，神色也不大好看，比起过往家中办喜事来说，这回来的人就相当不够看了，他觉得族人太势利了。
虽然，这会瞧着，族人对他的态度，比对二叔要稍好一点，可他更明白，这不过是因为这回，他还没有害到别人的利益罢了。如今，将来他也跟二叔似的，占了什么名额，那今天别人怎么对二叔的，将来就是怎么对他的。
说来年初，他开始准备科考的时候，那会父祖都平平安安的，族里对他的态度还很是积极热诚，对于护送他去科考的差事，众人都视为香馍馍，当时好一番的争抢。那会，他通过县试、府试后，族里更是有人大唱赞歌，说他是虎父无犬子。
然而，等到他参加院试的时候，族里似乎就哑炮了，因为那会风声不对了，甚至还有说祖父跟父亲已经遇难的。那会，旁人看他的眼神，开始带着怜悯了，更甚者还有带上嘲弄的，那当真是把人气得够呛。
相比起族人的态度，家人的态度倒是好多了，平日不甚亲近的三叔，那会提出亲自送他们去科考。二叔见了，似乎想说什么，但最后到底还是没开口。而在省城，三叔待他们也是尽心尽力，偶尔还会帮忙辅导一下功课。
亲疏关系，总是这么慢慢累积下来的。不过，他虽然心里不是滋味，却也没有太大触动，经历过舅家的事情后，志茂觉得自己的容忍度变高了很多，哪怕如今族人们不如往日热诚，但怎么也比舅家坑人强。
酒宴正酣，突然有县城来的仆人匆匆而来，递给了二叔一封信。宴会上的人见了，不约而同地留意着这边，哪怕偶尔几个在说话的，也是说得心不在焉，大家都在等着后续发展。
在众人的期盼中，二叔终于给了第一个反应：他朗笑出声，同时把信递给了志茂，一边还随口说道：“今天真是个好日子，不仅家中出了三个秀才，还收到了你祖父他们的平安信。”
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