一时间也不用谁刻意招呼，众人就自然而然的敛去声响，静待开价。 只见那两小厮身后，还有一人，穿一件圆领襴衫，下摆一横襴，腰间束带。看起来斯斯文文的，三十来岁，倒像是个读书人。 小六向来客解说，“这就是小冬哥了，每日里开价都是他来写。” 只见小冬哥走到廊柱旁，伸手取了小厮捧着的大狼嚎笔，沾了墨，大笔一挥，在写有“今日金杏到货”的红纸上，先写了一个“拾”字，这第一个字对开价来说无关紧要。只是还不等下一个字开写，已经有人开始低声叫喊，“三、三、三……” 另又有一些人不甘示弱，也吼起来了，“四、四、四……” 小冬哥像是知道这些人的心思一般，写完“拾”字，又故意停顿了一下，去沾了点墨才接着写。 第二个字的第一笔是个折勾，第二笔加了一点，分明是“叁”字的起笔。那些叫“叁”的人声线不自觉的都提高了几分，可谁知接下来小冬哥却完全不按笔画顺序走，竟在那折勾一点之上而不是之下接着写，几笔之后，最后出来却变成了个“肆”字！ 于是那些叫“四”的人免不了一阵欢呼，气势一下大涨，而叫“三”的人，却表情凝重，眼睛都不由红了几分，不过叫喊助威的声音可全都没有停歇，反而更大了。因为那许三娘子昨日预计的是“十四斤三两到五两”，只要不在这个范围内，都算不得正确，都还有希望。 小冬哥很快写完一个斤字，这最关键的第四个字马上要出现了。端看是“三、四、五”中的一个还是“一、二”取其一了，这决定了两方炒卖客的输赢。 只见小冬哥又慢条斯理的去沾了一下墨，吊足了众人的胃口。 这时场面上的气氛已经很热烈了，双方的呼喝声有如雷动。 小冬哥像是表演一般，第一笔先写了一横，这样，既可能是壹或者贰，也可能是肆。若是前两者的话，那么可以说许三娘子的预言在成功过五、六次之后，总算失败了，可若是“肆”字的话，那那些落了重注赌三娘子要输的人可就要败得一塌糊涂了。 对阵两边的人都拧着脖子大喊大叫的，为自己一方鼓气。 如潮的人声中，小冬哥又写下了第二笔，仍是一横。 按他之前不遵从笔画顺序的写法来看，这虽连着写了两横，这紧要的第四个字，却仍是不定，可能是“壹贰”，也可能是“肆”。 这时，即便是坐在窗边的那位外地来客都有些被感染了，不自觉地跟着一方呼喝着鼓劲起来。 放眼望去，整个金杏酒楼，似乎只有那许三娘子不为所动。 她看起来虽然年纪如此之轻，却一派大将风度，安坐在椅子上，端着杯盏，只管悠闲的喝着茶汤，吃着点心，像是周遭这一切围绕金钱与利益的庞大赌局与她毫无关系一般，她只是来吃一餐早饭而已。 在许三娘子咬下第一口香甜的雕花金桔的时候，第四个字的第三笔终于被小冬哥写下了，谁知，却仍是简简单单一横！ 连着三横！ 谜底仍是没有揭晓，还是既可能是“壹贰”，也可能是“肆”。 一时间所有人的情绪都被推倒了顶点，各式嘶吼的声响简直震耳欲聋。 尤其那落了重注和许三娘子反着干的张举人，虽是秋凉的天气，却一头大汗，只见他一把脱了身上的袍子，甩在地上，露出中衣，只管着魔似的嘶声大叫着“一”，也不管场上有没有妇人女子，这样脱衣有没有失了读书人的体面。 终于，小冬哥第四笔落下了。 是一竖！在三横的旁边划下一竖。 这是个“肆”字！ 这关键的一笔落下之后，小冬哥也不再卖关子了，当然，也没有什么关子好卖了，他很快写完了剩下的字，与之前慢条斯理的速度，简直有天壤之别。 那红纸上赫然的罗列如下： 今日金杏到货 拾肆斤肆两贰钱 随着他最后一笔的落下，人群中爆发出阵阵通天的喝彩声，许三娘子又一次预言成功！ 这简直是神迹！ 除了街头王妈妈说的“菩萨显灵，仙人指引”看来真没有其他什么解释了。 而有人欢喜自然就有人愁，一边是一大清早就要叫了好酒好菜来庆贺的赢家，另一边那脱了外袍斯文扫地的张举人，一来就叫骂的高老五，输得把老婆孩子都押上的袁大胡子一干人等却如丧考妣，面色如灰。 有人嘴里喃喃的绝望念着，“完了，完了，这次输光了……” 也还有人不甘心的吼着，“这不算输，益州城里又不是只有金杏一家开价，我不信全益州都是十四斤四两多，不，这不算输，等同熙楼，对红门的开价出来了再说！” 然而这声音如此之微弱，很快就淹没在庆贺的人声中了。 连小六都嗤之以鼻，“咱们金杏可是益州城里数一数二的大庄家，旁的酒楼就算开了，也差不了多少去。能打打对台的也就只有同熙楼和对红门。” 果然，不多时，陆续有小厮回报，“同熙楼开价十四斤三两七钱。” “对红门开价十四斤四两一钱。” “听波楼开价十四斤四两八钱。” …… 后面的都不用听了，全是一些不起眼的小酒楼的开价，很多都只是等着像金杏这样的大庄家开价了之后，照抄而已。 这所有的开价竟全都在许三娘子划下的范围之中，无一超出！ 至此，这喧闹一早上的“开价”大戏就此落下帷幕，剩下的就是金杏的小厮们忙着清算交割了，昨日谁谁谁听许三娘子的话压今日铜钱上涨，按昨日价十四斤一两九钱买了多少，今日盈利多少多少，而谁谁谁又卖了多少，今日输了多少。 期间亦有单设赌局对赌许三娘子是否能延续奇迹的赌头们，按赔率一一兑现；放高利贷的守着收钱，放水。 另有好几个显目的高大青壮汉子，出来架着那些输了想赖账的，打滚撒泼的；赔多了装死晕过去的人扔出去门去解决。做得这种黑市生意的老板，又哪里会是什么良善之辈，金杏楼在川内屹立十几年，还能让谁赖了账去？ 那外地来的公子看着这一幕幕景象，又想起头先连自己都忍不住跟着呐喊，差点下场赌博，不禁好生感概，“这钱之一物，实在是让人癫狂疯魔，想不到只因为国朝二十年前禁铜钱入川，就能衍生出这等乱象。实在可悲可叹！” 小六却没有这些读书人的酸腐言语，他只管乐呵呵的说，“小子今日跟着许三娘子也赚了几百文钱，一阵也可叫家中婆娘打点酒，买点肉好好吃它一顿了。” 公子叹息一声，不再言语。 而此时金杏酒楼大厅中预言成功，声势愈隆的许三娘子也若有所思的安坐着，不言不语，一点没有高兴的样子。虽然她四周紧围着一堆人，叽叽喳喳的在恭维着、打探着这之后的铜铁钱比价走势，她也恍若未闻似的，只轻轻的摇了摇头，手掌蜷曲，半握成拳，缓慢的在桌上敲击了三下。 这引得一众人等猜测连连。 有人说，这是暗示之后铜钱与铁钱的比价会重回十三斤。 也有人即刻不同意，许三娘子刚明明还同时摇了摇头，这说明十三斤短期内是再不可能了。 话音未落，立马有人反驳，你们都错了，这意思是说，事不过三，在十四斤上还会再开三天，不过也只能再开三天了。 旁边却还有人不屑的说道，哪有那么简单就被你们这些凡夫俗子勘破了天机，易经上第三卦是个屯卦，屯者，物之始也，是说这十四斤上的行情才刚开始呢，铜钱还要暴涨。 …… 一时间众说纷纭，越扯越玄。 只是这许三娘子到底是何意思呢？ 其实，她此刻心中所思量的根本与后市“开价”无关，她想的是，她在这金杏酒楼钓鱼都钓了一两个月了，这酒楼大老板怎么还不上钩呢？
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