第 3 章

三　　　　婚礼活动结束后，我和叶皎夫妻在花都机场一拍两散，该蜜月的蜜月，该回家的回家。　　回到基地已是第二天下午，正赶上一场大雪。　　进门一看空无一人，前屋后院转了个遍，才在厨房逮着正在做饭的牛叔夫妻。厨房的大土灶里架着几口大锅，蒸汽缭绕。徐徐飘出的饭香，一瞬间温暖了我的胃和灵魂，还是回家好。　　牛婶见我回来了，从洗菜篮子里拣出个大西红柿递过来：“先吃口垫垫肚，南方好玩不？”　　我啃着手里的西红柿胡乱点头，这些菜都是我们自己大棚种的，好吃又像样。　　“牛婶，他们怎么都出去了？也不留个人欢迎欢迎我。”　　“你不在家这个星期，老的小的每天进门第一句话，都是歪歪还没回来……”牛婶笑出声，一脸皱纹舒展开，深深浅浅都好看。　　“人手不够，才知道我的重要了吧？！”我觉得今天的西红柿格外甜些。　　“就是的，他们上山给金丝猴送吃去了，大雪天，猴子就剩点树皮枝条能啃了，幸好咱们今年胡萝卜玉米都存得够，连范老都一起去了。”　　“他感冒好了吗？就瞎跑！”这疯老头都快七十了，还成天想往野外跑。　　“非要去！回头你批评批评他。”牛婶给我布置工作。　　牛叔一边翻着锅里的肉，一边点头：“批评批评，歪歪批评管用。”　　　　基地里，我辈分最小，嗓门最大，胆量也大，常常吃饱了撑的挑衅范爷爷玩儿。　　都说要是搁早个几年，我这个德行够被黑面范大爷扫地出门一万次。可是随着范大爷逐渐步入了范爷爷的年纪，他的脾气耐心有了质的转变。尤其是这几年，他远在海外的儿女都成家生子，切实给他提升了伦理意义上的辈分，范爷爷也开始偶尔渴望一下含饴弄孙的温情，可是他又放不下这一山的熊猫猴子，还有远在北部湾的海豚珊瑚……干保护学的科学家，都是这个德行，把自己和这世界一切生命的关系看得过于亲密，总觉得哪一个生命都在等待拯救，容不得怠慢。　　他曾说：“野生动物的灭绝，不会给你时间改正错误，在科学面前，我们没有时间、没有机会去改过”。　　当年，我就是冲着这句话改弦易辙，一头栽进这个生物多样性保护基地的。　　来的时候，只带了一身傻得冒泡的勇气。谢天谢地，他们居然给我找到了一个干活的位置，收留至今。　　　　范爷爷这几年没收新的学生，他说人老了，带不动了……还说你们看，就这一个没心没肺的郁芸生，两三年了吧，都没能把她带进门……　　我考研不争气是事实，但老拿这事笑话我，就是为老不尊了，所以我没事也总想找点能惹他生气的坏事干干……　　　　西红柿吃完，我把手一擦，站起身把大棉衣穿好。　　牛婶问：“还出去？晚点该吃饭了。”　　“嗯，我去看看，没准能碰见他们，一起回来吃。”我还顺手揣了两个热鸡蛋在兜里，要是碰见得早，还能拿给范老头暖暖手。　　　　距离基地不远的南山，就有一个野生金丝猴的群落，我们观察了好几年，眼看着几只小公猴从少年顽劣，到长大成年，再被它们的父亲赶出家门，进入光棍群落苦苦讨生活，直到它把自己锻炼到足够强大，再通过战胜其他猴子家庭家长并取而代之的方式，将自己变成新的一家之主。他们开始学着担负起家庭的责任，学着当父亲，学着庇护妻子儿女……大自然的繁衍生息，总在平凡的轮回中，蕴藏着动人心魄的生机与力量。　　　　这段路程太熟悉，导致我一路都没太留心看周遭，只是埋头往熟悉的方向走。　　走了半个多小时，也没和送食的大部队碰上，天色渐瞑，好在雪天有反光，大地依旧雪白透亮，远处的山林更被暮色镀上了一片温柔的霞光。　　景象奇美，不由得驻足眺望了一会，可惜傍晚气温降得厉害，只得再次加快脚程。　　越走越迷茫，按照出发的时间算，我早就应该到南山灌木林了，可是这会儿我好像还是在进山的谷口处，南山这样的谷口有好几个，冬天植物凋零，枯枝又被积雪盖住了，风貌改变了很多，一时间我居然辨认不出自己究竟身处哪个方位了，再往前看，原本坚定的方向感也摇摆了起来，转了几次面向走，好像都不对。　　迷路了，完蛋！　　　　我掏出手机，拨打基地的座机，没人接听。他们可能也还在山里，我改打几个师兄的电话，却提示无法接通，这大山里信号盲区很多，打不通的情况很常见。　　我有点慌了，使劲回想雪地迷路自救的常识，开始每走几步扔个雪球探路，可是越走越冷，身体渐渐僵了，手也再没有勇气伸出来掷雪球，只能把双臂从棉衣袖子里抽出，在衣服内交叉相抱，将手掌夹在腋下以保暖，必须尽快找到熟悉的风物，才能判断出回去的方向。　　我认真观察周围的植物特征，回想自己来时的路线和南山几个谷口的地形。说不害怕是假的，但是苏姨说过，越危急的处境里，越容不下恐惧这样无意义的情绪，所以我不敢停下来害怕。　　就在这时，口袋里的手机突然震动起来。　　我迅速将它掏出，置于身边的大石台上，摁下免提键后立刻将手臂恢复到之前的姿势，蹲下身凑近手机话筒，说了声：“喂！”　　“郁芸生，知道我是谁吗？”　　“不知道，但不管你是谁，请尽快帮我联系京大秦岭生物多样性研究基地，告诉他们，郁芸生在南山谷口的雪地迷路了，没有同伴，没有水和食物。目前无法判断回去的方向，手机还有20%电量，这里有一格中国联通的信号，不稳定。我猜测自己可能在山体的西南面山腰，但不能肯定。请他们想办法救援，谢谢。”我的音量很低，但已经尽可能凑近送话器，努力把每一个字说清楚，希望对方能听清我完整的求助信息。　　“你听好，注意保温，保存体力。不要移动太远，手机贴身放，关注电量，确认自己在信号区内。我会立刻联系救援，目测困难不大，他们很快就会找到你，不要害怕，先挂了。”　　来电号码是一串陌生熟数字，我不知道电话那头的人是谁，却在那一个瞬间对他产生了最坚实的信赖感，我不再乱跑，找了个信号相对稳定的位置，等待救援。　　不知道过了多久，我听到了从山的另一端传来的熟悉的呼喊声，他们叫我的名字，回声被这广袤的山谷拖得很长，很长……是我的同事们吗？是来救我的吧。　　　　由于获救时有冻伤症状且体温过低，我在医院住了快半个月。　　前面几天的我看起来应该是挺悲惨的，在各种止痛和抗菌药剂中痛痛停停、醒醒睡睡。　　不过年轻且缺心眼如我，怎么会轻易就被病床绊住灵魂的脚步？稍微恢复好了一些，我就急吼吼地吵着要回基地了。　　医生不理解我，流畅地翻了几个白眼转身走了。　　那些天天来当陪护的家伙们也不能理解我，开口闭口就是：病没养好，你哪都别想去。　　最不可以忍受的是，范老头也不理解我，快半个月了，他不但没来医院看过一眼，连电话短信慰问都没有，连让师哥师姐带句话都没有的。　　一天，我忍不住问猴哥：范老师怎么了，是不打算要我了么？我问的时候存着调侃撒撒娇的心思，猴哥却没吭声，直到我戳了戳他肩膀，他才开口：范老师让你……先治病，其他回去再说。　　于是更觉住院的日子煎熬了。　　　　熬到第二十天，病房里来了个新鲜客人，他带着一捧包得相当浮夸的花草，并用那捧植物挡住脸，拿腔拿调的问：“郁芸生，你知道我是谁么？”　　我几乎失去了所有强装镇定的勇气与力量，气若游丝地答道：“差不多就可以了，演得太过会尴尬。”　　周甘宁失望地把花捧往窗台上一扔，斜靠在窗边指着我说：“你这是对救命恩人应该有的态度吗？芸生同学！”