第9章

蔚饮拍了一下掌，叫道：“那快快给我备马！”　　　　两人上了马，唐覆白伸手拦到：“不急，等一等。”　　　　“等什么？人都跑了。”蔚饮那匹马已经急得团团转了。　　　　唐覆白张口刚想回答，又有人来报说看到潘三往羊子沟方向跑去。他这才驾马，宣布出发。　　　　蔚饮没有来过羊子沟，听人说这里地势复杂，沟壑纵横，河网密布且湍急滩险，还有许多飞禽猛兽出没，羊群如果走进这片荒地，基本就要填那野兽之腹了，故名羊子沟。　　　　搜寻的士兵分成三人一组，骑着马进羊子沟去了。　　　　唐覆白最后还是让蔚饮和三个士兵留在羊子沟外等候。　　　　她看着十几个士兵策马驾入林中，不一会儿就仿佛被这羊子沟吞没一般，再也听不到一点儿声响了。　　　　等了许久，忽然听到箭矢“嗖嗖”飞来的声音，她猛地转身一看，最远处的一个士兵应声倒下。接着又是几支箭镞连发，她和另外两个士兵连忙避让。　　　　躲闪之间，她看到林子中忽然蹿出一个人，此人身手敏捷，眨眼间就夺了伤兵的马，往羊子沟里逃去。　　　　蔚饮立刻吩咐一个士兵留下照看，点了另一个士兵即刻去追。　　　　两人在夺马者身后紧追不舍，蔚饮虽不确定此人是否是潘三，但还是放了一支响箭，传令给附近的人。　　　　响箭一发，不一会儿就有士兵从侧方加入。夺马者在前方回身放了几箭，没什么战斗经验的蔚饮连忙避让，一下子勒住了马的缰绳，快马骤停，差点没有把人摔下来。　　　　等她再追上去时，有两个士兵牵着几匹马，报告蔚饮说潘三跑进了羊子沟的峡谷中，马匹进不去，唐大人已经带着几个人进去追了。　　　　她往峡谷里看了看，看到峡谷两侧并不是很高，如果跳起来勉强可以摸到地面。　　　　“公公别进去，里边很容易迷路。”一个士兵突然叫道。　　　　蔚饮本来就没打算进去，听他这么说，就问道：“你迷路过？”　　　　那个士兵则站直了身子回道：“回公公，小的曾在里边迷了三个月。”　　　　蔚饮耳朵立刻竖了起来：“三个月？里面这么大？”　　　　“是的，公公。小的以前在旁边的赤丘山上放牛，那一次家里的三头牛不跑到了羊子沟。小的要把牛牵回去时，那小牛忽然发了疯地往峡谷这边跑，母牛看到小牛跑了，也跟着一起跑。小的拉不住，就跟着几头牛进了峡谷。进了峡谷以后就迷了路，牛也不见了。”　　　　“然后呢？”蔚饮关切地问道。　　　　那个士兵回答：“其实小的觉得自己在里边只困了三天而已，后来出来回到家以后，爹娘竟说我已经消失了三个月。”　　　　蔚饮听了啧啧称奇，但还是问：“有没有可能你爹娘神智不清了？”　　　　这个士兵从头到尾都一脸严肃，面对质疑依然面不改色，“小的爹娘寻了三个月的人，亲友邻舍都说找了小的三个月。”　　　　蔚饮一脸不可思议地看着他，还绕他转了一圈，忽然提议道：“小兄弟，你真乃神人啊？你有没有想过再进去一次试试？”　　　　那个士兵忽然有些赧，欲言又止了半响，才说：“将军吩咐小的在此等候，小的……”　　　　她不是怀疑他，这是姑且听听而已，但大概是因为这个士兵太过正经，她忽然想揶揄他一下，就说：“万一你的将军要在峡谷里待三个月呢？你就在这站三个月吗？”　　　　这个士兵涨得脸都通红了，憋着气不知如何回答。　　　　蔚饮忽然又冒出一个念头来，她说道：“这样子，我进去瞧瞧，你们俩，就在这唱歌，一个接一个唱。大点声儿，我不走太远，听不到你们的声音就出来。”　　　　两个士兵听了面面相觑，另一个一直没出声的士兵说：“公公，要是潘三听到的话，不就不敢来了吗？”　　　　“你想他来干什么？你们一个人看着这么多匹马，他又抢了一匹怎么办？而且我在这，这么显眼，他抓了我怎么办？如果他真的来了，唐大人也来了，正好我们也不用等。如果他来了又把我们放倒了或者被我们捉了，那唐大人也就会来了，大家都不用追来追去的了。”蔚饮在峡谷口有理有据地说了一大段，说得两个人毫无招架之力，只得看着她走了进去。　　　　进去没多久，外头的两人忽然听到峡谷里公公那尖锐的嗓音：“唱啊！”　　　　吓得两人缩起脖子，立刻唱了起来。　　　　蔚饮在峡谷里转了好一会儿，啥也没看到，忽然听到歌声戛然而止。蔚饮顿时有些慌了神。　　　　她走得不快，声音不可能立刻就消失。　　　　于是她急急忙忙就往回走，这个峡谷有很多分岔，她感觉前面的路统统不是她走过的。许是走得太急了，她一脚踩在什么毛绒绒的东西上面，紧接着就是几声尖锐的哀嚎。吓得她抬起脚连退两步，定睛一看，原来是一支雪白的狐狸，身子下都是血，身后也有点点的血迹。　　　　白狐狸呲着牙，缩着身，那双圆圆的眼睛不敢看她，但又露着一股狠劲。　　　　她吓得半死，拍拍胸口缓了一会儿，才犹犹豫豫地上前半步想看看它的伤势。　　　　刚伸出手，这只狐狸立刻爬起来弓着身子，两排白牙呲呲地亮了出来。　　　　这时，远处有人叫“公公，公公”，她仿佛一个久旱的稻田听到打雷声一般，欢呼着“我在这儿”，就朝那声音跑了过去。　　　　出了沟口，人马都齐了，却不见潘三。　　　　蔚饮喘着气，问道：“人呢？没抓到？”　　　　唐覆白看着她上气不接下气的样子，说了句：“公公，你进去一个多月了，你知道我在这儿等了多久吗？”　　　　蔚饮一惊，低头看了看自己。　　　　直到唐覆白微不可察地笑了笑，她才知道他在胡诌。　　　　瞪了一圈都没找到那两个士兵，原来他们都拿着自己的头顶对着她。　　　　唐覆白这才告诉她，他们一行人把潘三追到了崖边，这个亡命之徒最后还是跳下去了。　　　　回到营中已是暮色时分，唐覆白、陈达还有按察使立刻提审了那几个骑兵。　　　　根据犯事的骑兵交待，那些人的确是他们杀的，就是为了漫天岭一战的军功。把这些人头砍得面目全非，就分不出男女、汉蒙了，抛石在不同的地点，就难以追查……　　　　在交代作案的经过时，他们说的每一句话都令蔚饮觉得胆寒。这几个人都在痛哭流涕，不停求饶，但她看不出是否是真心悔过。　　　　最后，唐覆白还揪出了给潘三通风报信的两个衙役，原来他前面是故意通风报信，为的是把这些涉案的人全都抓起来。　　　　漫长的审问终于结束，在判决时却出现了不同意见。　　　　陈达主张有两个士兵并没有杀人，而是被潘三收买，且认罪态度好，应当算是从犯，所以不如免去死刑，再重新清算。　　　　按察使和唐覆白则主张全部都杀，以儆效尤。　　　　最后陈达转向蔚饮：“玉公公，您认为呢？”　　　　蔚饮刚想说“当然是全杀了”，但张开口，说的却是：“根据律法应该怎么判？”　　　　按察使立刻背道：“凡共犯罪者，以先造意一人为首，依律断拟，随从者，减一等。”　　　　“呐呐呐，减一等对不对？”陈达附和道。　　　　蔚饮这才有理有据地说：“造意者已经死了，死得那么容易，就算这两个人是从犯，如果轻判的话……”　　　　唐覆白冷哼了一声：“按《大明律》，自然可以减一等，但他们是我军士兵，全部按军法处置！”　　　　唐覆白这颇为凌厉的态度，让在场的人都有些始料不及，他虽然不是那种和蔼可亲的人，但是平时的情绪都控制得很好，不露喜怒。　　　　大概是为了挽回自己的面子，陈达又说了一句：“话虽如此，唐大人你可要想清楚了。这么多年来，你不断奏请圣上增派人手，现在一下子要处理这么多人，到时候如果在战事上有什么差错的话……”　　　　“我向皇上请求的是能够保家卫国的精兵，这几个人很好地证明了他们根本担不起这个责任。不杀他们，不足以平民愤、定军心。”　　　　陈达张了张嘴，僵在半空。　　　　最后唐覆白丢了一句话，说此事就这么定下，便头也不回地走了。　　　　蔚饮看着陈达心有不甘的样子，想起他对自己的审问及时地补充了一句：“陈大人，唐大人所言极是，你就不要妇人之仁了。”　　　　陈达满面怒火地剜了她一眼，拂袖而去。　　　　此事暂告一段落，当天夜里，蔚饮辗转难眠，这两日发生的事情太多，她需要好好理清楚。但真的静下心来时，她怎么也忘不了那双眼睛。　　　　于是她一骨碌翻身下了床，朝唐覆白的宅院走去。