柯氏到底还是赶在散场前回来了。 只是她重新换了衣服又梳了头，脸色略有些焦急，待散场后依照惯例打赏了长生班的班主，又一一的送走了客人们。 季庭香是季家的小姐，自然随着主母一起将客人送走，只是李夫人和纪夫人结伴离去前上下打量的眼神充满了探究的意味，让季庭香有些在意。 客走主人安。 门子上派了小厮来回说几位大人的马车已经各自去了，柯氏这才深深的出了口气，一直强撑着的笔直身子就软了下来。季庭香想到刚刚叫了小丫鬟引着去了金祥苑的徐清怡便不想多留，向柯氏讲明了这事想要退下。 柯氏想了想，有些无力的交代了几句：“这几日事情有些多，徐小姐就请你好好招待着，你们无事也不要四处走动，以免……以免院子里的小丫鬟们怠慢了徐小姐……”便摆了摆手叫她下去了，自己则由魏妈妈扶着，急急地朝后花园走去。 徐清怡进了金祥苑才知道这院子里管事的妈妈竟然是邓妈妈代劳。心里不免思量季家姐妹在季府的地位。 秋枝最近为小姐做衣服时不小心被剪子划了手，季庭香免了她的伺候，只是今日春桥和夏依陪着季庭香出去了，冬雪又要分管院子和厨上的事物，忙的两脚不沾地，秋枝只得亲自出来伺候徐清怡。她捧着茶盏进正屋的时候徐清怡正在想着事情，秋枝脚步又轻，人到了跟前这才发觉。 徐清怡一边接过了茶，一边打量着秋枝。 秋枝如今也有十七八岁了，不比刚到燕京时干瘪瘦弱的样子，现在倒像是长开的花儿，个子高挑，身姿如柳，举止得体。 世家大族是有帮小姐们养陪嫁的习惯，看来这位秋枝也是打算做陪嫁的吧。徐清怡心里正想着，只听门口有小丫鬟的声音：“小姐回来了……” 远远的就瞧见了季庭香进了院子，秋枝笑着和徐清怡打了招呼便朝着季庭香去了：“奴婢去瞧瞧。” 季庭香走的有些急，瞧见正屋里出来的秋枝问：“徐小姐呢？” “正吃着茶等您。”秋枝忙将季庭香迎了进去。 瞧见徐清怡安逸的身影，季庭香的心才恢复了平静。 大抵是前世的两人相处时无话不谈，季庭香在觉得出了事情的时候脑袋里想到的第一句话便是：要和阿怡商量商量……可再见到她还是那个梳着垂髻的小丫头，心里的火就渐渐的熄灭了。 前世阿怡因父亲只是从七品的外放县官被世家大族的小姐们瞧不起，只有同命相连的季庭香和她互相取暖，这才有了后来在宫里的姐妹情深，可是如今自己小心经营，早已不是前世那个被人遗忘的季家二小姐了，而阿怡却依旧是从七品县令的千金。 两人的情谊怕是不如从前了。季庭香有些自嘲的笑了笑，果然是有得必有失。 徐清怡却不明白季庭香自嘲的笑容。 徐家本是南边百年传承的书香大族，自前朝时族里几位做了官的被下了大狱，也不知是时运不济，又或者是族里弟子生了胆怯之心，接下来的三十年里嫡支倒是再没出一个入仕的，渐渐的便衰落了下去。 嫁给季四爷的徐氏和徐清怡的父亲是一母同胞，出自徐家出了五服的旁支，当年季应庆才刚捐了个官，便和季老夫人打算着要寻个机会和燕京正经的官家拉近关系，季老夫人这才做主向徐家提了亲，当时徐老爷建在，一心想供出徐清怡的父亲来，只是公中给的那些家用根本是入不敷出，当他瞧见季家送来的礼品单子便想也不想的将女儿嫁了过去，这件事惹得徐家嫡支更加的瞧不起他家，更加的克扣起来。 徐清怡的父亲是个隐忍的人，他原本是反对妹妹嫁到商贾之家的，更何况嫁的还是个庶子，只是他最终敌不过父亲，无奈之下便发愤图强，只为能考个功名为妹妹撑腰。大概是始终还是有着徐家读书人的根底的，一年后徐清怡的父亲就考出了殿试第九名的好成绩，可等空缺时才发现朝里没人，补个缺也要两三年的光景，又瞧见有些贫瘠的县里有缺却无人愿去，他便报了两个，最终去了穷山恶水的镇安县。 三年任期中徐县令从来都是勤勤恳恳的，不但解决了前任留下的一些杂事，又治理有方，他的上封十分喜欢他，年年的考核都是优，到了今年回京述职还特意写了封推荐信叫他带到燕京给自己的好友纪大人。 此时徐清怡才真正看到所谓的官家小姐。 季芳华在长辈面前的肆意和季庭香被长辈的呵护都彰显着她们与自己的不同，只是徐氏让她进来住怕也是有意让她和两位小姐亲近的意思，总归以后见了面还能打声招呼。 徐清怡十分清楚自己的位置，即使瞧见季庭香那苦笑的表情也当做没看见一样。 季庭香与她相处十余年，只看她表情就知道徐清怡定是在心里与自己划了界限了，左右不过应付着自己，便更加头疼了。 两人相望却无人开口，秋枝有些不知所措，瞧着两人的样子又不像是有了什么矛盾，正想悄悄问问春桥，门口守着的小丫鬟便来报：“吴妈妈搬了几盆花来了……” 吴妈妈自从见了季庭香之后便时常和秋枝有来往，季庭香也是知道这事的，却也没有拦着，只是交代秋枝和她正常的往来就好，不要逾越。 这时吴妈妈来送花颇有些欲盖弥彰的味道，秋枝和春桥对望一眼，叫小丫鬟请吴妈妈去自己的后罩房里说话，便退下了。 季庭香此时也回过神来在一旁的椅子上坐下来，笑着和徐清怡谈起了江南的女红来：“……那双鞋子上的团福远远看着还泛着光，比那金丝绣上去的还要好看，我叫家里管家去买燕京最好的绣线竟也没见过那样好的，定是十分贵重吧！” “哪里有那么贵重，只是北方少见罢了。”徐清怡捂嘴笑了笑：“我们那边桑树多，沿着河边整整齐齐全是自己长出来的，叶子又肥厚，蚕吃了那样的叶子织出来的丝就光鲜亮丽许多，只是我进京以来倒是不曾在河边瞧见过桑树，想必这里的桑树也和南边的不一样吧。” 季庭香点头答道：“我听采买上的说燕京最大的绣楼里的织品全是他们自己家养出的蚕制成的丝，可能是自己家养了桑树园吧……” 季庭香又趁着气氛好，把自己平日里绣的一些小件拿出来给徐清怡瞧，两人坐在东屋的临窗大炕上聊得不亦乐乎，转眼就到了用晚膳的时辰。 冬雪进屋问要摆在哪里吃，季庭香却想到中午时答应了季老夫人带着徐清怡去锦荣院的，便和冬雪说了，又高声喊了春桥和夏依伺候二人一起去了锦荣院。 锦荣院里安安静静的，季庭香觉得不妙，拉住一个院子里正在搬花的小丫头低声问道：“出了什么事？大小姐可来了？” 那小丫鬟吓了一跳，唯唯诺诺的不敢正眼瞧她，嘴里喃喃不轻的说着：“……大小姐没来……夫人也走了……” 最终季庭香只听清了这两句话，心里一沉，正要再问却见正屋里帘子挑开，邓妈妈笑着出来了，瞧见了季庭香和徐清怡远远的就福了福身，季庭香忙侧身避开了，徐清怡也照着她避在了一旁。 邓妈妈笑着向徐清怡打了招呼，才和季庭香说季老夫人怕是多吃了酒，又贪口吃了半个桃花酥：“……现在是头也疼，肚子也难受着，就不留徐小姐和您吃饭了……”又抱歉的笑着对徐清怡说：“只管那这里当做自己家，要什么吃的用的向二小姐去要，若是二小姐要是也拿不出的东西，怕是这府里就没人拿得出了……”便笑起来。 徐清怡自然规规矩矩的谢了。 季庭香知道确实是有了事情，只是季老夫人有心瞒着，她也不好追问，只能笑着让邓妈妈代她向老夫人问安，又说起自己院子里的事情来：“……妈妈不用管院子里的事，我□□桥看着院子，若是有事她做不好的再叫她来请教妈妈，您自己的身子也要好好养着，将来还要劳累妈妈照顾好祖母和我呢……” 邓妈妈很受用，连声说好，将二人送出了院子，又安排了小丫鬟去大厨房准备了一桌十两银子的席面给金祥苑，这才回了屋里。 屋里门窗紧闭，季老夫人面色不渝的坐在上座，听见邓妈妈回来问了句：“她们回去了？” 邓妈妈摘了笑颜，眉头便微微蹙起来答道：“回去了，二小姐还问您安呢。” “也就是她最叫我省心。”季老夫人微微叹了口气，又说：“徐小姐虽然是徐家的旁支，可他父亲却是正正经经入仕的官老爷，又年轻，以后少不得与他有来往，你可要嘱咐香儿不能怠慢了。” 邓妈妈说：“二小姐通透，我瞧着刚才两人的样子，倒像是姐妹一般。” 季老夫人这才点点头，闭上了眼，又等了一会儿才说：“叫三老爷回来先来我这里。” 邓妈妈便应声去了。
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