时光最让人恐惧的事，大约是匆匆。 它走在指缝间，一闪神的光景就不见了。 这一不见就是五年。 五年，晋王宫几近翻天覆地，这天下亦是换了一副面孔。自晋王宫乱之后，魏晋边界便再也没有太平过，总是有不知所谓的“魏国兵士”冒犯晋国边民，是以在矛盾和冲突不断积累的情况下，魏晋之战竟先于魏韩之战爆发。 此战持续五月之久。世人言失道寡助，魏国多年来冒犯他国不在少数，此战竟无人助阵。倒是晋国，前后受到韩国与靖国相助，几次大战都连连告捷，终于将魏国打得缩进了太陉关，晋国领土往东迈了一大步。 此后韩国与靖国连续向晋国臣服纳贡，每年输送良马、布匹与金银宝物入晋，以求安身一隅。 魏国被晋国打得缩了一头，却不想将气撒在了更东边的齐国身上。齐国居于最东边，国土面积大而物资丰厚却向来不问世事，只求闷头自立，颇显孤僻。魏国以为齐国是块香喷喷的肉，没想到进军的时候才发现对面是个大铁块，碰了一鼻子灰，彻底认了栽。 两次大战后，魏国的兵将与粮食终于耗了个十之七八，自此一蹶不振。老魏王气急攻心，郁郁而终，换了个终日只知享乐的新魏王，在后宫夜夜笙歌，自称“大魏逍遥王”，成为天下人笑柄。 这是天下大势。 在晋国境内，五年的时间，似乎没有那么长。绝岭通渠进展大半，却还未到收尾。只是那老水工在听闻老魏王去世时，大病了几日，醒来后终日昏昏，眼神变得愈发不好使，有时连事情也记不清楚。晋王派去的张政就像个钉子一样，钉在了绝岭，再也走不开了。 老水工这几年来为晋国尽心尽力，众人都是看在眼里。曾经的罅隙在时光中慢慢变淡了，有几回老水工千里迢迢进入王城对晋王汇报绝岭水事，晋王对他颇有赞词，甚是礼遇，满朝大臣亦是尊敬有加。 甘老丞相自丧子之后，日渐虚弱，仅撑了一年，在爱女甘瑷嫁入蒙家之后月余就撒手西去。从此，甘家在朝中扶持起来的势力，在不知不觉中慢慢地被清理，留下了仅有几位能臣干吏伴于君侧。 蒙溪与甘瑷婚后，生活煞是圆满。甘瑷到底是个伶俐人，知晓甘家大势已去，死了心，一门心思跟在蒙溪身后做了个贤内助，便各自相安了。她有时会往郁公主府里去转转，她的儿子与郁公主的小儿子年岁相仿，一起玩乐有个伴。 郁公主的小儿子被晋王从韩王手中讨要了过来，她便再也没有回去韩国。逢年过节也从不与晋王提起回韩探望一事，她彻彻底底地又回到晋国，做一个彻彻底底的晋人。这五年间，她的日子过得简单安乐，时不时往宫里去，照看王兄的孩子，有时还会在王宫里住上一段，逢着晋王忙于国事的时候。 晋王的儿子今年五岁了，他长得活泼可爱，伶俐异常，眼睛黑亮有神，看着总觉得比同龄孩子要老成许多。他不太爱说话，脾气亦不甚好，对宫里人都表现得很是冷漠——这一点与他的母后太像了。他在王宫中只对几个人依赖讨好，一是他的父王爹爹，一是自小照看他护持他的大宫女越秀，还有一个就是他的姑母郁公主了。 他叫彦黎。 对这个名字，晋王从未说过甚么，甚至没有向族中长老询问占卜，在孩子呱呱落地的时候，这名字便有了。 彦黎自小被晋王带在身边，行事颇有几分乖戾。这个偌大的王宫，他最讨厌的人大约是前几年陆续从韩国、靖国来的公主。韩国两位，靖国一位，均是送来结姻亲的，晋王一个不落都收了，安排在王宫的西边宫殿居住。 听彦黎说，他的父王从不去王宫西边宫殿，但是架不住西边宫殿里的人出来。她们心中的“如意算盘”常常被彦黎破坏，晋王看在眼里，心如明镜，却从不发一言，算是默许。 王宫的一切都仿似按照它固有的规律在发展，唯一的不寻常只有晋王与甘泉宫。 谁都知道晋王与王后情深似海，但饶是怎么个情深法，人走茶凉，总该告一段落。晋王却不，他如今的脾气实难捉摸，行事亦带着三分怪异——他将五年前因难产而死的王后遗体摆在了甘泉宫，日日宿在甘泉宫里，与死人为伴。 韩靖两国公主初来时，不知晓其中内里，有一回不听宫女阻拦进了甘泉宫。大门洞开便是一扇墨玉竹屏，那屏风背后赫然是一副冰冷的石棺。几人不及见到石棺中是何模样便吓得当场跌坐在地，被赶来的晋王撞上，一人吃了一顿鞭子并禁足半月。 此后，谁也不敢再靠近那甘泉宫。 事实上，谁也不愿靠近那甘泉宫——日日与死人为伴，晋王莫不是失了神智？ 但也有人说，石棺里睡着的晋王后虽是死了五年，尸身却不腐。五年来，她一动不动躺在石棺里，仿似是睡着了。 关于晋王后的死，在这晋王宫内是一桩谁都知道却谁都不能说的秘事。五年前，晋王后分娩那一日，电闪雷鸣，风雨交加，天生异象。晋王不顾产婆阻拦，进了产室非要陪在王后身侧。古老话都说过，男子进产室是不吉利的。 众人侯在产室外足足两个时辰，听了晋王后痛彻心扉的叫喊，听了新生儿响亮的啼哭，伴随着天边一道金色闪电，没过多久便是晋王歇斯底里的吼声。 没有人敢复述那天晋王吼叫的话，他身为受命于天的王，骂的可是天呐。 所有见证了那天的人都说，他们从未见过晋王如此崩溃失态。他甚至毫不掩饰地抱着晋王后大哭，哭喊着要她不要离开。可还是没能留住王后，她倚靠着晋王说了一些遗言就闭上了眼睛，再也没有醒过来。 晋王后到底是死了还是睡着了，恐怕只有老御医才有权下定论。但五年了，老御医除了单独面对晋王时会说王后，对其他任何一个人都保持了缄默。 他越发老了，如今已是致仕回家休养的年纪。他有两个继承了衣钵的徒弟，一个在宫中任职，接掌御医总管的职位；另一个仿似是江湖医士，碰着极其怪模怪样的疑难杂症才入宫一回，开的药方都是闻所未闻、见所未见，却有奇效，端的是个奇人。 晋王曾几次三番邀请此人前来为王后诊治，但始终不得见——老御医也不知道自家徒弟游去了哪里，只有等人来的份，没有叫人来的份。 这五年，不知是世事变幻还是晋王后的离去使然，总而言之，每一个在五年前曾侍奉晋王的人都显然感觉到——晋王变了。在为政上，他看起来还是从前的晋王，只是更多了一分老辣与练达，这无可厚非，但亲近不亲近的人都比五年前更为深刻地感受到晋王的难以捉摸。 他从前坦然明达，如今诡谲寡言。 不过，整个晋国运转得有条不紊且以前所未有的扩张之势正向东而去，那便够了。君王阴郁一些，也不算什么事，权且算作各人都有各人的脾气罢了。 唯一不忍的，是从前就伴在君王身侧的人们。例如蒙岩蒙溪兄弟，例如郁公主，例如魏冬、越秀……他们比外人更清楚地看到晋王鬓间的白发，五年来只多不少，也比外人更深刻地感受到王后离去对他造成的痛苦。 可事已至此，又当如何？ 这一日是彦黎五岁的生辰，他生在庚丑年十一月，是山茶花开的时候。每一次他的生辰，晋王都会带着他到甘泉宫过。 今天依然如此。 彦黎早早就起床让越秀大宫女给他穿戴整齐，天刚亮，他便摇晃着小身板跑进了王书房，敏捷迅速地跳上隔间的床，抓着他的父王叫：“父王父王，起来了！彦儿过生辰了，彦儿要看娘亲。” 晋王平日对彦黎是严厉的，唯有这些时候，他温和而慈爱，颇有耐心地揉着他的脑袋，“父王穿好衣服就和你去看娘亲，你在一边等着。” 彦黎闻言从床上跳下来，站到一旁，从跟着进来的魏冬手上抓过绸布，汲水拧干递过去，“父王，洗面。” “嗯。”晋王接过，认真地洗了脸，又仔细地穿好衣服。 不一会越秀走进来，手里提着一篮子山茶花，“君上，山茶花采好了，都是新的。” 晋王刚一点头，彦黎就接过花篮，拉起父王的大手往甘泉宫去了。他平日里被允许来看娘亲的次数并不多，晋王虽将他带在身侧，夜里却是不同眠的。每年只有几个重要的日子，他才有机会来看看这个一直没有醒来的娘亲。 彦黎很喜欢他的娘亲，她长得好看，即使是一直没有睁开眼睛，他也能感受到来自亲娘身上那种熟悉的温暖。虽然被告知娘亲嘴里有寒玉，也因此她浑身都冰冷，几乎无法靠近。但彦黎执着地相信，他的娘亲抱着他的时候，一定是很暖的。 他又一次被父王抱起来坐在石棺上，石棺盖由水晶制成，晶莹剔透，可一眼望见娘亲的脸，还是那么年轻美丽。他轻轻摸着有些凉凉的水晶棺盖，又回头看了看自己的父王，突然不满地嘟起嘴：“父王，你老了。” 晋王挑眉道：“如何？” “你看我娘亲，一直都那么好看，头发都是黑的。可父王你的头发发白了，和我娘的不一样。” 童言无忌，不经意间勾起他心中的痛，他微笑着凝视这个不会变老的女人，心头的酸楚怎么都抹不去，“是，父王老了。你娘她……五年了还是这样鬼灵精，不肯变老，只自顾自地年轻好看。” 彦黎敏锐地感觉到父王话语中的沉痛，便知自己说错了话，“父王，彦儿不是故意的。对不起，让你难过了。” 秦珩看着彦黎熟悉的眉眼，轻轻将他抱到怀里，“没有。父王不难过，只是……很想你娘。”
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