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“锵”一声铜锣响，花旦的水袖高高舞起。　　　　楼子燕很少到定王府，偶然遇见戏班子在临时搭建的戏台上唱戏，每一回唱的必是《桃花扇》。李伯云为招揽人才而广纳门客，出手阔绰，实际并不富裕。王府没有闲钱养自己的戏班子，王妃喜欢看戏，请的皆是外头戏楼里的戏子，排场中规中矩。　　　　戏班子的头牌是个年逾四十的女人，名叫关素艳，人称“关大家”，在洛阳颇有些名气。因年过不惑仍未成婚生子，为一些贵妇唾弃，却是王妃最喜欢的戏子。今日她扮作的是秦淮艳妓李香君，叠袖亮相。　　　　色彩斑斓的妆容，飞扬的丹凤眼，勾起的兰花指。　　　　戏台上，花旦掐着唱腔凄凄哀哀地唱：　　　　“眼看他起朱楼，　　眼看他宴宾客，　　眼看他楼塌了。”　　　　尾音翘得极高，带着颤音，像雏鸟颤抖的翅尖。　　　　戏台前正中央坐着王妃张氏，身边侍立两位婢女、一位老嬷嬷。张氏端坐在戏台前，腰背笔直如青竹，着枣红色暗纹锦服，鬓上的金步摇纹丝不动。　　　　楼子燕躬身行礼：“王妃。”　　　　张氏微微颔首，声音沉静平稳：“楼姑娘。”　　　　金步摇轻晃了晃，像石子投入古井，波澜不惊。　　　　“我想要的王妃，”李伯云说，“要有一副既不惹人注目又非过于平凡的面容，笑容要恰到好处，既不让人觉得高高在上又不显得过分谦卑。在外人面前要举止端庄，行为得体，性格沉稳，万事以本王的意志为中心。可以有适当的野心，但不能有过分的好奇，所作所为均在合适的范围内，中规中矩，安分守己。”　　　　那时楼子燕嗤之以鼻：“你寻不到的。”　　　　人人皆有棱角，怎会有方方面面恰如其分之人？　　　　李伯云笑，唇边是下意识弯起的恰到好处的笑容，得体而克制：“这样的人再多不过。”　　　　戏台上，武旦扎下马步，手中长剑挽出一个剑花，正红色长长的流苏在空中划过优美的弧线。　　　　“这武旦武功几流？”张氏问。　　　　“末流。”楼子燕答。　　　　“看着像模像样的。”　　　　“没有杀过人的武生皆是纸老虎。”　　　　“也是，”张氏伸出保养精细的手指，精致的玳瑁护甲抚过锦服上的皱褶，“纸老虎终究是纸老虎。”摇曳的烛火映在她一丝不苟的面容上，烛光明明灭灭。　　　　有人走过来，是李伯云身边的书童，朝张氏行礼。　　　　张氏微笑：“你去吧。”　　　　人生来即有棱角，无人能够做到真正的圆滑，佛祖也不能。像是从山顶滚下去的尖石，抑或被磨平了棱角，抑或被打磨得愈发尖锐。然不论前者还是后者，真正的刀锋藏在心中，表面的从来不足为惧。　　　　“我还是不太喜欢你的王妃，她也是。”　　　　楼子燕道。　　　　李伯云负手立在窗前，仰头望着浓重如墨的夜色：“你和张氏若能看对了眼，是我识人不清。”　　　　惯常做猎手的人不仅生来对猎物敏感，对别的猎手同样敏感。猎手之间多数同行相轻，当发觉对方成不了自己的猎物时，习惯性地挑衅又下意识地避开危险，相互排斥又相互吸引，再寻常不过。　　　　楼子燕打了个哈欠，倚在案几上，身形摇摇欲坠。　　　　“何事？”　　　　“半月内，彻底摧毁怀家，不必留空架子。”　　　　“杀还是毁？”　　　　“毁。”　　　　“好。”　　　　楼子燕抹去眼角渗出的泪渍，困得眼皮子直打架。起身欲走，外头徒然响起一阵喧哗，推杯换盏声隐隐传来，有人在高谈阔论，有人在借酒作诗，有人在扣筑而歌。她探头，是府中幕僚聚在难水亭中饮酒作乐。　　　　摇曳的烛火映在清一色儒雅的面孔上，神态各异。　　　　“今夜甚是热闹。”楼子燕道。　　　　又是唱戏又是饮酒作乐。平日里王府冷冷清清，婢子行走间悄然无声，今夜平白多了几分亲切和熟稔。方才李伯云在窗前站了许久，原来看的是难水亭——再如何喜静之人偶尔也会渴望喧嚣，孑然一身时靠近温暖和火光是人的本能。　　　　“父皇任命崔青河为今年秋闱的主考官，我看那帮儒生皆欢喜得语无伦次，准许他们庆贺一回。”李伯云没有再看下去，合上镂花木窗，回到桌案前坐下。　　　　楼子燕一怔：“难怪。”　　　　难怪那群向来儒雅温和的书生会狂放至此。　　　　走前李伯云问：“谢家那个嫡次女如何？”　　　　“很好。”楼子燕答。　　　　“两年后能取代你否？”　　　　“更甚于我。”　　　　李伯云一怔。他极少听到楼子燕对旁人有这样高的评价，她骨子里有着沙场上战士的谨慎和名门贵女绝不妄言的固执，这是她终其一生的骄傲和矜贵。　　　　半晌，颔首：“那就好。”　　　　楼子燕推开门。　　　　外头觥筹交错，热闹非凡，不比书房一室清冷。　　　　经过难水亭时，崔青河朝她挥手，醉眼迷离地喊：“稀客呀，来喝杯梨花白？”他照旧穿着一件斜襟白袍，是未得功名的士人着装。手执白玉杯，脸颊绯红，领口微松，多了几分放荡不羁，姿态仍是优雅得体的。　　　　楼子燕走过去，难水亭中狼藉一片，酒液横流。　　　　一众儒生的面容各异，有钦羡、嫉妒、高兴和释然，甚是复杂。他们皆是怀才不遇之人，空有一身抱负不得施展，纵使有李伯云收留，也不过是凤尾龙脚。天南海北的读书人聚集在此地，不同的人脸上有着相同的儒雅温和，相同的脸上有着不同的失落和悲戚。　　　　楼子燕斟酒：“崔先生，恭喜。”　　　　白玉杯沿撞上，清脆一响。　　　　崔青河面上笑意吟吟，目中并无多少喜色，只有几分浓重的讽刺：“楼姑娘，你说今上可不可笑，让我这个半分功名、官位也无的酸秀才去做秋闱的主考官，这偌大朝廷里难不成寻不到人才了？　　　　“倘若如此——倘若如此，当初为何只因我不慎被卷入党争就妄自剥夺我殿试状元之名？　　　　“如若没有那场无聊透顶的党争，我本在十年前就该是翰林院修撰，那可是从六品的官位，兴许今时我已官至侍郎，早可以做春秋闱的主考官。可我这十年，我这十年就在定王府这帮良莠不齐的幕僚里潦倒度日，惶惶不可终日——就因为那场莫名其妙的党争！”　　　　崔青河猛地抓起酒杯砸向地面，碎玉片飞溅：　　　　“凭什么？！”　　　　清俊的面孔扭曲狰狞如饕餮。　　　　纵使他做上秋闱主考官又如何，纵使他将来会得到更高的官位又如何，他为了能有所作为而投靠定王府，崔清河这个人这辈子都被烙上了“李伯云”的印记，他再也不能只为自己而功成名就。　　　　既然受了庇护，就不能再独善其身，这是代价。　　　　楼子燕沉默半晌，重新取了只白玉杯，斟满酒，递到他手边：“崔先生，慎言。”　　　　再愤怒又如何，已不是当年孤胆向前一去不回头的肆意少年了，哪怕喝醉了酒撂狠话也记得压低声音不让同僚听见的定王府崔先生，也早已面目全非。　　　　有幕僚听见玉碎声，探身询问，　　　　“无事，”崔青河已恢复沉静，“不慎打碎。”　　　　朝楼子燕拱了拱手：“抱歉，失态了。”　　　　楼子燕笑：“无妨。”　　　　温酒滚进喉咙，梨花白入口甘甜，后劲却足。楼子燕闭了闭眼，腹中翻江倒海，头晕目眩。　　　　挂在天边的明月缺了个大口子，像是苍穹被划出一道细长的伤口。天若有情天亦老，月如无恨月常圆，阴晴圆缺，悲欢离合，本也再寻常不过。人生不如意事十有八｜九，不过是时也命也。　　　　“你恨吗？”崔青河问。　　　　“什么？”　　　　“今上为了收回兵权害你家破人亡，你恨吗？”　　　　“恨自然是恨的。”楼子燕仰头望着天上那一弯弦月，月色如流霜满地，“可倘若胸中空空如也只怀揣着满腔仇恨活下去，那该多悲哀。如若自己将来的一生都将痛苦地煎熬下去，终日自怨自艾、一身戾气，兀自沉溺在昨日旧梦里，至死方休，想想就无法忍受。”　　　　“你放下了？”　　　　“自然没有。”　　　　“放不下仇恨，你应当无法继续向前走才是。”　　　　楼子燕笑：“崔先生，你知道什么地方积怨最多？”　　　　崔青河一怔，思索半晌，道：“江湖和朝堂。”江湖人快意恩仇、性格暴烈，最易产生龃龉；朝堂事关权势，人人趋之若鹜，为达目的不计一切代价。　　　　“是战场。”楼子燕道。　　　　“战场？”　　　　“刀剑无眼，昨日同袍而卧的战友转眼就命丧敌手，再一转眼周身只剩下你孤零零一人。空有一腔仇恨却不知找谁报仇，多少战士因此近乎疯癫。”楼子燕低头望着白玉杯里自己的倒影，“我父亲曾对我说过一句话，他说有勇气去死，也要有勇气去生，这才是真正的战士，否则与懦夫无异。”　　　　崔青河怔住。　　　　沉默半晌，笑：“是我魔怔了。”　　　　人心如此宽阔，除去怨怼应当放下更多的东西，兀自紧拽着那点仇恨度日，只会让自己愈发狭隘。如此这般，和那不知世界有多辽阔的井底之蛙有何不同。　　　　酒过三巡，月上柳梢，楼子燕起身告辞。　　　　崔青河叫住她：“近来我时常觉得，其实人人皆是刺客，为了保护自己和自己爱的人而生出尖锐的刀锋，对抗绝望和痛苦，迎击一生的苦难。”　　　　楼子燕沉默半晌，问：“我这真刺客又是什么？”　　　　“你？”　　　　崔青河好笑：　　　　“心中无刃，只是个为虎作伥的假刺客罢了。”