杳无音信

贞观二年，对于年轻的大唐帝国来说，注定会是不平静的一年。　　　　年初，关内发生旱灾，大地一赤千里，庄稼颗粒无收，百姓缺衣少粮，不得已背井离乡，纷纷外出逃荒，更有甚者卖儿卖女以换取衣粮。朝中有官员建议关闭各处关隘，以防百姓北投，皇上有感于百姓苦难，不予应允，通令关隘放行，任由百姓自由进出。　　　　四月，皇上下诏，出御府金帛赎回被卖儿童，交还父母。又因去年久雨，今年又遭受旱灾、蝗灾，所以特令大赦天下，百姓皆感皇恩浩荡，遂停止北投，安守故土，至此局势才有所缓解。　　　　同样是年初，突厥奚、霄等数十部大多叛变突厥投降唐朝，突厥内部争斗日趋升温。颉利可汗与突利可汗之间的矛盾也因此日益尖锐。　　　　数月前，铁勒部的回纥、薜廷陀等相继起来反对突厥的统治，颉利可汗派突利前去□□这些叛离的部落。由于颉利连年用兵，重敛各部，加之昵近西域胡人，属下多有埋怨，兵无战心，突利的□□未能获胜。颉利可汗大怒，对突利可汗不留一点情面，将他囚禁起来加以鞭挞。突利可汗怨恨之极，于是背弃了颉利，遣贺罗鶻奉表降唐。颉利得知突利背弃自己后，即刻出兵攻打，两军大战，都以与大唐有盟约的名义遣使入朝乞兵。　　　　至于支持谁不支持谁，皇上并未明确表态，只是遣右卫大将军柴绍与殿中少监薛万钧、薛万彻兄弟率军攻打依附与突厥的梁师都，同时命夏州长史刘旻、司马刘兰成经略夏州。　　　　五月的天，正是春末夏初，既没有刚入春时的料峭之寒，也没有盛夏时节的炎炎浮躁。温和而不疏淡，热烈但不拘束，天空沉静，草木欣然，难得的自在与恬适。　　　　小桌旁，我侧靠在椅子上，一手捧着茶盅，一手拿书，时不时地端起轻呷两口，日子过得好不悠闲。　　　　听得几声脚步声，随即有人在帐门口笑道：“好个富贵闲人！”　　　　我搁下手中的茶盅，起身行了礼，抬头笑回：“闲人倒是不假，富贵实不敢当。”　　　　说着，转头指了指对面的椅子，请贺罗鶻坐下，又接着道：“刚刚冲的红花草茶，现在喝温度应该刚刚好。”　　　　他转眼凝视着面前的茶盅，揭开盖子看了一眼，笑问：“姑娘怎知在下今天又会来？”　　　　我放下书，笑睨了他一眼，用玩笑地口吻道：“奴婢知道贺公子心中焦虑，眼下飞骑营中，有时间听你诉说衷肠，排遣苦闷的人似乎也只有我了。”略顿了下，又补道：“还在为皇上的态度不明朗而担忧？”　　　　贺罗鶻端茶慢饮了一口，苦笑着点了点头，“姑娘真是一语中的，前线的战事吃紧，父汗的牙帐已被围多时，可皇上却至今没有发兵援助意思，不知是何缘由，你让我如何能不担忧呢！”　　　　我默然颔首，端着茶盅送到嘴边，心想，皇上迟迟不发兵，大概是想坐山观虎斗，让颉利可汗与突利可汗斗个两败俱伤，好坐收渔人之利。只是皇上选在此时发兵攻打梁师都，时机的选择上有些蹊跷。　　　　正自想着，贺罗鶻打断道：“姑娘若有所思，是否有了些头绪？”　　　　我轻抿了口茶，摇头笑道：“帝王之心，高深莫测，我一介女流，哪敢揣测天子圣意。”　　　　我话虽如此说，但想了想，又忍不住道：“皇上为何要选在此时攻打梁师都？贺公子可有好好琢磨过其中深意？”　　　　贺逻鶻盯着茶盅怔愣了一会，抬头道：“记得武德九年，颉利与我父汗带着十万铁骑突至渭水桥，就是梁师都出的主意，皇上视此为奇耻大辱。此次派兵□□，应该是看准颉利自顾不暇，想借此机会一举荡平梁师都。”　　　　我一面细细听着，一面脑子飞快地思索，默想了片刻，自言自语道：“如此一来，岂不就是一箭双雕！”　　　　贺逻鶻眼带困惑地看着我，问：“姑娘此话何意？”　　　　我一笑，道：“我是说，皇上这次攻打梁师都的时机选得好，简直就是连环局。”　　　　刚说完，听到旁边风炉上的水壶呼呼作响，腾腾地冒着白烟，我忙站起身，提了水壶为贺逻鶻添加热水，见他依旧一脸不解地盯着我，我一面回身将水壶放回到风炉，又在水壶里添了些冷水，一面又接着道：“皇上选择在此时攻打梁师都，可谓一箭双雕，既可借颉利可汗无暇他顾之际荡平死敌梁师都，又可解你父汗之围。”　　　　他低头想了想，道：“可否讲得明白些？”　　　　我斜靠回椅子，端茶灌了一口，清了清嗓子，“贺公子有没有听过孙膑救赵的故事？”　　　　他目注着我，摇了摇头。　　　　我想了想，又继续道：“这是战国时代的一个故事，周显王十五年，魏围攻赵都邯郸，次年赵国向齐求救，齐王命田忌、孙膑率军援救。孙膑认为魏以精锐攻赵，国内空虚，遂引兵攻魏都大梁，果然诱使魏将庞涓赶回应战。孙膑又在桂陵伏袭，大败魏军。后人就引用此战例用于兵法，是为围魏救赵。‘共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。’”　　　　一面道，一面将桌上的书递与贺逻鶻，“这是《六军镜》中的《胜战篇》，第二十五页有很详细的注解，治兵如治水，锐者避其锋，如导疏；弱者塞其虚，如筑堰。梁师都长久以来一直依附于颉利可汗，为其出谋划策，可谓左膀右臂。皇上此次发大军攻打梁师都，他必定会向颉利求援，唇亡齿寒，梁师都如果被消灭，颉利可汗就得独自面对唐军和你父汗的军队，局势会对他不利，所以颉利定会分兵去救。若我所想不错，皇上一定会在突厥援军的必经之道上设下伏兵，只要颉利可汗分兵去援救梁师都，就必定会中唐军的埋伏。如果没有了突厥的援军，梁师都的灭亡只是时间问题。只要梁师都一死，朔方落入唐军手中，便能从侧面对颉利形成夹击之势，到时你父汗的困境自会迎刃而解。”　　　　我半仰着脸又想了一会，接着道：“如今颉利与你父汗正胶着相持，一时半会还奈何不了你父汗，退一步想，就算突厥援军没有中唐军的埋伏，只要颉利分兵救援，你父汗所面临的压力就会大大减小，皇上围魏救赵的目的就已达到。在我看来，皇上援助你父汗的意图已是相当明显，只是换了一种方式而已。”　　　　贺逻鶻聚精会神地紧盯着书页，一边奋力点头，嘴角渐渐泛出笑意，忽地豪爽大笑起来，“姑娘一席话，令在下茅塞顿开，你若是男儿身，必定是个不可多得的将才。”　　　　我微微一笑，摆手道：“贺公子过誉了，我不过是现学现卖，纸上谈兵而已。”指了指《六军镜》，“写这部兵书的人才是旷世将才。早前，我曾听李将军说，颉利可汗胸怀大志，有入主中原之心，皇上会支持谁其实早已不言自明了。大唐当今的天子，雄才大略，虚怀若谷，只要你父汗没有不臣之心，自是不会亏待你们部族的。”　　　　贺逻鶻一脸释怀，将书搁回桌上，点头道：“中原人有句话说得好，‘听君一席话，胜读十年书’，今日真是受教了，比多读了十年书更有意义。”　　　　说着，端起茶盅做了个敬我的姿势，“除了我母亲，你是我平生最赞赏的女子。”　　　　我也端起茶盅，遥遥敬他，“贺公子如此抬爱，实不敢当，不过是自幼虚读了几年书而已。公子出身高贵，却愿与我这个区区奴婢平起平坐，抵足谈心，才该令人敬佩。”两人以茶当酒，对饮了一杯，彼此相视而笑。　　　　刚刚饮罢，手中持杯还未放下，就见赵敢当风风火火快跑而来，一面兴高采烈地喊着：“好消息！姐姐！好消息！”　　　　我搁下茶盅，笑瞪了他一眼，指了指贺逻鶻，佯装怒容，嗔怪道：“何事如此毛躁？世子面前，不可失了礼数。”　　　　赵敢当望着我一愣神，忙收敛了笑意，向贺逻鶻磕头道：“小的一时忘形，请世子赎罪！”　　　　贺逻鶻笑着抬手，让赵敢当起身，道：“不是什么正式场合，无须多礼。”　　　　赵敢当站起身，看着我，几番欲言又止，为难地看看贺逻鶻，终是没有开口，躬着身子默立一旁。　　　　贺逻鶻转过头瞅了我一眼，起身道：“姑娘有事相商，在下就不多作叨扰了。”　　　　说着，提步就要走，我忙上前拦住他，“公子留步，也不是什么要紧事，是奴婢让赵敢当向林牧监打听的战报，您不是正担心突利可汗吗？正好一起听听。”　　　　贺逻鶻面色怔了怔，笑着点头，“既如此，恭敬不如从命。”一个回身又坐回了椅子上。　　　　我回过身，朝赵敢当微扬了扬头，示意他不必顾忌。　　　　赵敢当一颔首，脸上又露出几许笑意，声音微颤着说：“刚才长安有快报传来，说是柴大将军率军攻下了朔方城，梁师都兵败身亡了！”　　　　贺逻鶻一听，猛然站起，眉间拧成一团，有些不敢相信地盯着赵敢当，“梁师都死了！？朔方城被梁师都经营了十几年，城高壕深，比塞外大大小小的城市都要坚固，怎会如此轻易就被攻破了？”　　　　赵敢当被他突如其来地举动唬了一跳，愣了一会，方回道：“小的与来传令的军士攀谈过，听他说，开战前，夏州都督长史刘旻施行反间计，派人潜入朔方城劝降了梁师都的大将李正宝，李正宝曾一度打算擒住梁师都投唐，但被梁师都发觉，只得逃出降了大唐。刘长史又派出轻骑乘着夜色践踏朔方的庄稼，致使梁师都缺粮，此事之后朔方城中人心惶惶。”　　　　贺逻鶻低着头，一语不发，缓缓坐下。　　　　赵敢当略停了下，接着道：“上月，皇上遣刘长史与司马刘兰成进逼朔方东城，梁师都出兵迎战，却为刘司马所败，只得退守朔方，据城不出。四月中旬，突厥派出援军紧急救援梁师都，在距离朔方三十里的山谷中被柴大将军伏袭，薛万均、薛万彻两位将军率五百精骑绕过小月丘，出其不意地将突厥军拦腰截断。”　　　　赵敢当呼吸一口气，“这薛氏兄弟真是世间虎将，尤其是薛万均将军，□□坐骑有如奔雷，左手持枪，右手拎刀，□□刀砍，转瞬之间，就趟开了突厥队伍，旋风般冲杀到突厥主将跟前，只三招，便将敌将一枪挑落马下，紧接着又跃马上前，一刀砍倒了突厥的擎旗兵。突厥兵一见主将被杀，军旗又倒，顿时乱作一团，柴大将军乘机率军一阵掩杀，俘杀了数千人，其余突厥兵不敢恋战，拨马便走，到底是突厥人马快，夹着尾巴，一溜烟地就跑回了阴山南麓。”　　　　赵敢当眉飞色舞，仿佛身临其境般，越说越起劲。我转头打量着贺逻鶻，他面色凝重，一手撑在桌上紧握成拳，心中暗想，他毕竟是突厥人，对于突厥铁骑有着难以言喻的感情。　　　　精锐的骑兵向来是突厥民族的荣耀，想当初，是何等的不可一世，快如风、疾如电、猛如虎，令敌人闻风丧胆，如今却因国内时局动荡，人心惶惶，兵无战心，其战斗力已大为减弱，不复当年之勇，甚至被一个小厮形容成了丧家之犬，这是心高气傲的贺逻鶻难以接受的。　　　　我虽不觉得赵敢当在夸大说辞，但为了顾全贺逻鶻的面子，还是将赵敢当打断，向他使了个眼色，微侧头指了指贺逻鶻，又微不可见地摇了摇头，赵敢当面色一怔，瞅了下贺逻鶻，忙收了言语。　　　　我道：“长话短说，朔方是如何被攻下的？”　　　　他点点头，回道：“梁师都的堂兄弟梁洛仁见唐军压境，突厥顾头不顾尾，不能为援，便联络了几位大将，在夜里突袭了梁师都的寝宫，将其杀死，然后献朔方城降了大唐。”　　　　一直沉默坐在一旁的贺逻鶻，忽然问道：“有没有颉利主力部队的消息？”　　　　赵敢当微一愣神，忙恭声回道：“听传令军士说，突厥的主力本来一直围着突利可汗的牙帐，听说梁师都兵败身亡后，已经向五原方向撤兵了。”　　　　贺逻鶻这才缓和了脸色，转头望着我，原本昏暗的眼眸中逐渐明朗起来，朗声笑道：“一切果如姑娘所料，如今父汗之围已解，在下得火速赶回去与父汗商议往后的对策，就此别过！”说罢，起身向我一拱手，便大步着匆匆离去。　　　　我与赵敢当静静看着贺逻鶻离去的背影，直到他的身影消失在视界外。我坐回椅子上，轻舒口气，此事算是告一段落了，我转眼目注着桌上的书，颇有些心灰意冷地随口问道：“还是没有李将军的消息吗？”　　　　赵敢当默默地摇了摇头。　　　　自义安王李孝常起兵叛乱，李琰领兵赴利州平叛已五月有余，却一直没有前线的战报传回，虽几次托林牧监打探，却仍旧是杳无音信。　　　　这些日子，我面上虽装着若无其事，整日里看书品茗，一副悠哉悠哉的模样，心却是一直悬着，反复受着煎熬。　　　　见我有些发怔，赵敢当往我跟前稍凑近了些，轻声唤道：“姐姐！你没事吧？”　　　　我回了神，朝他挤了个笑容，道：“我没事，你不用担心。先回去吧，出来久了，小心受责罚。”　　　　赵敢当应了声“哦”，转身向外而行，走至帐门口，他顿下身形，回头看了我一眼，略迟疑了下，又回身几步至我跟前，抑着声音道：“刚才我在牧监府与传令军士攀谈时，无意中瞥到一眼皇上的册封诏令。”　　　　我一惊，忙做了个噤声的动作，起身走到帐门口，略一张望，见四下无人，回身将赵敢当拉过一旁，也压着声音道：“我不是跟你说过吗？有些可以打听，有些却是沾不得边儿的。偷看皇上的诏令，弄不好是要掉脑袋的！”　　　　赵敢当脸色煞白，嘟囔道：“我也是瞟到诏令上有李将军的名字，才留心多看了几眼。”　　　　“你说什么？”我心头一颤，也顾不得许多，伸手紧抓着赵敢当的肩膀，低喝道，“诏令上怎么说的？”　　　　许是难得见我声严厉色，赵敢当吓了一大跳，忘了回话，只是傻愣地看着我。　　　　我又急声催促道：“快些说呀！”　　　　他忙缓了缓神，蹙眉回道：“前面的我没看清，只知道诏令的大概意思是，梁洛仁深明大义，献朔方城有功，封左骁卫将军，晋柴绍为左卫大将军，薛万钧为左屯卫将军，薛万彻为右屯卫大将军，加封李琰为云麾将军。”　　　　我听罢，脑中飞快闪过一个念头，他安然无恙。　　　　想到这儿，我松开手，闭着眼睛长舒了口气，身子微微颤抖，眼泪无声地滑落，“加封李琰为云麾将军”这句话如一颗定心丸，让我悬着许久的心终于稍稍安定了些。　　　　赵敢当见我表情异样，又是叹气又是流泪，一时有些不知所措，急声问：“姐姐！你到底怎么了？！”　　　　我睁开眼睛，拭了脸上的泪水，大力地摇了摇头，笑着说：“我没事，你先回吧。”　　　　说着，轻推着他向门口走去，赵敢当看我一会哭，一会笑，有些丈二和尚摸不着头脑，面带忧色，一步三回头地离帐而去。