天子诸侯们为了吃可以挣得水火不容,而在乱世中的百姓呢?他们又能吃些什么?《盐铁论》载:“十五斗粟,当丁男半月之食。”这即可能是说,在汉朝之前的民间百姓,至少已经将小米作为主食之一。在当时的中原地区,百姓的饮食结构跟商周应是一脉相承的,上古时期的人们大多聚居于河流附近,所建立的城池基本都是在肥沃的土地之上,这些土地也都适宜于种植各类粮食作物,《管子》载:“菽、粟不足,末生不禁,民必有饥饿之色。”《墨子》载:“贤者之治邑也,蚤出莫入,聚粟菽,是以粟菽多而民足乎食。”这即是说,在春秋战国以来,民间的主食是“粟菽”并重,粟是小米,菽是大豆,这就是那个时代人们经常食用的食物,也是可以依靠自身的辛勤耕耘而获得丰收的优质农作物。乱世之间,跟朝中的公族子弟们相比,百姓们能够吃饱小米和大豆,就是非常不容易的事情。至于现代的主食水稻,虽说在商周时期已在中原地区有所种植,但是面积并不大,于是占据主食的比例也比较小。因此对于水稻而言,在春秋战国时代甚至称为上层贵族们的专属,《论语》载:“食乎稻,衣乎锦,于汝安乎?”

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商周时代,百姓们通过狩猎的方式和发展畜牧业吃到肉,史书载:“务于畜养之理,察于土地之宜,六畜遂,五谷殖,则入多。”所谓六畜就是马牛羊鸡犬猪,但因马用于战,牛用于耕种,其实肉食类百姓吃得较多的主要还是羊鸡犬猪,但因粮食本身在那个时代就不够,养殖这些牲畜还得消耗大量的粮食,这对百姓而言本身就是一种浪费。所以说能够大量养殖牲畜的百姓都绝对不是普通人,肉食主要靠的是猪羊鸡狗等小牲畜,《孟子》就说过:“鸡豚狗彘之畜,无失其时,七十可以食肉也”,这就是春秋战国时代的小康生活了。不过这种小康生活不是所有百姓都能得到的,曹刿就曾经说过“肉食者鄙!“这显然是把吃肉的人和统治阶级说成是同个群体了。

老百姓们也能吃稀饭,只是那时候的米饭叫做”糜“,就是”煮米使糜烂也“,说起来更像是粥。如果人们要补充营养,也会其他吃法,比如《礼记》中的”饘粥之食“,”饘“就是把粮食和肉或者蔬菜混合煮制的稀饭,这种就是春秋战国时代老百姓的营养饭了。已经可以让人垂涎三尺。《战国策》:“民之所食,大抵豆饭藿羹。一岁不收,民不厌糟糠。”穷苦百姓们的主食是简单的,没有那么多花样,公族子弟们的吃才是异彩纷呈的。在天子诸侯们的祭祀仪式上,还有所谓的”五果“,即桃、李、梅、杏、枣;还有“五菜”,即葵、韭、藿、薤、葱等五种蔬菜,加上六畜,可谓是丰盛至极。屈原在《招魂》中有“胹鳖炮羔”,就是清炖鳖肉,可说是天下之至美味,这就是说明屈原先生也是吃过好东西的,春秋以来的鱼鳖之类往往被视作珍馐,普通老百姓是很难吃得到的。

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