秦衍与李歌城告别，抱着双臂倚靠在梧桐树下看着他上了马车随后又晃悠悠地消失在道路尽头。许久，一道突兀而冰冷的声音从他的薄唇里吐出：“考题倒卖的事先不要上报。”一旦被皇帝知道了这件事，无论事情真相如何、考题到底有没有泄露，这次会试一定会被取消。萧家无疑也会在皇帝心里留下一颗怀疑的种子，而这颗微小的种子总有破土而出的那一天。
“······是。”
正午，秦衍与萧逸随来到国子监对面与周苗生碰面的老地方。
推开包厢门，周苗生已经坐在那里了。看到开门进来的人，周苗生心里稍稍安定，乐呵呵地笑着说道：“还以为你们不来了呢。”往后看了看再三确认来的只有秦衍和萧逸随两人时，周苗生面色微凝：“那两位的钱不会不付了吧。？”
萧逸随侧首看着坐在一旁的秦衍。秦衍扯扯嘴角：“不会，只是去旁的地方野着玩儿了。”早朝结束才刚见过面的李歌城派来小厮说有事来不了。鬼知道他经历了什么。秦衍拿舌尖抵着腮帮子，看着手边的凉茶跟看仇人似的将它一饮而尽。
周苗生脸上重新绽出笑容从怀里掏出昨日展示过的小蓝本放在桌上：“行里的规矩，一手交钱一手交货。”
萧逸随手指轻轻一挑将腰间的荷包解下来摆在桌面上，手指一动荷包就顺溜儿地滑了过去。上午秦衍找他，二话没解释就让他出了全部的钱——整整五千两白银。萧逸随还记得当时秦衍理所当然又意味深长的话语：“反正你合该出这笔钱的。”萧逸随性格温和，只当以为自己是礼部的而礼部又筹备了会试所以自己得负点责。
周苗生将小蓝本递过去，迫不及待地拿过荷包摸了摸便小心翼翼地揣在了胸口。
秦衍看着周苗生的动作，眉梢一挑：“不数数？”
周苗生做了笔大生意开心得不得了，闻言得意地炫耀道：“这是小人的绝技，单摸外面的套就能知道里面有几张银票。当然，真金白银也是能掂出来的。”
“哦？”秦衍起了些兴致，没想到一个涉案的商贩还有这个技艺。“那你猜猜爷这荷包里有多少？”说着解下腰上的荷包抛了过去，顺带补充了一句：“若是猜对了，爷把这荷包里的十分之一给你。”
周苗生眼睛亮了亮灵活地接住荷包，先是摸了摸随后摇头道：“没有银票。”然后再上上下下抛了几回荷包掂了掂重量：“三锭元宝一共三十两，碎银嘛······统共二十两。这荷包一共装了五十两！”
秦衍手支着下巴，开口道：“倒出来看看。”
周苗生信心满满地将荷包里的东西一股脑儿地倒在桌上，细细一数，五十两刚刚好。
看着周苗生渴望的目光，秦衍摆摆手：“五两赏你了。”
“谢谢公子，谢谢公子！”周苗生拿了五两碎银将剩下的拢在一块儿正打算装进荷包，秦衍修长的食指放在桌上轻轻敲了几下说道：“不必装了。”
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