朱祐樘听完恨愧交加,此事因他而起,是他连累了他们。张凤吟知道他也是这件事的受害者,又怎会迁怒于他,又道:“你回宫之后有没有查出来谁是刺杀你的主谋?”

“是万贵妃,杀手出现的时候,我就已经知道是万贵妃派来的。”

张凤吟猜想一个贵妃要处心积虑地谋害当朝太子,最大的理由就是她想要扶持自己的孩子登上皇位。可她的想法很快就被朱祐樘否定,因为朱祐樘告诉她万贵妃没有孩子。准确地来说是有过,可不到一岁就已经夭折了,此后就没有再生过子嗣。

这么一来张凤吟就想不明白,既然她没有孩子,那么谁当太子对她有什么区别?再一想,“难道你跟她有什么仇恨么?”

朱祐樘这次的神情使她肯定了自己的想法。“你可知道我自称叫纪天佑,是因为我的母亲姓纪。”

“你的母亲?她此刻在宫中么?”只见他凄然地摇摇头:“我六岁那年,我的母亲就死了。”

张凤吟又问:“病死的么?”

朱祐樘道:“你听我给你讲个故事吧。自我父皇登基以来,万贵妃就仗着我父皇对她的宠爱独霸后宫。她唯一的孩子夭折之后,更是变得心生嫉妒,心狠手辣,见不得任何嫔妃怀有龙嗣,期间被她迫害的嫔妃宫女不知有多少。”

张凤吟不解道:“那万贵妃的所作所为皇上都不知道么?”

朱祐樘冷笑道:“他也许知道,也许宁愿装作不知道。”

“那后来万贵妃没有派人来害你的母亲么?”

朱祐樘继续说道:“当万贵妃知道我母亲怀我的时候,很快就派宫女来逼她堕胎,没想到那宫女偷偷把药换了,又骗万贵妃说那是胃胀气不是怀孕,是太医院的太医误诊了。万贵妃将信将疑,终究还是不放心,于是把我母亲赶到西苑的安乐堂。说是安乐堂,其实就是冷宫。”

她想不到他居然有如何坎坷的生世,从冷宫出来的太子,他恐怕是历史上第一位也是最后一位,“你就这样在冷宫生活了六年?”

他又继续道:“没错,我和我母亲就在冷宫之中生活了六年。直到有一天,经常偷偷接济我们的张敏公公带着一位身穿黄袍的人来找我们。我和我母亲出去相迎,不想母亲当场哭道:“孩子,你快上去,中间那位穿黄袍就是你的父皇,他以后会好好照顾你的。”

“我父皇当时也是真的喜极而泣,立马就把我们接回了宫中,而那时我对母亲的那句话也没有太留意。以为是苦尽甘来了,母亲太开心,所以才会一时胡言乱语。可是万万没想到,就在我们回宫的第二天,我的母亲,那位好心的张敏公公,还有放我母亲一条生路的宫女,全都暴毙而亡。”

“啊?那查出凶手了么?”

“没有凶手,都是自杀而亡。”

“那定是被人逼迫,不然怎么会无端自杀。”

“我伤心之下,要去找父皇彻查,我父皇却下令一切到此为止,任何人不得再查。后来我才明白,原来是我父皇害怕会牵扯到万贵妃的身上,可怜我的母亲一生苦短,到死的时候,都没有真正享过一天的福气。”

张凤吟不忿道:“这万贵妃究竟长得是多么美貌天仙,竟然能把皇上迷得如此神魂颠倒,是非不分。”朱祐樘只是苦笑,却不回答。

“后来你怎么样了?”张凤吟虽然知道他现在平平安安,还是问道:“万贵妃难道没有继续加害你么?”

“后来我的皇祖母周太后放心不下,担心万贵妃会对我不利,于是把我接到她的仁寿宫抚养长大。我的父皇虽然糊涂软弱,总算不敢违逆我皇祖母的意愿。有皇祖母的小心提防,万贵妃就是想害我也是无可奈何。”

“幸好如此。”张凤吟没有亲身经历,也听得是惊心动魄。

“后来我开始暗中调查她们的死因,发现他们的死都和万贵妃的逼迫脱不了关系。尽管处处小心,还是走漏了风声,被万贵妃知道我在查我母亲的死因,从那时她应该就立志要除掉我。”

“数月前开封知府八百里加急说是黄河决堤,百姓死伤无数。父皇听后立刻就派刘大人即日整装到开封主持黄河修堤之事。到了刘大人出发的前一天,父皇把我叫到御书房,让我随刘大人一起出发。”

“这想必又是万贵妃的主意吧。你在宫中有皇太后的保护,她根本伤害不了你,于是她就想办法让你远离皇宫,这样她就可以派杀手追杀你,让你不能活着回来,趁机除去你这个心腹大患。”

“不错,可她的这番心思,我和皇祖母也隐约有些察觉,于是我到开封之后,未免引人注意,除了在行辕之外,从不对外公开自己的身份。再有皇祖母也暗中让刘大人多派兵马保护,所以还算安全。只是到了回京之前,万贵妃再也按捺不住,派出杀手,孤注一掷,不曾想被你误打误撞所救。”

张凤吟心想那时候就算她不出现,以他们的武功也可以撑到刘大人的到来,最后也不会有事,而自己却误打误撞卷入他们的争斗之中,一切看来都是命。

张凤吟又问道:“你回宫之后,没有带着杀手的令牌去见你父皇么?”

朱祐樘点点头,“回宫之后,在朝堂之上,刘大人就当众指责说东厂行大逆不道,竟敢公然谋害太子。可是他们刺杀失败之后早有防备,一口咬定是栽赃陷害,说一块腰牌和兵器任何人都可以仿造,并没有找到任何人证可以指控是他们派的杀手,在大堂之上争论不休,再有万贵妃从中作梗此事就不了了之。”

张凤吟心中所有的疑团已全部解开,“那看来皇上贴出皇榜要大张旗鼓地为你选太子妃,只怕也和万贵妃脱不了干系。”

“从开封回来之后,有一天万贵妃不知道何来的雅兴,竟邀请父皇,祖母和我一起赏御花园。她知道若是只邀请我和皇祖母,我们定不会前去,是以她要把父皇拉上,为了向我们证明,她在父皇面前不会动什么歪脑筋。她既然这么大方,而且父皇又替她说话,那我们倒要看看她到底葫芦里卖什么药。”

我们到了御花园的时候,万贵妃已经命人备下了上等的糕点和茶水。还亲自替我们倒上了,“臣妾之前有很多地方做得不对,以至于让太子和母后有些误会,今天以茶代酒,向你们陪个不是。”

张凤吟脱口而出:“黄鼠狼给鸡拜年,不安好心。”

“你说得没错,只是有父皇在场,我们也不想让父皇为难,所以这杯茶还是要喝。”

万贵妃道:”皇上,太子此去开封立了大功,更彰显皇室之德,你应该好好奖赏太子才对。”

父皇见一家人难得一起游园品茶,龙颜大悦,“爱妃说得是,太子有何要求,只要父皇能做到的,一定答应你。”

“我虽然不知道万贵妃到底想干什么,只觉得她如此这般口蜜腹剑,一反常态,定不会有什么好心,更何况自己所做一切都是为了百姓,也不需要通过她来为自己表功,当即说道:“治理黄河是为了父皇,为了百姓,儿臣不敢居功。”

万贵妃道:“太子仁德,臣妾佩服。”“哎呀,我臣妾真糊涂,太子不正缺一个太子妃么?皇上,太子也不小了,应该早点成家,也好专心做个储君。”

“她会这么好心?”

“她自然是有图谋的,之前所做的都是为了她后面的话做铺垫。”



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